El primero de los duelos fue para el Manchester City, que se impuso 2-1 ante el PSG. Los equipos que más gastan del mundo y las dos plantillas más caras del planeta abrieron este miércoles en el Parque de los Príncipes su llave en las semifinales de la Champions League, el torneo que se transformó en la gran obsesión de los qataríes que alimentan estas instituciones.
El partido arrancó como se preveía, con el visitante avocado a adueñarse del balón, hacer bien ancho el campo y buscar con toques los espacios ante un adversario que no se replegó, pero sí cedió la posesión y apostó al contragolpe. Fue así que el cuadro francés advirtió en dos ocasiones con Neymar, pero no pudo concretar, aunque demostró que con menos pases era mucho más peligroso.
A los 15 minutos se rompió el cero a través de la pelota parada gracias a un centro desde el córner de Ángel Di María para que Marquinhos se eleve más que todos y estampe el 1 a 0 de cabeza. Desde ese tanto, el PSG se mostró mejor parado en el terreno a tal punto que con Marco Verratti y Leandro Paredes le robó la pelota al City y se plantó como dominador del balón y de las acciones.
Neymar, Backer y hasta Paredes, este último con un cabezazo, pudieron haber ampliado la ventaja para el cuadro de Mauricio Pochettino que completó un gran primer tiempo. Por su parte, los de Guardiola no tuvieron la mejor performance pero en los pies de Phil Foden, tras un error en salida del elenco francés, casi consiguen la igualdad.
En el complemento el libreto cambió. El Manchester City logró acorralar al PSG, empezó a encontrar espacios y pudo por fin ejercer su típica presión asfixiante que obligó al mediocampo del cuadro galo a retroceder casi hasta su propia área y a Di María a realizar un desgaste defensivo que lo dejó sin fuerzas para contragolpear.
Mbappé quedó aislado arriba, lejos de sus compañeros, que apostaban por tirarle un pelotazo al vacío para que gane en velocidad entre los centrales. Incluso logró en una ocasión generar una jugada de peligro con esa fórmula que casi acaba en gol de Verratti.
A los 20 minutos, finalmente llegó el empate del City casi de casualidad. Fue un centro al segundo palo de De Bruyne desde el frente derecho del ataque que nadie logró conectar pero que complicó inesperadamente a Keylor Navas y se metió al fondo de la red. Casi sin intentarlo, el belga marcó la igualdad.
Y en una ráfaga de descuidos del PSG llegó el segundo del visitante. Riyad Mahrez se hizo cargo de un tiro libre en la puerta del área y gracias a un error de la barrera que se abrió, pudo vencer a Navas con un remate a media altura al palo más lejano para estampar el 2-1 a los 25 minutos.
Si algo le faltaba a los dirigidos por Pochettino fue que cuando restaba un cuarto de hora para el final Gueye le dio una patada descalificador a Gündogan y se ganó la tarjeta roja, por lo que su equipo se quedó con 10. Quien pagó esa expulsión fue Di María, reemplazado de inmediato por Danilo. Veamos ahora cómo queda el duelo de vuelta.
Tanto ‘Les Bleus’ como el elenco ‘Sky blue’ poseen chances de conseguir un triplete: dos trofeos de certámenes domésticos y la ansiada ‘Orejona’. Para afrontar esa importante recta los entrenadores Mauricio Pochettino y Pep Guardiola presentarán los mejor que tienen.
PSG, que será local en la capital de Francia, llegará con Neymar y Kylian Mbappé en buen momento. Aunque hay dudas en torno al futuro de ambos delanteros, pues todavía no alcanzaron un acuerdo para renovar sus respectivos contratos.
ESPN es la señal habilitada para ver el partido de la Champions League que presentará a PSG con todo el plantel a disposición, pese al susto que se vivió con Mbappé. El atacante se marchó golpeado de la victoria sobre Metz (3-1) en la Ligue 1.
Mientras que Manchester City pudo recuperar a tiempo a Kevin De Bruyne. El belga estuvo tocado en las semanas anteriores. Pero hubo una mejoría significativa y hasta participó en la final de la Carabao Cup en último fin de semana.
Precisamente, los ‘Ciudadanos’ vencieron por 1-0 a Tottenham para conquistar el trofeo de la Copa de la Liga. Así, los celestes pudieron ganar esta competición por cuarta ocasión consecutiva bajo el mando de Pep Guardiola.
El DT español, que todavía tiene una deuda en la Champions League, dirigirá por primera vez a Manchester City en una semifinal del torneo. De hecho, el cuadro británico retorna a esta instancia tras cinco años de ausencia.
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PSG: Navas; Florenzi, Marquinhos, Kimpembe, Diallo, Paredes, Gueye; Di María, Verratti, Neymar; Mbpappé.
Manchester City: Ederson; Cancelo, Dias, Laporte, Walker; Gündogan, Rodri, De Bruyne; Foden, Mahrez y Gabriel Jesus.
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