A poco de que Nicolás Maduro reasuma la presidencia de Venezuela, Patricia Bullrich, ministra de seguridad de Argentina, expresó su preocupación por la seguridad de los jugadores de la Selección Argentina Sub-20 que van a participar del Sudamericano entre el 23 de enero y el 16 de febrero. “¿No los pueden tomar de rehenes?”, exclamó la ministra de Seguridad. El antecedente inmediato que motivó esta advertencia es el encarcelamiento del policía Nahuel Gallo. En relación a este caso, Bullrich señaló: “Esto nos ha llevado a pensar y estamos trabajando un protocolo para que tengan claro cuáles son los lugares a los que un miembro de una fuerza de seguridad o un argentino corre riesgo”.
Además, la ministra cuestionó si “se puede hacer en Venezuela un Sudamericano” y le pidió a la Conmebol “cambiar de sede”. “¿Argentina va a mandar gente y chicos que nos pueden secuestrar? (...) Los pueden acusar de cualquier cosa: ‘Argentina mandó dentro de los jugadores de fútbol a uno que fue policía’, y a ese lo agarran. Entonces, es un riesgo”, explicó. Según TyC Sports, desde la AFA no hay ninguna intención de desistir de la participación y se acatará cualquier decisión de Conmebol respecto de la sede. A su vez, se prepara la logística para viajar a jugar dos amistosos en Chile y partir desde allí, ya que no pueden aterrizar aviones argentinos en Venezuela.
Por otra parte, Bullrich remarcó: “Vamos a ver qué pasa el 10 (por la designación de Maduro), cómo se van a suceder los acontecimientos en Venezuela, pero estamos ante una situación en la que cualquiera puede ser tomado de rehén. El otro día Maduro dijo que tenía 125. ¿Vamos a mandar a los pibes allá? ¡No!”. La incertidumbre en torno a Venezuela se agravó tras la expulsión de los diplomáticos argentinos luego de las elecciones de 2019. Actualmente, la embajada argentina está bajo custodia de Brasil y los ciudadanos deben recurrir a Bogotá, Colombia, para recibir asistencia consular.
¿Cómo perdimos la sede del Sudamericano?
A finales de octubre, la CONMEBOL realizó el sorteo para la fase de grupos del Sub 20 y Perú fue ubicado en el Grupo A, junto a Uruguay, Venezuela, Paraguay y Argentina. En el otro bombo, figuraron Brasil (cabeza de serie), Colombia, Ecuador, Chile y Bolivia. Con una fase de grupos y un hexagonal final, donde los cuatro primeros clasificaban al Mundial de la categoría, todo estaba siguiendo su curso para la realización del evento en nuestro país (en Lima y Arequipa).
Sin embargo, el ente rector sudamericano decidió quitarle la sede al Perú en medio de las investigaciones a Agustín Lozano, presidente de la FPF, por el caso ‘Los Galácticos’ y los reclamos por la falta de agilización en cuanto a los cumplimientos de los estadios, específicamente en Arequipa, como el estadio Mariano Melgar, Carlos Alfredo Villanueva.
Días después, la CONMEBOL anunció a Venezuela como la nueva sede del Sudamericano Sub 20, del 23 de enero al 16 de febrero del próximo año. El país llanero fue seleccionado tras una evaluación de sus instalaciones deportivas y las garantías de seguridad ofrecidas para los equipos participantes. Aunque todavía no se han confirmado los estadios donde se jugarán los partidos, la decisión representa una oportunidad importante para el país caribeño de consolidar su imagen como organizador de eventos internacionales.
Si bien Agustín Lozano deslindó que la decisión de retirarnos la sede fue por culpa del Gobierno, el IPD sacó un comunicado negando lo dicho por el presidente de la FPF. “”El Gobierno aprobó partida por 25.3 millones de soles para el mantenimiento de estadios para el Sudamericano 2025 (estadios Mariano Melgar y Carlos Alfredo Villanueva de Arequipa y Nacional de Lima) [...] IPD cumplió y empezó a tiempo la ejecución de las mejoras de los estadios”, se lee en el comunicado del ente deportivo nacional.
Asimismo, el IPD reveló que los organizamos encargados de la realización del Sudamericano se reunieron días antes del retiro de la sede. “El 5 de noviembre, el IPD y la CONMEBOL realizaron una visita conjunta a los recintos elegidos en Arequipa. Al día siguiente, la Conmebol y la FPF visitaron el estadio Nacional. En ningún caso, la CONMEBOL hizo observaciones a la planificación de las tareas y acciones a realizar que había trazado el IPD”.
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