Marin Cilic sufrió más de lo previsto pero pudo dar a Croacia el primer punto (1-0) de la final de la Copa Davis de tenis contra Argentina, tras superar este viernes en Zagreb a Federico Delbonis en cinco sets, por 6-3, 7-5, 3-6, 1-6 y 6-2.
► Así se vivió el minuto a minuto de la final de la Davis
Argentina recibió así una dosis de presión de cara al segundo y último partido del viernes, pero allí Juan Martín Del Potro (38º del mundo) pudo con el local Ivo Karlovic (20º del ránking ATP), por 6-4, 6-7 (6/8), 6-3 y 7-5, dejando la final en un 1-1 provisional.
Cilic, número seis mundial, se apoyó sobre todo en su potente servicio, pero estuvo muy irregular y casi desapareció durante parte del tercer set y el cuarto, desperdiciando una ventaja de dos mangas, aunque en la quinta evitó el desastre.
El mejor jugador de los croatas se enfrentará el domingo a Del Potro en el duelo de números 1 de ambos países, pero podría participar también el sábado en el choque de dobles haciendo pareja con Ivan Dodig, si el desgaste físico sufrido este viernes se lo permite.
"Jugamos un partido largo, pero no fue físico, no hubo muchos peloteos. Creo que estaré OK físicamente, que puedo recuperar bien", estimó Cilic después de su partido.
Cilic, campeón este año del Masters 1000 de Cincinnati y del torneo de Basilea, espera seguir adelante con su gran final de temporada. Por el momento prolongó sus buenos resultados ante Delbonis, al que ya había superado en sus dos enfrentamientos anteriores, en 2012 en Hamburgo y este año en Ginebra, en dos torneos sobre tierra batida.
Esta vez la victoria del croata fue en la pista rápida del Arena Zagreb, donde estuvo presente el mítico exfutbolista Diego Maradona para alentar a Delbonis.
"Obviamente desde lo personal, contento con el nivel que pude mostrar, pero siempre cuando uno pierde cuesta ver las cosas buenas", declaró el tenista argentino tras su derrota.
Croacia busca la segunda Copa Davis de su historia, después de la de 2005, mientras que Argentina persigue de manera obsesiva el reto de levantar la 'Ensaladera', tras haber caído en las cuatro finales que alcanzó anteriormente (1981, 2006, 2008, 2011).
(AFP)
Argentina y Croacia disputarán este fin de semana la final de la Copa Davis 2016, en cinco encuentros de pronóstico reservado que se llevarán a cabo en Zagreb. Este jueves (8:00 am hora peruana) se realizará el sorteo para conocer los emparejamientos de la serie.
Juan Martín Del Potro y Marin Cilic, los estandartes de Argentina y Croacia en la final de la Copa Davis, comparten tantas cosas en común que cualquiera diría que son mellizos. Está la amistad que se gestó cuando eran unos niños tenistas, y un enfrentamiento que el argentino ganó en dos sets en las semifinales de la rama Sub 14 del Orange Bowl de 2002, uno de los más tradicionales del circuito juvenil.
Ahora, ambos tienen 28 años y miden 1,98 metros de estatura (6,6 pies). Del Potro llegó al mundo un 23 de septiembre de 1988 en Tandil, Argentina. Cinco días después, Cilic nació en Medjugorje, Bosnia. Cada uno cuenta con un trofeo de campeón de Grand Slam en sus vitrinas, el del Abierto de Estados Unidos. Del Potro ganó el suyo en 2009 y Cilic en 2014.
Solamente dos jugadores han sido capaces de vencer a Andy Murray y Novak Djokovic durante esta temporada. Ya puede imaginarse quiénes son: Del Potro y Cilic. Y este fin de semana pueden cruzarse en una pista rápida bajo techo en la Arena Zagreb.
"Marin es un gran jugador. Le conozco desde que tengo 12 años y hemos tenido carreras similares. Es uno de mis mejores amigos en el tour", dijo Del Potro sobre el actual número seis del mundo. "Tiene una buena oportunidad de ganar el trofeo este fin de semana, pero nosotros también intentaremos ganar".
De vuelta a la actividad tras perderse casi dos temporadas completas por tres cirugías en la muñeca izquierda, Del Potro simboliza mejor que nadie la inesperada campaña que tiene a Argentina a un paso de conquistar su primer título en el torneo por equipos. "Es muy bonito ver a Del Potro de nuevo en el tenis. Es fenomenal que haya logrado volver, y con tan buen juego", dijo Cilic.
Del Potro comenzó su temporada a mediados de febrero en el torneo de Delray Beach, Florida. Por entonces era el 1.045 del ranking. Luego de ganar una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, alcanzar los cuartos de final del US Open y conseguir en Estocolmo su primer título en dos años, Del Potro cerrará el año como el número 38.
Romper el maleficio de Argentina en la Davis (la única potencia del tenis que nunca ha ganado la Ensaladera de Plata) supondría el broche de oro para un jugador cuya carrera se daba como acabada.
"Estar en otra final es un gran premio por no rendirme, es algo inolvidable", declaró Del Potro. "No esperaba esto ni la mayoría de cosas que viví durante el año. Es el cierre de un gran año, y ojalá que sea un buen fin de semana para todos".
Esta es la cuarta vez en la última década, y quinta en general, que los argentinos alcanzan la final del certamen, y podrían convertirse en apenas el segundo país que se proclama campeón imponiéndose de visita en cada una de las cuatro series. Francia transitó esa ruta en 2001.
Vencieron 3-2 a Polonia en la primera ronda, con un par de victorias de Leonardo Mayer y otra del debutante Guido Pella en los individuales. En julio, Del Potro se reincorporó al equipo tras casi cuatro años de ausencia para enfrentar a Italia en cuartos de final, comprometiéndose solo al punto de dobles. Hizo dupla por primera vez con Pella, consiguiendo la victoria en una serie que sentenciaron 3-1 cuando Federico Delbonis superó a Fabio Fognini.
Más inesperado fue eliminar al campeón vigente Gran Bretaña en las semifinales. En la revancha de la final olímpica que habían disputado en agosto, Del Potro derrotó a Murray tras 5 horas y 7 minutos, el partido más largo en la carrera de ambos, para sumar el primer punto.
Todavía faltaba la gesta de Mayer, un jugador excluido de la anterior serie cuando una lesión en el hombro provocó que saliese del Top 100. Del Potro estaba descartado para el domingo y los británicos habían emparejado 2-2, pero Mayer apareció para vencer a Dan Evans.
"A Juan Martín lo conocí este año y me da felicidad estar con él", afirmó Pella. "Aporta mucho más de lo que puede hacer dentro de una cancha. Estamos todos en sintonía".
Bajo la capitanía de Daniel Orsanic, esa clase de sintonía es una virtud de la que carecieron previos equipos argentinos. Nunca fue secreto que Guillermo Vilas y José Luis Clerc, que perdieron la final de 1981 ante Estados Unidos en Cincinnati, no se llevaban bien.
Peor fue la telenovela de 2008 en Mar del Plata, marcada por las recriminaciones entre David Nalbandian y Del Potro, por la sede de su primera y única final en casa y hasta por la decisión del tandilense de disputar la Copa Masters en Shangai. No pudieron contra una España que se había presentado sin Rafael Nadal.
También perdieron las finales de 2006 y 2011 de visita a Rusia y España, respectivamente. Para Del Potro, el choque en Zagreb representa la oportunidad de obtener puntos en una final tras sus reveses en Mar del Plata ante Feliciano López y luego en Sevilla contra David Ferrer y Nadal. "Cada uno va a dejar hasta la última gota de energía para el partido que nos toque jugar", prometió Del Potro.
El obstáculo se llama Croacia, que busca su segundo título. Con Ivan Ljubicic y Mario Ancic a la cabeza, los croatas se consagraron en 2005 —la otra ocasión que accedieron a la final— al vencer como visitantes 3-2 a Eslovaquia. Para llegar a la final, debieron ganar una serie de cuartos en Portland ante Estados Unidos en la que revirtieron un 2-0 adverso.
"Es un privilegio estar en la final y que se juegue en casa", dijo el capitán de los anfitriones, Zeljko Krajan. "Estamos muy motivados. Hemos sufrido un poco en estos últimos años, pero estamos ante una gran oportunidad".
(AP)
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Marin Cilic sufrió más de lo previsto pero pudo dar a Croacia el primer punto (1-0) de la final de la Copa Davis de tenis contra Argentina, tras superar este viernes en Zagreb a Federico Delbonis en cinco sets, por 6-3, 7-5, 3-6, 1-6 y 6-2.
► Así se vivió el minuto a minuto de la final de la Davis
Argentina recibió así una dosis de presión de cara al segundo y último partido del viernes, pero allí Juan Martín Del Potro (38º del mundo) pudo con el local Ivo Karlovic (20º del ránking ATP), por 6-4, 6-7 (6/8), 6-3 y 7-5, dejando la final en un 1-1 provisional.
Cilic, número seis mundial, se apoyó sobre todo en su potente servicio, pero estuvo muy irregular y casi desapareció durante parte del tercer set y el cuarto, desperdiciando una ventaja de dos mangas, aunque en la quinta evitó el desastre.
El mejor jugador de los croatas se enfrentará el domingo a Del Potro en el duelo de números 1 de ambos países, pero podría participar también el sábado en el choque de dobles haciendo pareja con Ivan Dodig, si el desgaste físico sufrido este viernes se lo permite.
"Jugamos un partido largo, pero no fue físico, no hubo muchos peloteos. Creo que estaré OK físicamente, que puedo recuperar bien", estimó Cilic después de su partido.
Cilic, campeón este año del Masters 1000 de Cincinnati y del torneo de Basilea, espera seguir adelante con su gran final de temporada. Por el momento prolongó sus buenos resultados ante Delbonis, al que ya había superado en sus dos enfrentamientos anteriores, en 2012 en Hamburgo y este año en Ginebra, en dos torneos sobre tierra batida.
Esta vez la victoria del croata fue en la pista rápida del Arena Zagreb, donde estuvo presente el mítico exfutbolista Diego Maradona para alentar a Delbonis.
"Obviamente desde lo personal, contento con el nivel que pude mostrar, pero siempre cuando uno pierde cuesta ver las cosas buenas", declaró el tenista argentino tras su derrota.
Croacia busca la segunda Copa Davis de su historia, después de la de 2005, mientras que Argentina persigue de manera obsesiva el reto de levantar la 'Ensaladera', tras haber caído en las cuatro finales que alcanzó anteriormente (1981, 2006, 2008, 2011).
(AFP)
Argentina y Croacia disputarán este fin de semana la final de la Copa Davis 2016, en cinco encuentros de pronóstico reservado que se llevarán a cabo en Zagreb. Este jueves (8:00 am hora peruana) se realizará el sorteo para conocer los emparejamientos de la serie.
Juan Martín Del Potro y Marin Cilic, los estandartes de Argentina y Croacia en la final de la Copa Davis, comparten tantas cosas en común que cualquiera diría que son mellizos. Está la amistad que se gestó cuando eran unos niños tenistas, y un enfrentamiento que el argentino ganó en dos sets en las semifinales de la rama Sub 14 del Orange Bowl de 2002, uno de los más tradicionales del circuito juvenil.
Ahora, ambos tienen 28 años y miden 1,98 metros de estatura (6,6 pies). Del Potro llegó al mundo un 23 de septiembre de 1988 en Tandil, Argentina. Cinco días después, Cilic nació en Medjugorje, Bosnia. Cada uno cuenta con un trofeo de campeón de Grand Slam en sus vitrinas, el del Abierto de Estados Unidos. Del Potro ganó el suyo en 2009 y Cilic en 2014.
Solamente dos jugadores han sido capaces de vencer a Andy Murray y Novak Djokovic durante esta temporada. Ya puede imaginarse quiénes son: Del Potro y Cilic. Y este fin de semana pueden cruzarse en una pista rápida bajo techo en la Arena Zagreb.
"Marin es un gran jugador. Le conozco desde que tengo 12 años y hemos tenido carreras similares. Es uno de mis mejores amigos en el tour", dijo Del Potro sobre el actual número seis del mundo. "Tiene una buena oportunidad de ganar el trofeo este fin de semana, pero nosotros también intentaremos ganar".
De vuelta a la actividad tras perderse casi dos temporadas completas por tres cirugías en la muñeca izquierda, Del Potro simboliza mejor que nadie la inesperada campaña que tiene a Argentina a un paso de conquistar su primer título en el torneo por equipos. "Es muy bonito ver a Del Potro de nuevo en el tenis. Es fenomenal que haya logrado volver, y con tan buen juego", dijo Cilic.
Del Potro comenzó su temporada a mediados de febrero en el torneo de Delray Beach, Florida. Por entonces era el 1.045 del ranking. Luego de ganar una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, alcanzar los cuartos de final del US Open y conseguir en Estocolmo su primer título en dos años, Del Potro cerrará el año como el número 38.
Romper el maleficio de Argentina en la Davis (la única potencia del tenis que nunca ha ganado la Ensaladera de Plata) supondría el broche de oro para un jugador cuya carrera se daba como acabada.
"Estar en otra final es un gran premio por no rendirme, es algo inolvidable", declaró Del Potro. "No esperaba esto ni la mayoría de cosas que viví durante el año. Es el cierre de un gran año, y ojalá que sea un buen fin de semana para todos".
Esta es la cuarta vez en la última década, y quinta en general, que los argentinos alcanzan la final del certamen, y podrían convertirse en apenas el segundo país que se proclama campeón imponiéndose de visita en cada una de las cuatro series. Francia transitó esa ruta en 2001.
Vencieron 3-2 a Polonia en la primera ronda, con un par de victorias de Leonardo Mayer y otra del debutante Guido Pella en los individuales. En julio, Del Potro se reincorporó al equipo tras casi cuatro años de ausencia para enfrentar a Italia en cuartos de final, comprometiéndose solo al punto de dobles. Hizo dupla por primera vez con Pella, consiguiendo la victoria en una serie que sentenciaron 3-1 cuando Federico Delbonis superó a Fabio Fognini.
Más inesperado fue eliminar al campeón vigente Gran Bretaña en las semifinales. En la revancha de la final olímpica que habían disputado en agosto, Del Potro derrotó a Murray tras 5 horas y 7 minutos, el partido más largo en la carrera de ambos, para sumar el primer punto.
Todavía faltaba la gesta de Mayer, un jugador excluido de la anterior serie cuando una lesión en el hombro provocó que saliese del Top 100. Del Potro estaba descartado para el domingo y los británicos habían emparejado 2-2, pero Mayer apareció para vencer a Dan Evans.
"A Juan Martín lo conocí este año y me da felicidad estar con él", afirmó Pella. "Aporta mucho más de lo que puede hacer dentro de una cancha. Estamos todos en sintonía".
Bajo la capitanía de Daniel Orsanic, esa clase de sintonía es una virtud de la que carecieron previos equipos argentinos. Nunca fue secreto que Guillermo Vilas y José Luis Clerc, que perdieron la final de 1981 ante Estados Unidos en Cincinnati, no se llevaban bien.
Peor fue la telenovela de 2008 en Mar del Plata, marcada por las recriminaciones entre David Nalbandian y Del Potro, por la sede de su primera y única final en casa y hasta por la decisión del tandilense de disputar la Copa Masters en Shangai. No pudieron contra una España que se había presentado sin Rafael Nadal.
También perdieron las finales de 2006 y 2011 de visita a Rusia y España, respectivamente. Para Del Potro, el choque en Zagreb representa la oportunidad de obtener puntos en una final tras sus reveses en Mar del Plata ante Feliciano López y luego en Sevilla contra David Ferrer y Nadal. "Cada uno va a dejar hasta la última gota de energía para el partido que nos toque jugar", prometió Del Potro.
El obstáculo se llama Croacia, que busca su segundo título. Con Ivan Ljubicic y Mario Ancic a la cabeza, los croatas se consagraron en 2005 —la otra ocasión que accedieron a la final— al vencer como visitantes 3-2 a Eslovaquia. Para llegar a la final, debieron ganar una serie de cuartos en Portland ante Estados Unidos en la que revirtieron un 2-0 adverso.
"Es un privilegio estar en la final y que se juegue en casa", dijo el capitán de los anfitriones, Zeljko Krajan. "Estamos muy motivados. Hemos sufrido un poco en estos últimos años, pero estamos ante una gran oportunidad".
(AP)
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Marin Cilic sufrió más de lo previsto pero pudo dar a Croacia el primer punto (1-0) de la final de la Copa Davis de tenis contra Argentina, tras superar este viernes en Zagreb a Federico Delbonis en cinco sets, por 6-3, 7-5, 3-6, 1-6 y 6-2.
► Así se vivió el minuto a minuto de la final de la Davis
Argentina recibió así una dosis de presión de cara al segundo y último partido del viernes, pero allí Juan Martín Del Potro (38º del mundo) pudo con el local Ivo Karlovic (20º del ránking ATP), por 6-4, 6-7 (6/8), 6-3 y 7-5, dejando la final en un 1-1 provisional.
Cilic, número seis mundial, se apoyó sobre todo en su potente servicio, pero estuvo muy irregular y casi desapareció durante parte del tercer set y el cuarto, desperdiciando una ventaja de dos mangas, aunque en la quinta evitó el desastre.
El mejor jugador de los croatas se enfrentará el domingo a Del Potro en el duelo de números 1 de ambos países, pero podría participar también el sábado en el choque de dobles haciendo pareja con Ivan Dodig, si el desgaste físico sufrido este viernes se lo permite.
"Jugamos un partido largo, pero no fue físico, no hubo muchos peloteos. Creo que estaré OK físicamente, que puedo recuperar bien", estimó Cilic después de su partido.
Cilic, campeón este año del Masters 1000 de Cincinnati y del torneo de Basilea, espera seguir adelante con su gran final de temporada. Por el momento prolongó sus buenos resultados ante Delbonis, al que ya había superado en sus dos enfrentamientos anteriores, en 2012 en Hamburgo y este año en Ginebra, en dos torneos sobre tierra batida.
Esta vez la victoria del croata fue en la pista rápida del Arena Zagreb, donde estuvo presente el mítico exfutbolista Diego Maradona para alentar a Delbonis.
"Obviamente desde lo personal, contento con el nivel que pude mostrar, pero siempre cuando uno pierde cuesta ver las cosas buenas", declaró el tenista argentino tras su derrota.
Croacia busca la segunda Copa Davis de su historia, después de la de 2005, mientras que Argentina persigue de manera obsesiva el reto de levantar la 'Ensaladera', tras haber caído en las cuatro finales que alcanzó anteriormente (1981, 2006, 2008, 2011).
(AFP)
Argentina y Croacia disputarán este fin de semana la final de la Copa Davis 2016, en cinco encuentros de pronóstico reservado que se llevarán a cabo en Zagreb. Este jueves (8:00 am hora peruana) se realizará el sorteo para conocer los emparejamientos de la serie.
Juan Martín Del Potro y Marin Cilic, los estandartes de Argentina y Croacia en la final de la Copa Davis, comparten tantas cosas en común que cualquiera diría que son mellizos. Está la amistad que se gestó cuando eran unos niños tenistas, y un enfrentamiento que el argentino ganó en dos sets en las semifinales de la rama Sub 14 del Orange Bowl de 2002, uno de los más tradicionales del circuito juvenil.
Ahora, ambos tienen 28 años y miden 1,98 metros de estatura (6,6 pies). Del Potro llegó al mundo un 23 de septiembre de 1988 en Tandil, Argentina. Cinco días después, Cilic nació en Medjugorje, Bosnia. Cada uno cuenta con un trofeo de campeón de Grand Slam en sus vitrinas, el del Abierto de Estados Unidos. Del Potro ganó el suyo en 2009 y Cilic en 2014.
Solamente dos jugadores han sido capaces de vencer a Andy Murray y Novak Djokovic durante esta temporada. Ya puede imaginarse quiénes son: Del Potro y Cilic. Y este fin de semana pueden cruzarse en una pista rápida bajo techo en la Arena Zagreb.
"Marin es un gran jugador. Le conozco desde que tengo 12 años y hemos tenido carreras similares. Es uno de mis mejores amigos en el tour", dijo Del Potro sobre el actual número seis del mundo. "Tiene una buena oportunidad de ganar el trofeo este fin de semana, pero nosotros también intentaremos ganar".
De vuelta a la actividad tras perderse casi dos temporadas completas por tres cirugías en la muñeca izquierda, Del Potro simboliza mejor que nadie la inesperada campaña que tiene a Argentina a un paso de conquistar su primer título en el torneo por equipos. "Es muy bonito ver a Del Potro de nuevo en el tenis. Es fenomenal que haya logrado volver, y con tan buen juego", dijo Cilic.
Del Potro comenzó su temporada a mediados de febrero en el torneo de Delray Beach, Florida. Por entonces era el 1.045 del ranking. Luego de ganar una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, alcanzar los cuartos de final del US Open y conseguir en Estocolmo su primer título en dos años, Del Potro cerrará el año como el número 38.
Romper el maleficio de Argentina en la Davis (la única potencia del tenis que nunca ha ganado la Ensaladera de Plata) supondría el broche de oro para un jugador cuya carrera se daba como acabada.
"Estar en otra final es un gran premio por no rendirme, es algo inolvidable", declaró Del Potro. "No esperaba esto ni la mayoría de cosas que viví durante el año. Es el cierre de un gran año, y ojalá que sea un buen fin de semana para todos".
Esta es la cuarta vez en la última década, y quinta en general, que los argentinos alcanzan la final del certamen, y podrían convertirse en apenas el segundo país que se proclama campeón imponiéndose de visita en cada una de las cuatro series. Francia transitó esa ruta en 2001.
Vencieron 3-2 a Polonia en la primera ronda, con un par de victorias de Leonardo Mayer y otra del debutante Guido Pella en los individuales. En julio, Del Potro se reincorporó al equipo tras casi cuatro años de ausencia para enfrentar a Italia en cuartos de final, comprometiéndose solo al punto de dobles. Hizo dupla por primera vez con Pella, consiguiendo la victoria en una serie que sentenciaron 3-1 cuando Federico Delbonis superó a Fabio Fognini.
Más inesperado fue eliminar al campeón vigente Gran Bretaña en las semifinales. En la revancha de la final olímpica que habían disputado en agosto, Del Potro derrotó a Murray tras 5 horas y 7 minutos, el partido más largo en la carrera de ambos, para sumar el primer punto.
Todavía faltaba la gesta de Mayer, un jugador excluido de la anterior serie cuando una lesión en el hombro provocó que saliese del Top 100. Del Potro estaba descartado para el domingo y los británicos habían emparejado 2-2, pero Mayer apareció para vencer a Dan Evans.
"A Juan Martín lo conocí este año y me da felicidad estar con él", afirmó Pella. "Aporta mucho más de lo que puede hacer dentro de una cancha. Estamos todos en sintonía".
Bajo la capitanía de Daniel Orsanic, esa clase de sintonía es una virtud de la que carecieron previos equipos argentinos. Nunca fue secreto que Guillermo Vilas y José Luis Clerc, que perdieron la final de 1981 ante Estados Unidos en Cincinnati, no se llevaban bien.
Peor fue la telenovela de 2008 en Mar del Plata, marcada por las recriminaciones entre David Nalbandian y Del Potro, por la sede de su primera y única final en casa y hasta por la decisión del tandilense de disputar la Copa Masters en Shangai. No pudieron contra una España que se había presentado sin Rafael Nadal.
También perdieron las finales de 2006 y 2011 de visita a Rusia y España, respectivamente. Para Del Potro, el choque en Zagreb representa la oportunidad de obtener puntos en una final tras sus reveses en Mar del Plata ante Feliciano López y luego en Sevilla contra David Ferrer y Nadal. "Cada uno va a dejar hasta la última gota de energía para el partido que nos toque jugar", prometió Del Potro.
El obstáculo se llama Croacia, que busca su segundo título. Con Ivan Ljubicic y Mario Ancic a la cabeza, los croatas se consagraron en 2005 —la otra ocasión que accedieron a la final— al vencer como visitantes 3-2 a Eslovaquia. Para llegar a la final, debieron ganar una serie de cuartos en Portland ante Estados Unidos en la que revirtieron un 2-0 adverso.
"Es un privilegio estar en la final y que se juegue en casa", dijo el capitán de los anfitriones, Zeljko Krajan. "Estamos muy motivados. Hemos sufrido un poco en estos últimos años, pero estamos ante una gran oportunidad".
(AP)
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Marin Cilic sufrió más de lo previsto pero pudo dar a Croacia el primer punto (1-0) de la final de la Copa Davis de tenis contra Argentina, tras superar este viernes en Zagreb a Federico Delbonis en cinco sets, por 6-3, 7-5, 3-6, 1-6 y 6-2.
► Así se vivió el minuto a minuto de la final de la Davis
Argentina recibió así una dosis de presión de cara al segundo y último partido del viernes, pero allí Juan Martín Del Potro (38º del mundo) pudo con el local Ivo Karlovic (20º del ránking ATP), por 6-4, 6-7 (6/8), 6-3 y 7-5, dejando la final en un 1-1 provisional.
Cilic, número seis mundial, se apoyó sobre todo en su potente servicio, pero estuvo muy irregular y casi desapareció durante parte del tercer set y el cuarto, desperdiciando una ventaja de dos mangas, aunque en la quinta evitó el desastre.
El mejor jugador de los croatas se enfrentará el domingo a Del Potro en el duelo de números 1 de ambos países, pero podría participar también el sábado en el choque de dobles haciendo pareja con Ivan Dodig, si el desgaste físico sufrido este viernes se lo permite.
"Jugamos un partido largo, pero no fue físico, no hubo muchos peloteos. Creo que estaré OK físicamente, que puedo recuperar bien", estimó Cilic después de su partido.
Cilic, campeón este año del Masters 1000 de Cincinnati y del torneo de Basilea, espera seguir adelante con su gran final de temporada. Por el momento prolongó sus buenos resultados ante Delbonis, al que ya había superado en sus dos enfrentamientos anteriores, en 2012 en Hamburgo y este año en Ginebra, en dos torneos sobre tierra batida.
Esta vez la victoria del croata fue en la pista rápida del Arena Zagreb, donde estuvo presente el mítico exfutbolista Diego Maradona para alentar a Delbonis.
"Obviamente desde lo personal, contento con el nivel que pude mostrar, pero siempre cuando uno pierde cuesta ver las cosas buenas", declaró el tenista argentino tras su derrota.
Croacia busca la segunda Copa Davis de su historia, después de la de 2005, mientras que Argentina persigue de manera obsesiva el reto de levantar la 'Ensaladera', tras haber caído en las cuatro finales que alcanzó anteriormente (1981, 2006, 2008, 2011).
(AFP)
Argentina y Croacia disputarán este fin de semana la final de la Copa Davis 2016, en cinco encuentros de pronóstico reservado que se llevarán a cabo en Zagreb. Este jueves (8:00 am hora peruana) se realizará el sorteo para conocer los emparejamientos de la serie.
Juan Martín Del Potro y Marin Cilic, los estandartes de Argentina y Croacia en la final de la Copa Davis, comparten tantas cosas en común que cualquiera diría que son mellizos. Está la amistad que se gestó cuando eran unos niños tenistas, y un enfrentamiento que el argentino ganó en dos sets en las semifinales de la rama Sub 14 del Orange Bowl de 2002, uno de los más tradicionales del circuito juvenil.
Ahora, ambos tienen 28 años y miden 1,98 metros de estatura (6,6 pies). Del Potro llegó al mundo un 23 de septiembre de 1988 en Tandil, Argentina. Cinco días después, Cilic nació en Medjugorje, Bosnia. Cada uno cuenta con un trofeo de campeón de Grand Slam en sus vitrinas, el del Abierto de Estados Unidos. Del Potro ganó el suyo en 2009 y Cilic en 2014.
Solamente dos jugadores han sido capaces de vencer a Andy Murray y Novak Djokovic durante esta temporada. Ya puede imaginarse quiénes son: Del Potro y Cilic. Y este fin de semana pueden cruzarse en una pista rápida bajo techo en la Arena Zagreb.
"Marin es un gran jugador. Le conozco desde que tengo 12 años y hemos tenido carreras similares. Es uno de mis mejores amigos en el tour", dijo Del Potro sobre el actual número seis del mundo. "Tiene una buena oportunidad de ganar el trofeo este fin de semana, pero nosotros también intentaremos ganar".
De vuelta a la actividad tras perderse casi dos temporadas completas por tres cirugías en la muñeca izquierda, Del Potro simboliza mejor que nadie la inesperada campaña que tiene a Argentina a un paso de conquistar su primer título en el torneo por equipos. "Es muy bonito ver a Del Potro de nuevo en el tenis. Es fenomenal que haya logrado volver, y con tan buen juego", dijo Cilic.
Del Potro comenzó su temporada a mediados de febrero en el torneo de Delray Beach, Florida. Por entonces era el 1.045 del ranking. Luego de ganar una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, alcanzar los cuartos de final del US Open y conseguir en Estocolmo su primer título en dos años, Del Potro cerrará el año como el número 38.
Romper el maleficio de Argentina en la Davis (la única potencia del tenis que nunca ha ganado la Ensaladera de Plata) supondría el broche de oro para un jugador cuya carrera se daba como acabada.
"Estar en otra final es un gran premio por no rendirme, es algo inolvidable", declaró Del Potro. "No esperaba esto ni la mayoría de cosas que viví durante el año. Es el cierre de un gran año, y ojalá que sea un buen fin de semana para todos".
Esta es la cuarta vez en la última década, y quinta en general, que los argentinos alcanzan la final del certamen, y podrían convertirse en apenas el segundo país que se proclama campeón imponiéndose de visita en cada una de las cuatro series. Francia transitó esa ruta en 2001.
Vencieron 3-2 a Polonia en la primera ronda, con un par de victorias de Leonardo Mayer y otra del debutante Guido Pella en los individuales. En julio, Del Potro se reincorporó al equipo tras casi cuatro años de ausencia para enfrentar a Italia en cuartos de final, comprometiéndose solo al punto de dobles. Hizo dupla por primera vez con Pella, consiguiendo la victoria en una serie que sentenciaron 3-1 cuando Federico Delbonis superó a Fabio Fognini.
Más inesperado fue eliminar al campeón vigente Gran Bretaña en las semifinales. En la revancha de la final olímpica que habían disputado en agosto, Del Potro derrotó a Murray tras 5 horas y 7 minutos, el partido más largo en la carrera de ambos, para sumar el primer punto.
Todavía faltaba la gesta de Mayer, un jugador excluido de la anterior serie cuando una lesión en el hombro provocó que saliese del Top 100. Del Potro estaba descartado para el domingo y los británicos habían emparejado 2-2, pero Mayer apareció para vencer a Dan Evans.
"A Juan Martín lo conocí este año y me da felicidad estar con él", afirmó Pella. "Aporta mucho más de lo que puede hacer dentro de una cancha. Estamos todos en sintonía".
Bajo la capitanía de Daniel Orsanic, esa clase de sintonía es una virtud de la que carecieron previos equipos argentinos. Nunca fue secreto que Guillermo Vilas y José Luis Clerc, que perdieron la final de 1981 ante Estados Unidos en Cincinnati, no se llevaban bien.
Peor fue la telenovela de 2008 en Mar del Plata, marcada por las recriminaciones entre David Nalbandian y Del Potro, por la sede de su primera y única final en casa y hasta por la decisión del tandilense de disputar la Copa Masters en Shangai. No pudieron contra una España que se había presentado sin Rafael Nadal.
También perdieron las finales de 2006 y 2011 de visita a Rusia y España, respectivamente. Para Del Potro, el choque en Zagreb representa la oportunidad de obtener puntos en una final tras sus reveses en Mar del Plata ante Feliciano López y luego en Sevilla contra David Ferrer y Nadal. "Cada uno va a dejar hasta la última gota de energía para el partido que nos toque jugar", prometió Del Potro.
El obstáculo se llama Croacia, que busca su segundo título. Con Ivan Ljubicic y Mario Ancic a la cabeza, los croatas se consagraron en 2005 —la otra ocasión que accedieron a la final— al vencer como visitantes 3-2 a Eslovaquia. Para llegar a la final, debieron ganar una serie de cuartos en Portland ante Estados Unidos en la que revirtieron un 2-0 adverso.
"Es un privilegio estar en la final y que se juegue en casa", dijo el capitán de los anfitriones, Zeljko Krajan. "Estamos muy motivados. Hemos sufrido un poco en estos últimos años, pero estamos ante una gran oportunidad".
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