El australiano Caleb Ewan se impuso al esprint este martes en la Etapa 16 del , con inicio y final en Nimes, en una jornada marcada por el calor en la que Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quick Step) mantuvo sin problemas su maillot de líder.

Sin cambios en el Top-5, siguen a Alahphilippe el británico Geraint Thomas (1:35), que saldó el día con una nueva caída, el holandés Steven Kruijswijk (1:47), el francés Thibaut Pinot (1:50) y el colombiano Egan Bernal (2:02).

Tras una hora de recorrido, el vencedor saliente confirmó su mala suerte en la presente edición con una tercera caída.

El galés tocó la rueda de un compañero que le precedía a la entrada de una curva y se cayó por el lado izquierdo, sufriendo un golpe en el codo. Cambió de bicicleta y lanzado por sus compañeros llegó al pelotón cuatro kilómetros después.

Para el danés Jakob Fuglsang (Astana), noveno de la general, el problema fue mayor, obligado a retirarse tras tocar el suelo a poco menos de 30 kilómetros.

Tras varios minutos perturbado, rodeado por sus gregarios, el ciclista de 34 años se quitó el casco y se subió a una ambulancia, despidiéndose de un Tour en el que formaba parte del abanico de candidatos.

Antes, tras el inicio de la etapa a los pies de la Arena romana de Nimes, un grupo de cinco valientes aceleró en busca de gloria; Lukasz Wisniowski (CCC), Paul Ourselin (Total Direct Energie), Lars Bak (Dimension Data), Alexis Gougeard (AG2R La Mondiale) y Stéphane Rossetto (Cofidis).

Mientras, el gran titular del día era el calor, con temperaturas cercanas a 40 grados, acompañado por la falta de viento, por lo que los ciclistas agudizaban el ingenio para hidratarse y refrescarse, colando incluso piedras de hielo entre los agujeros de sus cascos.

Ya en Nimes, el pelotón terminó con la escapada 'consentida' y se preparó para el esprint, con el argentino Maximiliano Richeze allanando el terreno al italiano Elia Viviani, que no pudo culminar el trabajo porque Ewan tuvo el mejor golpe de pedal final. El australiano sumó su segunda victoria en la presente edición.

El miércoles los aventureros tendrán probablemente su última oportunidad, en una 17ª etapa con salida en el puente romano de Gard y llegada a Gap, en los pies de los Alpes, que acogerán la batalla por el amarillo en los tres días siguientes.

FUENTE: AFP

Con seis ciclistas al alcance del podio rumbo a las últimas y más duras etapas en los Alpes, la carrera que se reanuda el martes, luego del último día de descanso, promete grandes emociones.

La feroz competencia en los primeros 2 mil 500 kilómetros de
Bélgica a Francia y un desenlace incierto para el final en París se están mezclando para entregar la edición más fascinante del Tour en los últimos años.

Como una lluvia de verano, el suspenso de no saber quién ganará con solo seis de 21 etapas restantes es refrescante para la máxima carrera del ciclismo luego de años de un dominio implacable por parte del súper rico y súper calculador equipo británico Ineos, anteriormente Sky.

Ya sea Geraint Thomas, el campeón defensor de Ineos, o Thibaut Pinot, el francés que resurgió en los Pirineos de lo que parecía ser una pérdida de tiempo decisiva en terreno plano antes de las montañas, podrían llegar a los Campos Elíseos con el icónico maillot amarillo el domingo.

La victoria de Pinot podría desatar un frenesí a lo largo y ancho de Francia, que no tiene un campeón local a quien celebrar desde que Bernard Hinault lo logró en 1985 y que ha sufrido la indignación durante muchos años cuando Lance Armstrong y otros ciclistas que dieron positivo a pruebas de dopaje dominaron la carrera que forma parte de la identidad nacional francesa como el romance o la baguette.

Pero el compañero colombiano de Thomas, Egan Bernal, o el holandés Steven Kruijswijk y el alemán Emanuel Buchmann podrían volver a poner a enfriar el champaña de Francia.

Con pocas agitaciones y evitando los infortunios, errores y malas jornadas que han hundido las esperanzas de obtener el título de otros contendientes, estos ciclistas figuran en el panorama del podio. Pero su consistencia sigilosa podría llegar a su límite en los Alpes, donde un ciclismo conservador podría no ser suficiente para ganar si Pinot y otros atacan, como se espera que lo hagan.

Tan solo 39 segundos -prácticamente nada en términos del ciclismo donde los competidores a menudo pierden minutos cuando languidecen en las escaladas grandes- separan a Thomas, quien se encuentra en segundo sitio de la tabla general, de Buchmann en el sexto sitio. Kruijswijk es tercero, Pinot cuarto y Bernal quinto.

Saliéndose del guión, por supuesto, está el mismísimo poseedor del maillot amarillo, el francés Julian Alaphilippe. Su estilo impactante e impredecible le ha ganado varios fanáticos que estaban aburridos con las victorias que Sky, ahora Ineos, consiguió con Bradley Wiggins en 2012, con el tetracampeón Chris Froome y, el año pasado, con Thomas. Pero en los Pirineos, Alaphilippe empezó a pagar caro la energía que gastó en tomar, perder, recuperar y luego ampliar su ventaja en la carrera en la primera y segunda semana.

Luego de montar una ventaja de 2 minutos y 2 segundos sobre Thomas en la cima de Tourmalet, la primera de siete subidas a 2.000 metros (6.500 pies) sobre el nivel del mar en el Tour, Alaphilippe se quebró el domingo en el último ascenso en los Pirineos. Su ventaja se redujo a 1:35 y, lo más importante, su conducción pareció indicar que los ascensos aún más difíciles que le deparan en los Alpes, y los cuales podrían derretir lo que queda de su ventaja si no mantiene el ritmo, también podrían estar más allá de su límite.

Tour de Francia 2019: horarios de la etapa 16

Perú 6:30 a.m.
Ecuador 6:30 a.m.
Colombia 6:30 a.m.
México 6:30 a.m.
Bolivia 7:30 a.m.
Paraguay 7:30 a.m.
Chile 7:30 a.m.
Venezuela 7:30 a.m.
Argentina 8:30 a.m.
Uruguay 8:30 a.m.
Brasil 8:30 a.m.
España 1:30 p.m.
Francia 1:30 p.m.

FUENTE: AP

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