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El piloto español Carlos Sainz (Peugeot), líder del Rally Dakar 2018 en coches, conserva cerca de 45 minutos de ventaja sobre el francés Stéphane Peterhansel (Peugeot), segundo en la general, tras una etapa que se la adjudicó el catarí Nasser Al-Attiyah (Toyota).
Sainz terminó la duodécima etapa del Dakar, entre Chilecito y San Juan (Argentina), en quinta posición, a más de 18 minutos de Al-Attiyah y a más de 16 minutos de Peterhansel, que marcó el segundo mejor tiempo del día.
La etapa de hoy tenía la especial más larga de todo el Dakar, con 523 kilómetros cronometrados, por lo que el piloto madrileño se dedicó a administrar la amplia ventaja que tenía sobre sus perseguidores e incluso se dejó aparentemente adelantar por Peterhansel para que él le abriera la ruta.
A pesar de que la estrategia de Peugeot es mantener a Sainz en la primera posición y a Peterhansel en la segunda, el piloto francés no pudo levantar el pie del acelerador para que no le recortara demasiado tiempo Al-Attiyah, que es tercero de la general y ahora está a 21 minutos de experimentado piloto galo.
No obstante, Carlos Sainz aún tiene suficiente margen para que no peligre su primera posición de la clasificación general a falta de dos etapas para llegar al podio de meta en Córdoba (Argentina), del que todavía les separan 489 kilómetros cronometrados, distancia menor a la recorrida hoy.
La próxima etapa, entre San Juan y Córdoba, se correrá por algunas de las pistas donde se celebra anualmente la cita argentina del campeonato mundial de rallys, lugar donde Sainz ganó uno de sus últimos rallys de esta especialidad, de la que ostenta dos títulos mundiales.
El recorrido tendrá 560 kilómetros, de los que 369 serán cronometrados, con sectores de dunas y otros de fesh-fesh (polvo de arena suspendido en el aire), últimas dificultades antes de enfilar las carreteras de Argentina rumbo a Córdoba. EFE
PREVIA:
El español Carlos Sainz tiene la mesa servida para ganar el segundo Rally Dakar de su carrera. Para lograrlo, el piloto de Peugeot deberá completar sin problemas las tres últimas etapas de la carrera, empezando por la número 12, que se disputará este jueves (7:00 am vía FOX Sports) entre las localidades argentinas de Fiambalá, Chilecito y San Juan.
La ventaja de Carlos Sainz no solo es amplia por su gran desempeño en las etapas dentro de Perú y Bolivia, sino también porque la organización del Dakar decidió cancelar la penalización de 10 minutos que le impusieron el pasado sábado. Pues se probó que no cometió ninguna falta cuando intentaba adelantar al holandés Kees Koolen.
Incluso, el francés Stéphane Peterhansel, compañero de Sainz en Peugeot, aseguró este miércoles que acortar la distancia de una hora que lo separa del español será "imposible" en tres etapas. Y su única chance de campeonar es que el actual líder sufra algún problema mecánico.
"Tenemos el mismo coche y los dos nos dedicamos a esto. Alcanzar a Carlos no es posible, pero nunca se sabe, este es un deporte mecánico", comentó Peterhansel. El objetivo del galo en este tramo final es asegurar el segundo puesto, ya que tiene a veinte minutos al catarí Nasser Al-Attiyah (Toyota), tercero en la general.
Peterhansel manifestó estar conforme con la segunda posición en el rally porque "no está tan mal" después de sufrir el sábado un accidente cuya reparación en medio de la etapa le tomó una hora y 45 minutos, lo que le hizo ceder el liderato de la carrera en favor de Sainz.