Manchester United venció 2-0 al Benfica este martes en Old Trafford por la fecha 4 de la Champions League. Svilar, que ya fue tristemente el protagonista en el partido de hace 15 días en Lisboa al dar los tres puntos a los ingleses con un error flagrante, volvió a tener la suerte esquiva esta noche en Old Trafford, ya que un disparo del exbenfiquista Matic en los últimos compases del primer tiempo lo rechazó el palo, le rebotó en la espalda y se alojó en el fondo de las mallas.
Sin embargo, pese al tanto en propia portería, la imagen que dejó el jovencísimo arquero belga (18 años) en el 'Teatro de los sueños' fue más que alentadora, puesto que él solo mantuvo a su equipo en el partido, primero al detenerle un penalti a Martial y más tarde al desbaratar las aproximaciones de Lukaku, Martial y Mkhitaryan.
Pese a llegar con pleno de victorias y medirse en casa con el colista del grupo, un equipo con el casillero de puntos todavía por estrenar, al United le costó más de lo esperado superar la resistencia lusa.
José Mourinho introdujo seis cambios con respecto al equipo que ganó el domingo al Tottenham (1-0) en la Premier; uno de ellos, el más llamativo, fue la inclusión del joven McTominay por Ander Herrera. Además del canterano de 20 años entraron Darmian, Blind, Mata, Lingard y Martial por Valencia, Jones, Young, Mkhitaryan y Rashford, respectivamente, en el 4-2-3-1 del United.
Por su parte, en el Benfica se mantuvo en la titular el futbolista más joven de la competición, el ya mencionado Svilar, mientras que se cayó el veterano Luisao por sanción.
Los lusos, que sólo han derrotado al United en uno de sus 10 partidos en todas las competiciones, avisaron temprano con un disparo de Samaris que se marchó fuera por poco.
Sin embargo, la presión de los de casa dio sus frutos, y antes de que el reloj marcara el primer cuarto de hora, el brasileño Douglas -cedido por el Barcelona en Da Luz- tocó el balón con la mano dentro del área después de una magnífica jugada de Martial por el costado izquierdo en la que dejó sentado a todos y cada uno de los adversarios que se le pusieron en el camino.
El propio Martial fue el encargado de lanzar la pena máxima, pero Svilar adivinó el lanzamiento del francés para mantener a los suyos de lleno en el partido.
Svilar, eso sí, no pudo hacer nada en los compases finales del primer tiempo, cuando Matic se sacó un disparo seco y raso desde unos 30 metros que repelió el palo izquierdo, la redonda le tocó en la espalda y se coló mansa en el fondo de las mallas.
Blind, luego de la falta de Samaris sobre Rashford dentro del área, con un disparo seco y al centro dobló la ventaja de los suyos, condenó al Benfica a su cuarta derrota en otras tantas jornadas y dejó prácticamente reservado el billete de los de Manchester para octavos de final de la Champions por primera vez desde el curso 2013/2014.
Manchester United vs. Benfica: así jugaron
Manchester United: De Gea; Darmian, Bailly, Smalling, Blind; Matic, McTominay; Mata (Ander Herrera, m.67), Lingard (Mkhitaryan, m.46), Martial (Rashford, m.75); y Lukaku.
Benfica: Svilar; Douglas, Ruben Dias, Jardel, Grimaldo (Eliseu, m.65); Fejsa, Filipe Augusto, Pizzi (Jonas, m.80), Salvio; Diogo Gonçalves y Raúl Jiménez (Seferovic, m.74).
LA PREVIA
En la llave A el United recibe al Benfica, al que ganó por la mínima (1-0) hace dos semanas en Lisboa, con un tanto de Marcus Rashford.
Desde entonces los jugadores de Jose Mourinho se han mostrado muy irregulares. Perdieron ante el modesto Huddersfield (2-1) y ganaron al Tottenham (1-0) el sábado en una dura batalla gracias a un gol del francés Anthony Martial.
En Champions League buscarán una cuarta victoria que sería sinónimo de clasificación. Para lograrla deberán esperar un resultado positivo del Basilea en Moscú ante el CSKA.
Manchester United tiene el deber de hacer un buen papel esta temporada con el fin de demostrar su valía. La gran inversión que han realizado tiene que verse trasladada a buenos resultados.
Manchester United: De Gea; Valencia, Lindelof, Smalling, Blind; Herrera, Matic, Mata, Rashford, Mkhitaryan; Lukaku.
Benfica: Svilar; Pereira, López, Díaz, Grimaldo; Fejsa, Augusto, Pizzi, Salvio, Goncalves; Jiménez.
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