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Con total superioridad. Diego Elías una vez más demostró que es el rey en el squash, luego de obtener la medalla de oro en la final frente al colombiano Miguel Ángel Rodríguez, por los Juegos Panamericanos Santiago 2023. Aunque en el segundo set no le fue tan bien, el ‘Puma’ supo recuperarse y así sumar una presea dorada más para el Team Perú, que ahora registra ocho en el medallero para escalar a la octava posición.
El duelo comenzó pasada las 5 de la tarde. Diego tenía en la cabeza repetir el plato, tal y como lo hizo en Lima 2019. El primer set arrancó bien, sacando dos puntos antes de que el encuentro se ponga más intenso; finalmente, ganó por 11-4 demostrando así todo su nivel. No obstante, en el segundo set tuvo dificultades, ya que Rodríguez impuso su juego, obstruyendo por momentos e incomodando al ‘Puma’, que solo logró 7 puntos, mientras que el rival se quedó con el set al sumar 11.
Para el tercer round, Diego Elías nuevamente hizo gala de su categoría sacando puntos desde el inicio y agotando al rival, quedando el set a 11-5. De este modo, quedaba ganar el cuarto, porque solo así conseguiría obtener el oro. El reto no fue sencillo, el colombiano puso en aprietos a nuestro compatriota, pero no contó con la estrategia de Elías, la cual era clara: enfocarse en la velocidad de la pelota.
Fue así como el actual número dos del mundo, según el ránking del PSA World Tour, supo marcar punto a punto una clara diferencia en el cuarto set hasta que finalmente se quedó con la medalla de oro. Con este resultado, el representante peruano se corona bicampeón en esta disciplina, repitiendo el planto de los Juegos Panamericanos disputados en nuestro país, curiosamente, frente al mismo rival.
Diego y Miguel Ángel se han enfrentado en tres finales de los Juegos Panamericanos. La primera fue en Toronto 2015, donde el colombiano se quedó con la presea dorada, mientras que en Lima 2019 y ahora en Santiago 2023 es Diego el que se corona como campeón. Pese a este historial, ambos rivales se tienen gran respeto. Incluso, tras ganar el oro, el ‘Puma’ le agradeció “por tener una gran final. Es un gran referente para mí. Estoy muy feliz”.
Medallas peruanas
Hasta el momento, el Team Perú suma ocho medallas de oro (ganadas por Christian Pacheco, Hugo Ruiz Calle, Kimberly García, ‘Piccolo’ Clemente, María Fernanda Reyes, Lucca Mesinas, Luz Mery Rojas y Diego Elías), tres de plata (incluyendo la de María Luisa Doig en esgrima) y trece de bronce. De este modo, Perú sube al octavo posición del medallero de los Juegos Panamericanos.
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