La ventaja de dos goles conseguida en Italia y la canción tradicional del You never walk alone fueron herramientas contundentes para mantener la esperanza del Liverpool amparada en la misión de acceder a los cuartos de final de la Champions League.
El ensordecedor público de Anfield significó una motivación adicional para los conducidos por Jürgen Klopp, quienes intentaron imponer el ritmo del partido con una presión alta, para dejar sin opciones a los protagonistas del Inter.
Sin embargo, la salida limpia propuesta por Samir Handanovic, el sacrificio de Lautaro Martínez y la sociedad compuesta por Alexis Sánchez e Ivan Perisic fueron algunos argumentos que aplicó el Nerazzurro para equilibrar el duelo y amenazar a Alisson Becker.
Sobre la media hora el dueño de casa tuvo las más claras para abrir el marcador. Fue a través de la vía aérea por las incursiones de Joel Matip y Virgil van Dijk. El camerunés paralizó al estadio con un cabezazo que rebotó contra el travesaño y el neerlandés despertó suspiros cuando resolvió una acción con destino de gol que fue desviado por Stefan de Vrij. De a poco los Reds fueron imponiendo con autoridad la jerarquía de sus intérpretes.
Antes del descanso, un tiro libre ejecutado por Hakan Calhanoglu exigió al arquero brasileño, quien desactivó el peligro con una maniobra extraordinaria. El venenoso remate del turco pudo ser la fórmula del Inter para dar el golpe, pero Alisson le ahogó el grito. Con el mismo recurso, Trent Alexander-Arnold también inquietó a Handanovic con un remate por encima de la barrera que se fue apenas ancho. Los goles debían llegar en el complemento.
El espectáculo se reanudó con un ritmo vertiginoso. Una intervención de Diogo Jota obligó al esloveno a salir de su valla para cubrir el disparo del portugués, pero en el rebote Salah se adueñó de la pelota y buscó su tanto con un tiro rasante. Solo por el poste inoportuno el egipcio no festejó. El milagro mantuvo con vida al Inter.
Además, cuando Lautaro Martínez sorprendió a todos los presentes con una obra magnífica que se clavó en el ángulo, los italianos se ilusionaron con dar el golpe en el torneo más codiciado del ‘Viejo Continente’. El ‘Toro’ demostró por qué es considerado uno de los mejores delanteros del mundo en un escenario mítico, pero unos instantes después Alexis Sánchez no comprendió la oportunidad que se le presentaba al Nerazzurro y por una violenta patada se fue expulsado. Con inferioridad numérica, la hazaña parecía cada vez más compleja.
Durante el último cuarto de hora, una combinación entre Mané y Salah volvió a llenar de expectativas al público, dado que el palo volvió a salvar al elenco italiano. Sin dudas, la conquista del egipcio hubiera liquidado el pleito con antelación.
La decisión de Simone Inzaghi de reemplazar al ex Racing por el Joaquín Correa no fue la mejor idea. Sin el bahiense, el Inter perdió todo su peso ofensivo y de no haber sido por la notable destreza de Arturo Vidal, el encuentro se hubiese resulto antes del minuto 90. El Liverpool se quedó con los boletos hacia la fase de los 8 mejores, pero el Nerazzurro se fue del Reino Unido con la cabeza en alto.
El final de la regla de los goles de valor doble en campo contrario en caso de empate en la eliminatoria incita de todas maneras al Liverpool a ser prudente.
México – 2:00 p.m.
Perú – 3:00 p.m.
Colombia – 3:00 p.m.
Ecuador – 3:00 p.m.
Venezuela – 4:00 p.m.
Bolivia – 4:00 p.m.
Argentina – 5:00 p.m.
Chile – 5:00 p.m.
Paraguay – 5:00 p.m.
Uruguay – 5:00 p.m.
Brasil – 5:00 p.m.
España – 9:00 p.m.
A seis puntos del líder Manchester City en Premier League, con un partido menos, los jugadores de Jürgen Klopp tienen grandes ambiciones en la escena europea.
El Liverpool busca un séptimo título en Champions, después de haber ganado el sexto en 2019, mientras que el Inter busca desde 2010 lograr una cuarta corona en el título continental más prestigioso.
El actual campeón de Italia está en la Serie A a dos puntos del líder y gran rival, AC Milan, que tiene un partido más. El Inter espera que su estrella argentina Lautaro Martínez, autor de un triplete el viernes contra Salernitana (5-0), encuentre el camino de la red por primera vez esta temporada en la competición reina del fútbol europeo.
Liverpool: Alisson; Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson; Henderson, Fabinho, Thiago; Salah, Jota, Luis Díaz.
Inter de Milán: Handanovic; Skriniar, De Vrij, Bastoni, Brozovic, Vidal, Calhanoglu, Dumfries, Perisic, Dzeko, Lautaro Martínez.
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