Apoyados en 36 puntos del armador Stephen Curry, los Golden State Warriors dieron el primer golpe este martes en la final de la Conferencia Oeste de la NBA, al vencer a los Portland Trail Blazers por 116-94.
A pesar de la ausencia de su máximo anotador, el alero Kevin Durant, aún lesionado en su pantorrilla, Curry y sus compañeros nunca se vieron seriamente amenazados por los Trail Blazers.
Curry fue el eje principal de la victoria de los Warriors, que salieron al frente 1-0 y el jueves ejercerán otra vez de locales en el segundo juego de la serie al mejor de siete encuentros.
"Jugamos bien, pero hicimos lo mínimo que se esperaba de nosotros para ganar el primer juego en casa, pero esto está lejos de terminar", señaló Curry.
El estelar francotirador convirtió nueve de 15 triples y fue acompañado en el ataque por el escolta Klay Thompson, con 26 cartones, y el ala-pívot Draymond Green, con 12 y 10 rebotes.
Por los Blazers destacaron el base Damian Lillard con 19 puntos, el escolta C.J. McCollum con 17, y el alero Rodney Hood, también con 17 pero saliendo de la banca.
Agresivos empezaron los campeones defensores al ganar el primer cuarto por 27-23, gracias a ocho puntos en ese período de Curry, quien alcanzó el descanso con 19 y cuatro triples de siete intentos, más ventaja de 54-45 en el marcador para los de Oakland.
El base, que se retiró a los vestidores en el primer intermedio, al parecer con alguna molestia (está jugando con dedos lesionados), regresó finalmente y no evidenció mayores problemas físicos.
Los locales empezaron el tercer cuarto con un parcial ofensivo de 8-0 y alargaron la ventaja a 62-48, apretando el acelerador en el último periodo, que ganaron ampliamente 39-23 con 11 puntos de Curry.
Portland se acercó a seis puntos en el arranque del cuarto período (79-73), pero los californianos recuperaron rápidamente el dominio del partido gracias al dúo Curry-Thompson.
"Fue un poco difícil física y mentalmente después de que el juego N.7 se ganara el domingo en Denver para venir directamente aquí y enfrentar al mejor equipo del campeonato", dijo Lillard.
Empero, su técnico Terry Stotts opinó otra cosa al decir que "es posible que haber jugado un partido emocionalmente intenso dos días antes haya tenido un impacto, pero eso no es una excusa".
"Realmente perdimos demasiados balones, tomamos decisiones equivocadas y nunca logramos encontrar nuestro ritmo en el ataque, fue una noche difícil", siguió.
Aunque dominaron de principio a fin este primer juego, los Warriors son cautelosos antes del segundo partido el jueves, todavía como locales. "Se harán ajustes y analizarán los videos de este juego, estarán mejor preparados, simplemente ahora aprovechamos la situación", dijo por su parte Steve Kerr, entrenador de Golden State.
Los Warriors convirtieron 17 de 33 triples por solo siete de 28 sus rivales.
Golden State ha jugado en las últimas cuatro finales de la NBA y ha ganado tres (2015, 2017, 2018).
El primer partido de la serie por el campeonato de la Conferencia Este entre los Milwaukee Bucks y los Toronto Raptors será el miércoles en sede de los primeros.
Los ganadores de las finales de conferencia conseguirán boleto para la serie final de la NBA, que comenzará el jueves 30 de mayo
FUENTE: AFP
LA PREVIA
Golden State Warriors vs Portland Trail Blazers (EN VIVO | EN DIRECTO | ONLINE | STREAMING TV | LIVE) se enfrentan en el primer partido de las finales de la Conferencia Oeste de la NBA. El juego se celebrará en el Oracle Arena de Oakland y será transmitido por la señal de ESPN desde las 8:00 pm (hora peruana). Stephen Curry estará al mando de su equipo, mientras que los Blazers tendrán a su hermano menor Seth Curry.
En este duelo, Stephen Curry estará cara a cara con su hermano Seth, quien defiende la camiseta de los Blazers. Por otro lado, Kevin Durant será la primera baja de los Warriors para el primer partido de las finales del Oeste.
Es probable que Durant se pierda los primeros dos partidos de la final de la Conferencia del Oeste contra los Trail Blazers de Portland mientras se recupera de un tirón en la pantorrilla derecha. Durant se lesionó en el quinto encuentro contra Houston.
"Todos necesitan calmar un poco las cosas sobre Kevin. Ni siquiera se ha parado en la cancha aún", dijo el lunes el entrenador Steve Kerr, un día antes del primer partido, al señalar que el jueves habría una actualización más extensa.
Golden State demostró que puede ganar sin KD: Stephen Curry volvió a la vida al menos en la segunda mitad del duelo para asegurar la serie en Houston, anotando sus 33 puntos después del descanso.
Curry y Klay Thompson buscarán emular las sólidas actuaciones de ese último juego contra los Rockets para liderar a los Warriors. Los bicampeones defensores están en busca de un quinto viaje consecutivo a la Final de la NBA.
Enfrentarán a otro formidable dúo de jugadores de perímetro, Damian Lillard y CJ McCollum, el martes, cuando comience la serie al mejor de siete encuentros en la Oracle Arena.
Hay otras historias intrigantes en este duelo, como la del astro de Portland, Damian Lillard, quien irá a Oakland, su ciudad, con una oportunidad de brillar en el máximo escenario durante la última temporada en la historia del Oracle. Los Warriors se mudarán al otro lado de la bahía para jugar en San Francisco la próxima campaña.
En el pasado, los Warriors barrieron a los Blazers en la primera ronda hace dos años durante una notable postemporada con marca de 16-1.
Los Blazers alcanzaron su primera final de conferencia desde 2000, cuando Portland perdió en siete juegos ante Kobe Bryant y los Lakers de Los Ángeles, a la postre campeones.
"Esta es presumiblemente la victoria más grande que hemos tenido en la franquicia por mucho tiempo. Ser parte de ello, hacerlo de la manera que lo hicimos, me tiene emocionado", comentó el entrenador de los Blazers, Terry Stotts. “Estoy realmente feliz por nuestros muchachos", agregó.
FUENTE: AFP
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