El griego Giannis Antetokounmpo se mostró imparable y los Milwaukee Bucks vencieron a los Boston Celtics por 123-116, poniéndose 2-1 arriba y recuperando el factor cancha en su serie de semifinales de la Conferencia Este de la NBA.
Antetokounmpo brilló con luz propia en ataque y en defensa, demostrando una vez más por qué es considerado como el Jugador Más Valioso de esta campaña junto a James Harden, de los Houston Rockets.
Los Celtics fueron incapaces de descifrar cómo detenerle y el europeo de origen nigeriano rozó el triple-doble con 32 puntos, 13 rebotes, ocho asistencias, tres tapones y dos robos, lanzando hasta 22 tiros libres (16/22).
Boston logró frenar a Antetokounmpo en el primer juego de la eliminatoria y ganó. Desde entonces, el griego recuperó su mejor forma y los Bucks han sido una máquina perfectamente engrasada que ha seguido el camino que los llevó a ser el mejor equipo en temporada regular, con 60 victorias y 22 derrotas.
"Tengo confianza en mí mismo y eso es lo que mis compañeros esperan de mí. A veces tienes un mal encuentro, decepcionas a tus compañeros pero tienes que levantarte. Ahora estamos en un buen momento, tenemos que seguir defendiendo así", dijo Giannis tras la contienda.
En un encuentro absolutamente igualado durante dos cuartos y medio, un arreón de Milwaukee al final del tercero y el principio del cuarto terminó por desnivelar la balanza.
Los visitantes firmaron entonces un parcial de 12-0 en siete minutos, terminaron el tercer periodo 40-31 (95-87 global) y arrancaron el siguiente con un 11-3, abriendo una brecha definitiva.
Los Bucks lograban así su primer cuarto con 40 puntos en playoffs desde 2001 y lo hacían gracias a un Antetokounmpo indefendible y a un Khris Middleton determinante.
El escolta fue el escudero ideal del griego con 20 tantos, al igual que el hispano-montenegrino Nikola Mirotic, que arrancó como titular y se fue a las 13 unidades.
El banco visitante también marcó diferencias, imponiéndose 42-16 a sus homólogos de los Celtics, donde solo Gordon Hayward y Semi Ojeleye contribuyeron con 10 y seis respectivamente.
Los cinco titulares de los Verdes superaron la decena de puntos, con Kyrie Irving yéndose hasta los 29 y el dominicano Al Horford sumando 17 tantos y ocho rebotes.
Las estadísticas están ahora del lado de los Bucks, ya que históricamente clasificaron el 74% de los equipos que ganaron el tercer encuentro cuando la serie estaba 1-1.
El cuarto juego se disputará de nuevo en Boston el lunes.
FUENTE: AFP
Bucks vs. Celtics | Horarios en el mundo:
19:00 horas - México, Perú, Colombia, Ecuador, Estados Unidos (Chicago) (Nueva York +1, Washington +1, Florida +1, Nevada -2)
20:00 horas - Venezuela, Bolivia, Paraguay, Chile
21:00 horas - Argentina, Uruguay, Brasil
01:00 horas del sábado - Reino Unido
02:00 horas del sábado - España, Italia, Francia, Alemania
LA PREVIA:
Giannis Antetokounmpo recuperó su condición de líder el martes y con un doble-doble de 29 puntos, 10 rebotes y cuatro asistencias encabezó el ataque de los Bucks que se impusieron (123-102) a los Celtics en el segundo partido de la eliminatoria.
La victoria permitió a los Bucks empatar a 1-1 la serie que disputan al mejor de siete y que se traslada a Boston, donde se jugará el tercer partido y el cuarto está programado para el domingo.
El ala-pívot griego, que no había sido factor ganador en el primer duelo que los Bucks perdieron por 90-112 esta vez si reivindicó su mejor juego individual y de equipo que hizo la diferencia a partir del segundo cuarto, tras haber perdido el primero (25-30).
El máximo aspirante al premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la liga, se olvidó del pobre rendimiento que tuvo en el primer reto y esta vez impuso su poder físico con penetraciones para hacer mates y forzar la personal que le permitieron anotar 13 de 18 tiros libres.
Junto a Antetokounmpo, el alero Khris Middleton también destacó con 28 puntos y siete rebotes como segundo máximo encestador tras anotar 7 de 10 intentos de triples, que fue el arma con la los Bucks rompieron el esquema defensivo de los Celtics a partir del segundo cuarto.
Como equipo, los Bucks concluyeron el partido con 44 (39-89) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 43 (20-47) de triples, además de capturar 54 rebotes por 45 de los Celtics, que perdieron el todas las facetas del juego.
Los Bucks tenían ya el partido encarrilado a partir del tercer periodo cuando llegaron a tener hasta 31 puntos de ventaja después de haber estado igualada la primera parte.
Marcus Morris con 17 puntos acabó como el máximo encestador de los Celtics, que tuvieron apenas a tres jugadores con números de dos dígitos, entre ellos a Jaylen Brown, quien anotó 16 puntos, a pesar que falló los dos tiros de triples que intento; mientras que Al Horford, que comenzó brillante el primer cuarto, a partir del segundo ya no pudo contener a Antetokounmpo, y acabó el partido con 15 puntos en los 29 minutos que jugó.
La gran decepción de los Celtics fue el base estelar Kyrie Irving, quien no anotó canasta hasta el segundo cuarto después de fallar los seis primera tiros de campo que hizo. Quien había sido el gran líder en el primer partido, se quedó con nueve puntos al fallar 14 de los 18 tiros de campo que hizo, incluidos 4 de 5 intentos de triples.
Bucks vs. Celtics | Posibles alineaciones:
Milwaukee Bucks: Eric Bledsoe, Tony Snell, Khris Middleton, Giannis Antetokounmpo, Brook Lopez.
Boston Celtics: Kyrie Irving, Marcus Smart, Jayson Tatum, Al Horford, Aron Baynes.
Fuente: EFE
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