Rafael Nadal, once veces campeón del Masters 1000 de Montecarlo, cayó en un partido soberbio y muy completo del ruso Andrey Rublev, sexto cabeza de serie del torneo, por 6-2, 4-6 y 6-2 en dos horas y media de encuentro de cuartos de final.
El tenista ruso alcanzó su segunda semifinal consecutiva en un Masters 1000 con un gran tenis, un alto nivel de juego que desarboló al español, con el que había perdido en las dos ocasiones anteriores en las que se habían enfrentado, ambas en pista dura.
El primer acto, que duró treinta y ocho minutos, terminó con un rotundo 6-2 para Andrey Rublev que dio muestras de mayor frescura, solidez, variedad de golpes y una mayor consistencia que un atenazado Rafael Nadal.
El segundo set siguió con la misma tendencia, Rublev rompió por cuarta vez el servicio a un Nadal que se mostró muy tenso y el ruso supo moverse muy bien en una situación que estuvo marcada por las dudas de Nadal, que evidenció esa circunstancia con su lenguaje corporal y un tono bajo.
La tendencia negativa para Rafael Nadal cambió al conseguir cuatro juegos consecutivos, incluyendo dos roturas de saque del tenista ruso, y el balear firmó una gran remontada con un 6-4 en el segundo set justo cuando se encendieron los focos, por falta de visibilidad, en la pista central de Montecarlo.
El tercer set mostró un acelerón de Rublev. Lejos de acusar el impacto de la pérdida de la segunda manga y la resistencia de Nadal, el ruso se soltó y estableció el 3-1 en el marcador favorable para el ruso, fue la primera ocasión en el tercer set que el sacador mantuvo su servicio. Desequilibró el partido. Así, la tercera manga terminó 6-2 para Rublev
Con esta derrota, es para Nadal la segunda vez que no alcanza las semifinales en sus dieciséis apariciones en el torneo de Montecarlo. Andrey Rublev, entrenado por el español Fernando Vicente Fibla, se verá las caras en semifinales ante el noruego Casper Ruud, que se impuso al italiano Fabio Fognini por 6-4 y 6-3.