Los Cleveland Cavaliers superaron sin dificultades a los Toronto Raptors 128-93 y avanzaron a la final de la Conferencia Este de la NBA, donde se medirán al ganador de la serie entre los Celtics y los Sixers, que lideran los primeros por 3-1.
Los de Cleveland, cuartos de su zona en temporada regular, venían de ganar 4-3 a Indiana Pacers en primera ronda, pero no tuvieron problemas en deshacerse por 4-0 de los canadienses, primeros del Este, por tercer año consecutivo.
Los Raptors solo presentaron resistencia en el primer cuarto. Con Serbe Ibaka como pívot de inicio, y el lituano Jonas Valanciunas saliendo desde el banco, Toronto terminó los primeros 12 minutos únicamente cuatro puntos por detrás pero, en el segundo periodo, unos acertadísimos Cavaliers rompieron el partido al marcharse al descanso 16 arriba.
LeBron James resultaba imparable una noche más, J.R. Smith por fin contribuía con una velada perfecta (15 puntos, 6/6 en el tiro), Kevin Love rendía a nivel All-Star y Kyle Korver martilleaba desde la línea de tres como en él ha sido habitual durante toda su carrera.
Tras el paso por vestuarios se acabó el partido. Los locales tomaron una renta de hasta 30 tantos y el escolta estrella de los visitantes, DeMar DeRozan, fue expulsado por una falta. Los líderes del Este decían adiós, una temporada más, antes de tiempo, con la sensación de que su proyecto se ha enfrentado siempre a LeBron James. Y ha perdido. No en vano, James presenta un balance de 53-12 ante ellos, 12-2 en playoffs.
El 'Rey' pudo descansar en el último cuarto, dejando el encuentro con 29 tantos (12/19), 11 asistencias y ocho rebotes. Love firmó 23, 12 en el tercer parcial, y el equipo terminó con un espectacular acierto del 59,5% en el lanzamiento.
El base español José Calderón ingresó en los últimos minutos, en los que anotó dos puntos y repartió una asistencia. Los Raptors se despidieron con una mala imagen, con 12 tantos de Ibaka, 13 de DeRozan, 13 del alero C.J. Miles y con la sensación de que el proyecto más laureado de su historia ha llegado a su fin.
FUENTE (AFP)
LA PREVIA:
A diferencia de la llave contra Indiana Pacers, la cual se prolongó hasta el séptimo partido, los Cleveland Cavaliers pueden sellar su pase a la final de la Conferencia Este en el Juego 4 ante Toronto Raptors el lunes (7:30 pm/ DirecTV). El equipo de LeBron James lidera 3-0 la serie de NBA Playoffs.
Los Cleveland Cavaliers están a un paso de una nueva final en el Este de NBA, gracias a la actuación de LeBron James en el último partido. 'The King' se vistió nuevamente de héroe y anotó en el último segundo para darle la victoria a su equipo por 105-103.
"Mi responsabilidad es acabar los partidos y eso es lo que ha sucedido en lo que va de competición", subrayó James al concluir el tercer encuentro. "Ahora estamos más cerca de las finales de la Conferencia Este, pero aun nos falta un triunfo más", agregó.
Con la serie a su favor, los 'Cavs' pueden cerrar la llave en el cuarto juego de Playoffs de NBA. Así, volverían a derrotar a los Toronto Raptors, quienes sufrirían por tercer año consecutivo una eliminación a manos del equipo de Cleveland.
Y es que las estadísticas no favorecen a los Raptors después que 129 equipos que han estado 0-3 en una serie de NBA Playoffs no han podido remontarla.
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