Especialista en goles decisivos, en apariciones de peso en la Champions League, Saúl lo volvió a hacer en una noche marcada a fuego en el calendario del Atlético de Madrid, marcando el 1-0 ante el Liverpool en los primeros cuatro minutos. Un lapso en el que llevó a los rojiblancos del pesimismo a la euforia.
Saltando a la carrera en busca del remate a un medido saque de esquina de Koke Resurrección, que colocó el balón en el lugar donde se acumulaban sus únicos cuatro compañeros en un área poblada por las camisetas oscuras que el Liverpool vistió esta noche en el Wanda Metropolitano, Saúl encontró un tesoro: un balón que nadie veía.
Había quedado el esférico sobre el césped, huérfano de delantero que lo rematara o de defensor que lo repeliera lejos del área defendida por el portero brasileño Alisson Becker. Y allí estaba Saúl, el más rápido para chutar y levantar de su asiento a toda la hinchada rojiblanca.
Para el Atlético de Madrid, gol de Saúl en ‘Champions’ es, casi siempre, sinónimo de victoria. Sus diez tantos en la máxima competición continental han supuesto ocho victorias, y dos empates. Un talismán que apareció en el momento más necesario para el Atlético.
Un conjunto rojiblanco que, pese al gol tempranero no dejó de sufrir, en rachas de dominio demoledor del Liverpool, pero tampoco paró de amenazar, con al menos dos ocasiones claras de Álvaro Morata, otra del francés Thomas Lemar que pudieron engrosar la cuenta. Ninguno de ellos acertó. Solo Saúl, el especialista.
La Champions League regresa con duelos que paralizarán el mundo del fútbol. Uno de ellos es el que protagonizarán ‘colchoneros’ y ‘reds’. El ‘Atleti’ llega al choque luego de rescatar una igualdad 2-2 ante Valencia por LaLiga Santander.
Más allá del resultado, lo que resaltó el entrenador Diego Simeone, y la prensa española, es que los ‘colchoneros’ volvieron a mostrar su mejor versión y nuevamente fueron ese equipo que ejerce presión alta, juego físico y desgastante sobre sus rivales.
Además, lo bueno para el cuadro español es que contarán nuevamente con Álvaro Morata, Santiago Arias y José María Giménez (probablemente también con Diego Costa); sin embargo, quienes sí están descartados por lesión son Héctor Herrera, Joao Félix y Kieran Trippier.
Por otro lado, Liverpool, que es hoy por hoy el mejor equipo de Europa, atraviesa una extraordinaria temporada en la Premier League, al no haber cedido ni una derrota en 26 fechas disputadas, mientras que por Champions League solo perdió un partido. Los ‘Reds’ volvieron a la acción luego de 15 días; todos los jugadores del primer equipo fueron citados por Jurgen Klopp para el duelo que afrontaron ante Norwich City, y que culminó con triunfo por 1-0 tras gol de Sadio Mané.
Los tres puntos conseguidos le permitieron a los porteños distanciarse a 25 unidades de Manchester City, su más cercano perseguidor en la lucha por el título del certamen doméstico. Además, aseguraron su presencia en la próxima edición de la Champions League -siete meses antes- pues al llegar a la cifra de 76 ya tienen asegurado acabar la temporada entre los cuatro primeros de la Premier League.
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