Claudio Ibraim Vaz Leal, mejor conocido en el mundo del fútbol como Branco, campeón con la selección brasileña en el Mundial de Estados Unidos 1994, recibió el alta tras permanecer cerca de tres semanas ingresado en estado grave por causa del coronavirus (COVID-19).
El exfutbolista, de 56 años, se encontraba ingresado en un hospital de Río de Janeiro desde el pasado 17 de marzo y llegó a ser intubado en una unidad de cuidados intensivos (UCI) tras un agravamiento del cuadro clínico por la COVID-19.
Branco dejó el hospital en silla de ruedas y fue aplaudido por una parte del equipo médico. Tras recibir el alta, el campeón de la Copa América de 1989 celebra este domingo 4 de abril su cumpleaños número 57.
Branco, actual coordinador de las categorías juveniles de la selección brasileña, fue una de las piezas fundamentales del combinado que se proclamó campeón en el Mundial de Estados Unidos 1994, a los mandos del técnico Carlos Alberto Parreira y liderado en campo por el delantero Romario de Souza.
Cuatro años antes, en el Mundial de Italia, el lateral izquierdo protagonizó un momento controvertido en los octavos de final frente a Argentina, que pasó a la historia como el episodio del ‘Agua Bendita’. La eliminatoria se decantó a favor de la Albiceleste gracias a un tanto de Claudio Cannigia, pero no estuvo exenta de polémica.
Branco denunció en la época que sintió una serie de mareos tras beber de uno de los bidones de agua que le ofreció el fisioterapeuta argentino Miguel di Lorenzo y sugirió que podrían haberle echado alguna sustancia en el interior de la botella. La estrella del combinado albiceleste, el fallecido Diego Armando Maradona, llegó a bromear sobre ello, aunque el técnico Carlos Salvador Bilardo lo negó de forma rotunda.
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