En el Santiago Bernabéu, el Real Madrid le tiró el peso de su historia al París Saint-Germain (PSG) y le ganó 3-1 en un partido fantástico que lo clasificó a los cuartos de final de la Champions League. El Dream Team de Lionel Messi, Neymar y Mbappé quedó eliminado ante la experiencia de Carlo Ancelotti y de Karim Benzema, figura absoluta de la cancha.
El conjunto local mostró de arranque una postura opuesta a la que había tenido en el duelo de ida, cuando eligió replegarse y esperar. Necesitado por el marcador en contra, el elenco blanco optó por una presión bien alta para no dejar pensar a los centrales y mediocampistas oponentes que funcionó en el inicio y le permitió jugar el partido lejos de su arco.
Sin embargo, las chances estuvieron del lado del PSG porque Mbappé logró en dos ocasiones escapar por izquierda, una por mérito propio y otra por un grave fallo de Militao, pero en ambas fue Courtois el que le ganó el duelo al delantero.
La primera clara para el Real Madrid llegó a los 24 minutos cuando Luka Modric pudo juntar marcas por izquierda y, tras recibir una falta de Lionel Messi, le dejó la pelota servida a Benzema para que el experimentado artillero desenfunde un tiro al segundo palo que obligó a Donnarumma a estirarse para evitar la caída de su arco y enviar la pelota al córner.
Benzema tuvo otras dos claras, pero le faltó precisión para ajustar su tiro contra un palo. Y cuando parecía que el conjunto blanco mejor estaba en la cancha apareció Kylian Mbappé. Fue una pérdida en ofensiva de Carvajal la que le permitió al PSG filtrar un pase largo hacia el Joven Maravilla, quien tuvo su tercera oportunidad, y no falló con un derechazo bajo al primer palo para vencer a Courtois y estampar el 1 a 0 a los 38 minutos.
En el complemento, con más espacios, parecía una exhibición del PSG y sobre todo de Mbappé. El francés era el arma principal de ataque de su equipo y estaba enloqueciendo a sus adversarios. Incluso, de no haber sido por un fuera de juego, hubiese marcado un gol de antología al amagar a Courtois y definir en soledad.
Pero cuando todo parecía terminado, ocurrió lo inesperado. Donnarumma se entretuvo con la pelota en su área y sucumbió ante la presión de Benzema, quien le pellizcó el balóny, gracias a una rápida devolución de Vinicius Jr., definió para el 1-1 a los 60 minutos.
Era un show del joven delantero, pero fue el otro punta galo el que se quedó robó el espectáculo. Porque tras el 1-1, el experimentado artillero del Real Madrid fue por más y a los 76 minutos recibió un pase excelso de Luka Modric y de media vuelta fulminó a Donnarumma para establecer el 2-1 y darle vida a su equipo.
Menos de dos minutos después, otra vez apareció Benzema tras una presión alta de Rodrygo que obligó al error en salida del PSG. La pelota le cayó al Gato y éste, de primera y con cara externa, sacudió contra el palo más lejano para desatar la locura en el Bernabéu, poner el 3-1 en el marcador y a su equipo arriba en la serie por primera vez en la llave.
No hubo tiempo para la reacción. Más allá de los cambios, el equipo de Mauricio Pochettino quedó golepado por la ráfaga de goles de su adversario y su equipo fue un mero espectador de una remontada histórica. El PSG sucumbió en el Santiago Bernabéu, el equipo de estrellas se apagó por completo y quedó eliminado de la UEFA Champions League de una manera que será difícil de olvidar.
El Real Madrid, por su parte, se metió en los cuartos de final, instancia en la que también están Manchester City, Liverpool y Bayern Múnich. El 18 de marzo se celebrará el sorteo en donde conocerá a su rival. La semana que viene se definirán el resto de las llaves.
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En la previa del partido, Carlo Ancelotti, técnico italiano del Real Madrid, aseguró que su plan para dar la vuelta a la eliminatoria ante el PSG, de octavos de final de la Liga de Campeones, “no es solo parar a Mbappé”, autor del tanto del triunfo en París, y pidió a sus jugadores un “partido completo e inteligente” para remontar con el apoyo de la afición madridista.
“El plan que tenemos no es solo parar a Mbappé, hay que parar a Neymar, a Messi y a todos los buenos jugadores que tiene el PSG. Nuestro plan es jugar como bloque con y sin balón, meter intensidad y hacer un partido completo e inteligente. No tenemos que volvernos locos, porque tenemos que ganar, no necesitamos una goleada. Te puedes adelantar pronto o en el último minuto. Lo importante es jugarlo con intensidad”, defendió.
Para Ancelotti, no hay duda de que Kylian Mbappé jugará en el Santiago Bernabéu, pese al fuerte golpe que recibió en el entrenamiento del lunes: “Espero siempre que los jugadores no tengan lesiones. Lo que pasó ayer a Mbappé le da posibilidades de jugar y así hemos preparado el partido, pensando que va a jugar”.
Ese mismo argumento lo empleó el técnico madridista en el caso de Toni Kroos. El alemán llega recién recuperado de un problema muscular, se probó en el último entrenamiento y Ancelotti no desveló si jugará: “El jugador que no está al cien por cien no puede jugar este tipo de partidos. Si pienso que Kroos va a estar al cien por cien juega y si creo que está al 95 no juega”.
Para Ancelotti tendrá una importancia fundamental “el aspecto mental” junto a “la ilusión” que siente en su plantilla, así como el hecho de jugar de local el partido que decide la eliminatoria. “Disfrutar del apoyo de la afición será muy importante. Es una fuerte motivación. Veo al equipo bien, motivado y tranquilo”, dijo.
Ese apoyo de la grada entendería el italiano que en un momento dado tenga un guiño para un rival como Mbappé, que ha mostrado su deseo de jugar en el Real Madrid y en cuatro meses ya podría hacerlo: “La historia del Bernabéu dice que los grandes siempre han recibido aplausos, claro que lo entendería, al aficionado le gustan los grandes y también ver al Madrid ganar y jugar bien”.
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