Claudio Puelles siempre luce tranquilo, relajado. Por su forma de hablar, aparenta ser un peleador experimentado. Pero no lo es. Este talentoso peleador peruano tiene 20 años recién cumplidos, aunque compite profesionalmente desde los 17, cuando se ganó el apelativo de 'Niño'. Y ahora solo piensa en llegar a la UFC para competir contra los mejores del mundo.
Aunque eso puede sonar complicado, Claudio Puelles no se encuentra tan lejos de ingresar a la UFC. Esta semana se confirmó su presencia en el TUF Latinoamérica 3, reality que pondrá en disputa un contrato con la compañía. Pero el 'Niño' no luce nervioso de pensar que estará metido en una casa durante más de un mes, alejado de su familia y de su novia.
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A Claudio Puelles, formado en la escuela Pitbull Martial Arts Center, tampoco le preocupa ser el peleador más joven de todo el TUF Latinoamérica 3. A pesar de que enfrentará a peleadores que le llevan más de diez años de edad, el 'Niño' le confesó a Depor que esa no será un desventaja, pues se siente que posee la madurez suficiente para enfrentarse a cualquiera dentro del octágono.
Cumpliste el objetivo de entrar a la casa del TUF Latinoamérica 3…Estoy recontra feliz de representar a toda mi gente de Perú. Prometo que lo no los voy a decepcionar, no solo por ustedes, sino por mí. Vengo persiguiendo este sueño hace muchos años y ya cumplí mi primera meta que era estar aquí. Ahora mi meta es ganar todas mis peleas y salir campeón. Así poder conseguir el contrato con la UFC. Voy pelea por pelea, pero voy con todo.
Se esperaba la presencia de más peleadores peruanos en el TUF, pero al final serás nuestro único representante…Es verdad que se esperaba más presencia peruana, pero eso no es un problema, porque yo voy a representar muy bien a mi país. He venido a este reality para ganar. Estoy en mi mejor forma física y mental. Solo tengo 20 años, pero se me dio esta oportunidad y no la voy a desperdiciar.
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¿Es una desventaja ser el único peruano en la casa?En realidad todos nos llevamos muy bien, no importa el país de procedencia. No creo que sea un factor importante. Es una simple cuestión de números: los mexicanos tienen más chances de ganar porque tienen más representantes (seis). La verdad no me molesta si hay un peruano o hay cinco. Yo siento que voy a ser el campeón sin importar el número de representantes por país.
En las últimas semanas te separaron de tu familia y de tu novia…He hecho muchos sacrificios en los últimos años, pero sobre todo en las dos últimas semanas antes de entrar a la casa. He estado concentrado, lejos de mi familia y mi novia, solo entrenando y cortando peso. Ha sido muy duro, pero así es la cosa si quieres ganar tus peleas y ser el campeón.
¿Te sientes presionado por el título del peruano Enrique Barzola en la última temporada?En realidad no lo siento como una presión. Toda mi preparación la hice junto con Enrique Barzola. Más que ser una presión, me quita un peso de los hombros saber que he entrenado con el campeón de la temporada anterior. Eso me ha ayudado mucho, sobre todo en la parte mental, porque él ha pasado por todo lo que voy a pasar. Y ha ganado. Así que yo vengo a hacer lo mismo.
¿Qué consejos te dio Barzola antes de venir a competir?Me ha dado muchos consejos, en especial sobre cosas en la casa, de la convivencia. Por ejemplo, me dijo que apenas llegue tenía que ir a la cocina a prepararte algo, porque si no vienen todos y se cogen la comida. Ese tipo de cosas que parecen simples, pero en verdad te ayudan mucho para estar más atento a las cosas que se presenten.
¿Cómo podría describir tus cualidades en la jaula?Me considero un peleador de la nueva generación. Soy muy completo. Si me preguntas cuál es mi fuerte, no podría hablar de un solo aspecto de la pelea. Me pueden querer luchar, pelear parado o llevarme al piso y voy a responder igual. Tengo la misma fuerza en las tres áreas.
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¿Es una desventaja no tener una especialidad definida?Es un plus. Sería una desventaja si fuera una persona inmadura, pero a mis 20 años me considero mucho más maduro que varias personas mayores. A pesar de mi edad ya tengo siete años en esto y cinco compitiendo. Siento que es el momento perfecto para este reto.
¿Qué tiene Claudio Puelles que no tienen otros participantes del reality?Para empezar la diferencia de edad. Soy menor que todos, tal vez mucha gente piense que eso es una desventaja, pero no lo es. Puedo estar en este deporte más o menos tiempo que el resto, pero este es mi momento. Voy a ganar.
La luta livre de Pitbull Martial Arts cobra cada vez más fuerza…Yo represento el estilo de luta livre de Ivan 'Pitbull' Iberico. Me ha funcionado muy bien, es un arte marcial muy dominante. Soy cinturón morado, la practico desde hace tres años y siempre me ha dado resultados.
¿Qué se siente ser uno de los peleadores de los que más se habla en Sudamérica?Me alegra mucho porque eso significa que todo el esfuerzo que hago no es en vano. Me gusta mucho que se haya dado a conocer mi trabajo y mi talento. Pero todavía me queda mucho camino por delante.
¿Cómo te ves al final de la temporada de The Ultimafe Fighter?Como campeón.
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