Cuando le preguntaron a Ricardo Gareca sobre la convocatoria de Carlos Zambrano, lo primero que destacó el técnico de la Selección Peruana fue su actitud. El ‘Tigre’ contó que cuando Perú viajó a Alemania –jugó un amistoso allí luego del Mundial– el defensa se acercó a saludar a los jugadores y al comando técnico. Entonces empezó el acercamiento.
Ese gesto valió mucho para Gareca y, por eso, para esta Copa América, volvió a considerarlo en una convocatoria luego de tres años de ausencia. Está en él aprovechar esta nueva oportunidad y volverse una opción recurrente para el entrenador de la blanquirroja. Ahora, ¿merece ser titular?
11 de setiembre de 2013 | Su último gol con la selección
Solo Gareca puede determinar si el retorno de Carlos Zambrano será también al '11'. En principio, por números, es el que menos ha jugado de los convocados en su posición. Además, llegó de Rusia con un pequeño desgarro que se está tratando en la Videna y el ‘Tigre’ ya adelantó que es muy difícil que esté en los amistosos ante Costa Rica y Colombia.
Los números indican que la dupla central debería ser Anderson Santamaría y Miguel Araujo. ¿Luis Abram? El defensa de Vélez Sarsfield ha sido regular en su club y ha tenido más minutos que Araujo, sin embargo, juega perfilado a la banda izquierda, por lo que su competencia directa en el puesto es Santamaría. Alexander Callens también juega en esa posición, pero ha jugado menos y, en principio, es alternativa a la posición de lateral izquierdo.
Zambrano luchará por un lugar en la zaga con Miguel Araujo. Si bien ha jugado menos que la ‘Fiera’ de Talleres de Argentina, es su experiencia lo que le juega a favor al ‘León’. Ya ha jugado Copa América y Eliminatorias, y, además, sabe lo que es marcar en partidos con la selección. Es más, en su debut con la bicolor, en un amistoso en Iquitos ante Costa Rica, anotó.
28 de marzo de 2008 | Su primer gol con la blanquirroja
Sin embargo, el gol más recordado de Carlos Zambrano con la selección, con la que ha jugado 43 partidos, es el que marcó ante Argentina, en las Eliminatorias a Brasil 2014. En total, marcó cuatro goles: contra Costa Rica, Irán, Argentina y Venezuela, los dos primeros en partidos amistosos.
Pero lo que lo terminó alejando de la selección fue su vehemencia. Zambrano es un defensor agresivo, que no teme poner la pierna fuerte, no arruga cuando lo increpan y ‘pechea’ a quien sea que se le plante. Eso hacen de su carácter un arma fundamental para cualquier defensa. Sin embargo, en un punto, el ‘León’ confundió esa agresividad con violencia, haciendo que se gane tarjetas absurdas y perjudicando al equipo. La más recordada fue en la Copa América 2015, cuando agredió a un rival chileno en la semifinal del torneo.
Y no fue la última vez que la imprudencia le jugó en contra. En marzo del 2016, por las Eliminatorias a Rusia 2018, Perú enfrentaba a Venezuela en Lima y necesitaba los tres puntos, pues pasaba un mal momento en cuanto a resultados. La blanquirroja caía 1-0 y, de mantenerse ese resultado, sumar en Uruguay en la siguiente fecha era obligatorio. A inicios del segundo tiempo, Zambrano recibió una amarilla innecesaria y, por acumulación, se perdía el próximo partido. Fue su último partido en la selección.
24 de marzo de 2016 | Amarilla ante Venezuela y su adiós
Ahora la pelota está en cancha del ‘León’. De él depende que el recuerdo de los hinchas sobre su paso por la selección no sea un puñado de patadas y tarjetas, sino que lo recuerden por su buena actuación en la cancha. Si el ‘León’ se quiere meter en el ‘11’ de Gareca, deberá demostrarlo en los entrenamientos. Y no solo con su fútbol, sino también con su actitud, como ya lo viene haciendo. Así, por fin, veremos al Zambrano que todos esperamos, un defensa aguerrido y que es sinónimo de seguridad en la zaga.
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