El tenista británico Andy Murray conquistó este domingo su primer ATP World Tour Finals, tras vencer en Londres a un Novak Djokovic irreconocible (6-3, 6-4) y acabará la temporada como número uno mundial, también por primera vez.
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Solo el serbio, número dos del mundo, podía arrebatarle el trono, pero Murray aprovechó su debilidad en un partido menos intenso de lo que se esperaba, dado lo que había en juego, y que apenas duró 1 hora y 42 minutos.
Murray rompe el "triopolio" ejercido por Rafael Nadal, Federer y Djokovic: en los últimos 12 años el número uno siempre estuvo en manos de uno de los tres. "Ha sido un día muy especial", sentenció el escocés.
En cambio, Djokovic prosiguió su otoño catástrófico (no gana un torneo desde Toronto, en agosto y perdió el primer lugar hace dos semanas), cometiendo 30 errores no forzados y sirviendo solo un ace en todo el partido. "Ha sido un año fantástico para mí, sobre todo los seis primeros meses", dijo, lacónico, el exnúmero uno.
Eso que el serbio llegaba más fresco a la final, tras haber barrido en 66 minutos en semifinales al japonés Kei Nishikori, mientras el británico libraba una batalla de 3h38 con el canadiense Milos Raonic, en la que tuvo que salvar una bola de partido.
La semi de Murray fue el partido más largo de la historia del torneo. En total, Murray había pasado casi 10 horas en la cancha en sus cuatro partidos, y Djokovic 6 horas y media.
Dada la diferencia, sorprendió mucho que Djokovic no imprimiera, de salida, un ritmo endiablado al partido, como había hecho en semifinales.
Al contrario, apenas hubo intercambios largos, o subidas a la red. Los punto morían al poco de iniciarse con fallos poco habituales, como el "smash" que Djokovic falló con todo a su favor en el sexto juego, que acabó con la primera ruptura de servicio a favor de Murray (4-2).
El escocés, que nunca había jugado una final del Másters, debió sorprenderse de verse en una posición tan favorable ante el hombre que lo había ganado en cinco ocasiones, y, sin grandes alardes, voló a la victoria.
Así, en la segunda manga, rompió el servicio de Djokovic nada más empezar. Para el resto, estaba el serbio, que concedió la segunda ruptura en el quinto juego con una doble falta. Hubo un amago de recuperación, cuando el serbio ganó un par de juegos seguidos, pero su ambición se estrellaba contra su imprecisión.
El serbio y el británico tienen la misma edad, 29 años, y una vida compartida en las canchas de tenis, en las que se habían medido hasta hoy en 34 ocasiones, con 24 victorias para el primero y 10 para el segundo.
Era su quinto encuentro del año, el último en la final de Roland Garros en la que el serbio venció en cuatro mangas. La única victoria del escocés en 2016 ante su rival fue en el torneo de Roma, en la final. Nunca había habido tanto en juego en el último partido de la temporada, además de los 2,4 millones de dólares para el ganador.
Era la primera vez que el puesto de número uno mundial al término del año se dirimía en el último partido y entre los dos aspirante, aunque no era la primera que la final del Másters provocaba cambios en la cima.
En el ATP World Tour Finals del año 2000, en Lisboa, el brasileño Gustavo Kuerten (2 ATP), derrotó a André Agassi (8 ATP) y le arrebató el primer puesto al ruso Marat Safin.
Si Murray pretendía convertirse en el decimoséptimo jugador en acabar el año como número uno, Djokovic aspiraba a hacerlo por tercer año consecutivo. En juego, además, estaba la posibilidad para el serbio de igualar al suizo Roger Federer como el jugador con más Copas de Maestros, seis.
Es la segunda vez que un jugador se alza con el torneo tras haber salvado una pelota de partido en semifinales. El anterior fue el español Alex Corretja, que salvó tres ante Pete Sampras antes de ganar la final a su compatriota Carlos Moyá.
(AFP)
Un Novak Djokovic soberbio venció sin problemas al japonés Kei Nishikori por 6-1 y 6-1 para sellar el duelo ante Murray, que horas antes había tenido muchos inconvenientes para derrotar en un emocionante partido al canadiense Milos Raonic por 5-7, 7-6 y 7-6.
Poco después de que Murray derrotara a Raonic en el partido más largo en la historia del torneo, el campeón defensor Djokovic pasó por delante del japonés en poco más de una hora de partido.
Novak Djokovic, ganador del ATP World Tour Finals en los últimos cuatro años, perdió el número uno del ranking mundial ante Murray a principios de este mes, pero lo recuperará si derrota al británico en la final del domingo.
Su victoria sobre Nishikori fue la número 22 en sus últimos 23 partidos en un torneo que ha dominado sin contrapeso en los últimos años.
Más temprano, Andy Murray se vio superado en algunos pasajes del partido por el canadiense de 25 años, pero logró sobreponerse a la adversidad y se abrió camino para lograr su vigésimo tercer triunfo consecutivo en el circuito después de tres horas y 38 minutos de combate fascinante.
La primera semifinal del sábado duró 18 minutos más que la victoria de Murray sobre Nishikori el miércoles, que había marcado un récord como el duelo más largo a tres sets en la historia del torneo que cierra la temporada.
(Reuters)
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