Benfica, gracias principalmente a un gol de su atacante argentino Nicolás Gaitán en la recta final del partido, ganó 2-1 en San Petersburgo ante Zenit y se clasificó para los cuartos de final de la Champions League.
Gaitán consiguió su gol en el minuto 85' para Benfica, cuando el partido parecía dirigirse a la prórroga, después de que el brasileño Hulk adelantara a los rusos en el minuto 69' y equilibrara provisionalmente la eliminatoria, en la que los portugueses se habían impuesto 1-0 en la ida en Lisboa.
El gol de Gaitán decidía el pulso, ya que Zenit necesitaba entonces dos tantos para remontar, sin apenas tiempo para ello. Con los locales derrotados, Benfica se permitió incluso firmar un segundo gol en el descuento final (90+6), gracias Talisca.
Benfica se convierte así en el tercer equipo en clasificarse para los cuartos de final después de Real Madrid y Wolfsburgo, que sellaron su billete el martes. Gaitán, el héroe de este miércoles en el frío de San Petersburgo, ya había tenido su cuota importante de protagonismo en la ida, dando la asistencia para el gol del brasileño Jonás.
El cuadro del Benfica está vive unos días especialmente dulces. El viernes se impuso 1-0 en el terreno del Sporting Lisboa y arrebató a sus vecinos el liderato de la liga portuguesa.
Por su parte Zenit, cuarto de la liga rusa, había ganado cinco de los seis partidos de la fase de grupos de la Champions League, pero terminó diciendo adiós al máximo torneo europeo tras sus dos derrotas en los octavos.
Alineaciones confirmadas
Zenit: Lodygin; Anyukov, Zhirkov, Neto, Lombaerts; Mauricio, Witsel, Danny, Kokorin; Hulk y Dzyuba.
Benfica: Ederson; Semedo, Samaris, Lindelöf, Eliseu; Fejsa, Renato, Pizzi, Gaitán; Jonas y Mitroglou.
#LaLegionEnChampions | El tremendo zapatazo de Raúl Jiménez para que Gaitán aprovechara el rebote, están en Cuartos.pic.twitter.com/SAHYy7bR40— La Legion (@LegionDeportes) marzo 9, 2016
PREVIA
Zenit vs. Benfica chocaron en Stadion Petrovskij por la vuelta de los octavos de final de la Champions League (ESPN 2). El equipo ruso buscó remontar el 1-0 que Benfica consiguió en la ida y así clasificar por primera vez en su historia a los cuartos de final del torneo europeo.
El Benfica parte con la ligera ventaja del 1-0 logrado en Lisboa antes de medirse el miércoles con el Zenit de San Petersburgo en un horario inusual para hacer frente a las frías temperaturas que se esperan en la ciudad rusa durante la disputa del partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones.
El solitario tanto del delantero brasileño Jonas Golçalves a pase del argentino Nico Gaitán en los últimos compases del partido de ida otorga una ligera ventaja a los lusos. Sin embargo, el 1-0 favorable a la escuadra rusa en el último partido disputado entre ambos en el Estadio Petrovski la temporada pasada en fase de grupos atestigua que no será sencillo para las 'Águilas'.
El español Javi García, el brasileño Jardel, y André Almeida por el Benfica, y el italiano del Zenit Domenico Criscito se perderán el partido por sanción.
Además, el cuadro dirigido por un buen conocedor del Benfica como el portugués André Villas-Boas, nunca ha perdido en su estadio ante un rival luso(5 triunfos y 2 empates).
Si embargo, el Benfica se apoyará en la estadística que dice que sólo ha sido eliminado 8 veces en su historia de las 54 en que ha vencido en el partido de ida en competición europea. Unos datos más optimistas aún cuando el resultado fue 1-0, en cuyo caso el club luso se clasificó en 11 ocasiones quedando eliminado sólo en una.
Ganador de cinco de los seis partidos de la fase de grupos, el Zenit necesita en primer lugar mantener su portería a cero para lograr una clasificación histórica ya que sería la primera en su historia a cuartos de final de la Champions para el nuevo rico del fútbol ruso, que el sábado empató a cero ante el Krasnodar en la reanudación de la liga rusa, en la que es cuarto a nueve puntos del CSKA de Moscú.
El Benfica, que busca reverdecer viejos laureles en la Copa de Europa, de la que fue bicampeón a comienzos de la década de los 60, afronta el partido como líder del campeonato luso tras tres victorias consecutivas.
_Alineaciones probables: _
Zenit: Lodygin – Anyukov, Garay (o Neto), Lombaerts, Smolnikov (o Zhirkov) – Witsel, Danny, Yusupov (o Mauricio), Shatov – Hulk, Dzyuba.
DT: André Villas-Boas (POR).
Benfica: Ederson – Semedo, Lindelöf, Fejsa, Eliseu – Pizzi (o Salvio), Samaris, Sanches, Gaitan (cap) – Jonas, Mitroglou.
DT: Rui Vitoria (POR).
Fuente: AFP
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(EZ)
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