El español Rafael Nadal, cuarto cabeza de serie, fue eliminado este domingo del US Open al perder su partido de octavos de final contra el francés Lucas Pouille por 6-1, 2-6, 6-4, 3-6, y 7-6 (8/6).
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Lucas Pouille, de 22 años, enfrentará en los cuartos de final del último Gran Slam de la temporada a su compatriota Gael Monfils por el pase a las semifinales. El francés, la nueva revelación del tenis de su país, repite su actuación de Wimbledon 2016, donde también llegó a la ronda de cuartos.
Un saque incómodo cercano a los 216 km/h, buen trabajo en la red y valentía para arriesgar puntos frente a uno de los mejores boleadores del mundo, fueron las claves del triunfo para el tenista galo, con residencia en Dubai.
Pouille, que aún no ha ganado un título en su corta carrera de cinco años en el circuito ATP, mantuvo nervios de acero cuando Nadal rescató tres puntos de partido en el tie-break del quinto set para empatar 6-6.
"Cuando me adelanté 6-3 estaba pensando: 'bien, vas a ganar este partido'. En el 6-6, todo lo que quería era ganar, y pensaba: 'esto no se acaba hasta el último punto'", reveló el francés.
Pouille no se alteró ante la algarabía y evidente apoyo del público a Nadal, y culminó su obra con dos bonitas jugadas que al final le ganaron el aplauso de los asistentes en el estadio Arthur Ashe de Flushing Meadows.
Por primera vez desde que comenzó la era de los Abiertos en el tenis, tres franceses se clasifican a cuartos de final de un mismo Gran Slam.
Además de Pouille y Monfils (N.10), que superó al chipriota Marcos Baghdatis 6-3, 6-2, 6-2, también avanzó Jo-Wilfred Tsonga (N.9), con victoria ante el estadounidense Jack Sock por 6-3, 6-3, 6-7 (7/9), 6-2.
LA PREVIA
El español Rafael Nadal parece haber dejado atrás el mal momento por las lesiones, y con un tenis que se acerca mucho al de sus mejores tiempos, selló el viernes su pasaje a los octavos de final del US Open. Hoy enfrenta EN VIVO a Lucas Pouille.
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"Estoy feliz de estar jugando otra vez un tenis de alto nivel, pero ahora he tomado con calma mi regreso y la recuperación", aseguró Rafael Nadal poco después de su victoria en tres sets sobre el ruso Andrei Kuznetsov por 6-1, 6-4, 6-2.
El exnúmero uno del mundo y campeón de 14 torneos del Gran Slam se coló en octavos de final sin perder un set, lo que demuestra su buen nivel luego de las semifinales alcanzadas en los Juegos Olímpicos de Rio 2016.
El siguiente rival del español será el sorprendente francés Lucas Pouille (N.24), quien derrotó en partido previo al español Roberto Natista (N.15) por 3-6, 7-5, 2-6, 7-5, 6-1. El encuentro es el domingo 3 a la 1:00 pm (hora peruana)
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"Él es un gran jugador. Es joven. Tiene buenos tiros, buen saque, buen golpe de derecha, un aceptable revés. Es un rival difícil. He practicado con él un par de veces y sé que es capaz de jugar a un nivel muy alto. Va ser un partido muy duro. Tengo que estar listo para jugar lo mejor posible si quiero seguir adelante", recalcó.
Luego de dos años arrastrando lesiones de muñeca y rodilla, el español parece haber dejado atrás todos los fantasmas y ya dio un toque de alerta en los Juegos Olímpicos de Rio, donde llegó hasta una de las semifinales.
(AFP)
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