“Al equipo lo vi bien, quizá nos faltó precisión en aspectos puntuales. Ahora, hay que ir a Bolivia a ganar. Tenemos que ir a buscar ese resultado”, aseguró Martin Lasarte, tras caer ante Argentina en Calama. Para el estratega de la selección de Chile, aún existen posibilidades de que su plantel clasifique a Qatar 2022, a pesar de que necesitaría, como mínimo, ganar dos y empatar uno de los tres partidos que le quedan para tentar una posible clasificación.
Y con este complicado panorama que atraviesa Chile, que también podría dejarlos, por segunda vez consecutiva, sin Mundial -no clasificó a Rusia 2018-, nace otro problema que preocupa a la ‘Roja’ de cara al futuro. La Generación Dorada, que tantas alegrías le dio al país sureño, no llegaría completa al próximo proceso eliminatorio, y mucho menos al Mundial del 2026, que se desarrollará en Canadá, Estados Unidos y México.
¿La razón? Nueve jugadores de esta promoción sobrepasan los 32 años, lo que los pondría al límite de su mejor estado físico en las próximas Eliminatorias. Estos son Alexis Sánchez (33), Gary Medel (34), Claudio Bravo (38), Mauricio Isla (33), Arturo Vidal (34), Gonzalo Jara (36), Jean Beausejour (37), Eduardo Vargas (32) y Charles Aránguiz (32). Complicado, en especial para quienes superan los 35.
Claudio Bravo, Gonzalo Jara y Jean Beausejur -dentro de cuatro años-, por ejemplo, bordearán los 40 o más, lo que los pondría, incluso, al límite de su carrera. O, probablemente, en el retiro. Mientras que el resto tendrá entre 34 y 36 años. Es decir, de no concretar la hazaña de clasificar a Qatar 2022, la gran Generación Dorada, ganadora de dos Copas América, se podría despedir de su selección luego de dos grandes decepciones a nivel de Eliminatorias.
Por el momento, Claudio Bravo y Mauricio Isla son los futbolistas que más partidos han disputado en las presentes Eliminatorias. Han jugado 13 encuentros, sumando 1115′ y 1089′, respectivamente. Además, los goles de la selección de Chile se concentran entre Arturo Vidal (4) y Alexis Sánchez (4), quienes han anotado ocho de los 15 goles del equipo. Ojo, este último brindó tres asistencias.
El resto ha estado en al menos nueve partidos, teniendo presencia en cada una de las convocatorias, salvo Jean Beausejur. El defensor solo ha jugado dos encuentros, ante Perú y Venezuela, aunque ambos de titular los 90 minutos. En tanto, el único que no tiene continuidad con la ‘Roja’ es Gonzalo Jara. Su última participación fue en la Copa América 2019, donde quedaron en cuarto lugar.
| Futbolista | Edad | Partidos | Minutos | Goles | Asistencias |
|---|---|---|---|---|---|
| Alexis Sánchez | 33 | 12 | 942 | 4 | 3 |
| Gary Medel | 34 | 10 | 887 | 0 | 1 |
| Claudio Bravo | 38 | 13 | 1115 | 0 | 0 |
| Mauricio Isla | 33 | 13 | 1089 | 1 | 1 |
| Arturo Vidal | 34 | 11 | 907 | 4 | 0 |
| Gonzalo Jara | 36 | - | - | - | - |
| Jean Bousejour | 37 | 2 | 180 | 0 | 0 |
| Eduardo Vargas | 32 | 9 | 665 | 0 | 0 |
| Charles Aranguiz | 32 | 10 | 780 | 0 | 2 |
En su historia, Chile nunca había logrado ganar una Copa América. Hasta que llegó la Generación Dorada para lograr dos alegrías consecutivas. Con muchos jugadores en Europa, ganaron las ediciones del torneo en 2015 (Chile) y 2016 (Estados Unidos). Estos dos logros consolidaron a este grupo de jugadores, que llegaba con mucho entusiasmo a las Eliminatorias a Rusia 2018. En este plantel, había otros grandes futbolistas que también se han despedido de su ‘sele’, como Jorge ‘Mago’ Valdivia.
Es más, este grupo también clasificó por primera vez a dos Copas del Mundo consecutivas (2010 y 2014). En esta última, eliminó al campeón del mundo, España. Por estas razones, se esperaba que su camino a Rusia sea bueno y que logre una tercera clasificación. Sin embargo, todos conocemos qué sucedió: quedó en el sexto lugar tras perder la última fecha ante Brasil.
Con este Generación Dorada, además, también dieron el golpe en la Copa Confederaciones 2017, al superar al campeón de la Eurocopa (Portugal) en semifinales, por penales. Por llaves directas de dicho torneo, por si fuera poco, mejoraron sus números: ganaron ocho partidos y perdieron siete, de un total de 15. En los 97 años previos de la ‘Confe’, su balance era 11 contra 11.
Por otro lado, los futbolistas de la Generación Dorada son los que más partidos han disputado en la historia de su selección, la mayoría con victorias, y los que mejores números han logrado. Sin embargo, en las últimas dos Eliminatorias, e incluso en la Copa América 2021, donde Chile apenas llegó a cuartos de final, la suerte cambió de manera radical.
Hoy, Chile está a punto de quedarse nuevamente sin un Mundial: está sétimo con 16 puntos. Sin embargo, aún todo está en sus manos. Debe enfrentar a Bolivia en La Paz, Brasil en Río de Janeiro y finalmente Uruguay en Santiago de Chile. Y considerando que necesitará al menos 23 puntos para conseguir el boleto a Qatar 2022, debe salir a matar en estos últimos tres partidos.
La Generación Dorada se encuentra ante, tal vez, uno de sus mayores retos: lograr la hazaña o un adiós. Ya muchos han dejado Europa, algunos ya no tienen continuidad o han perdido su lugar en la selección. Sin embargo, esta es una oportunidad para reivindicarse con su selección e hinchada. ¿Lo lograrán?
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