Argentina no necesitó a Lionel Messi para ganar su debut en la Copa America Centenario. Tampoco tuvo que usar mucho a Sergio Agüero. Angel Di María y Ever Banega fueron más que suficiente para deshacerse de Chile en el debut por el Grupo D. José Fuenzalida descontó en tiempo de reposición.
Con Messi como espectador de lujo en el banco de suplentes, Di María y Banega anotaron sendos goles y la 'albiceleste' se llevó el triunfo, en una reedición de la final de la Copa América del año pasado que ganó la "Roja" en una definición por penales.
El técnico Gerardo Martino decidió no arriesgar a Messi, que se incorporó a la concentración de Argentina apenas el viernes tras declarar el jueves en Barcelona en su juicio por fraude fiscal. El estratega tampoco utilizó de entrada a Sergio Agüero, astro de Manchester City y socio habitual del delantero del Barcelona en el ataque albiceleste.
En cambio, el tridente de ataque de Di María, Banega y Gonzalo Higuaín fue una pesadilla constante para Chile, que cometió un par de imprecisiones que le costaron caro.
Un balón perdido en el mediocampo desembocó en el primer tanto argentino a los 51 minutos: Banega recuperó la pelota, la trasladó hasta el borde del área y asistió a su izquierda a Di María, que fusiló al portero Claudio Bravo con un potente remate de zurda pegado al poste.
Los papeles se invirtieron en el segundo gol ocho minutos después, y tras otra pelota recuperada por Javier Mascherano cerca del círculo central, esta vez fue Di María el que dio el pase para que Banega rematara de zurda, casi desde el mismo lugar que en el primer tanto. El balón se desvió levemente en la pierna de Mauricio Isla y también se metió pegado al palo.
El "Kun" reemplazó a Higuaín a los 74 minutos. Argentina comparte la punta del grupo con Panamá, que por la tarde se impuso también 2-1 a Bolivia.
Fuente: AP
Argentina: Romero; Mercado, Otamendi, Ramiro FM, Rojo; Banega, Masche, Augusto; Gaitán, Higuain, Di María.
Chile: Bravo; Isla, Medel, Jara, Mena; Aránguiz, Díaz, Vidal; Alexis Sánchez, Vargas, Beausejour.
En el recuerdo de todos está la dramática final jugada hace un año en el estadio Nacional de Santiago de Chile en la que la 'Roja' se impuso por penales tras un empate a cero y conquistó su primer título internacional de la mano de una generación brillante.
La primera gran diferencia en este cotejo entre las selecciones de fútbol de Argentina y Chile es la posible de Lionel Messi, afectado por una fuerte contusión en las costillas durante un amistoso con Honduras (1-0) diez días atás y que se ha entrenado aparte desde que llegó a Estados Unidos el viernes.
La otra es el cambio en el cuerpo técnico de la selección chilena, con la llegada este año del argentino Juan Antonio Pizzi para reemplazar a su compatriota Jorge Sampaoli como entrenador, gran artífice de la gesta de la Copa América-2015. Esta revancha en California tiene lugar luego de que Argentina se impusiese 2-1 a Chile en marzo pasado.
Para Argentina parece no haber alternativa: es imperioso borrar las frustraciones de los subcampeonatos en el Mundial de Brasil-2104 y el año pasado y saldar la deuda de 23 años sin títulos, desde la Copa América de Ecuador-1993.
Messi, uno de los goleadores de la selección argentina, era vital para este objetivo y el entrenador Gerardo Martino había indicado que su presencia se iba a decidir a último momento, aunque no piensa arriesgarlo. "Tenemos la esperanza que pueda estar", había afirmado.
Su lugar sería ocupado por el volante Nicolás Gaitán (Benfica de Portugal). Otro cambio obligado para Martino es el de Augusto Fernández (Atlético de Madrid, España) por el lesionado Lucas Biglia (Lazio, Italia) en la zona de contención. Higuaín y Banega también irán desde el inicio.
En medio de las dudas por Messi, el arquero de la selección chilena, Claudio Bravo aseguró de manera tajante que Chile "no va a cambiar" su propuesta ofensiva que tan buenos resultados le ha dado en los últimos años.
"Si juega Leo o no juega Leo nuestro fútbol no va a cambiar. Yo de mi lado prefiero que juegue porque potencia mucho el juego", afirmó el arquero, compañero de la 'Pulga' en el Barcelona.
El equipo necesita recuperar la solidez defensiva, uno de los puntos fuertes de la era Sampaoli, y por ello Pizzi piensa en Enzo Roco (Español de Barcelona, España) para reemplazar a un Gonzalo Jara (Universidad de Chile) que no pasa por su mejor momento.
El entrenador se apoya de todos modos en la columna vertebral del campeón de 2015, con los estelares Bravo, el defensor Gary Medel (Inter de Italia), el volante Arturo Vidal (Juventus, Italia) y el delantero Alexis Sánchez (Arsenal, Inglaterra), entre los principales convocados del seleccionado chileno.
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Chile: Claudio Bravo – Mauricio Isla, Gary Medel, Enzo Roco o Gonzalo Jara y Eugenio Mena – Marcelo Díaz, Charles Aránguiz y Arturo Vidal – Alexis Sánchez, Mauricio Pinilla y Eduardo Vargas o Fabián Orellana. DT Juan Antonio Pizzi
Argentina: Sergio Romero – Gabriel Mercado, Nicolás Otamendi, Ramiro Funes Mori, Marcos Rojo – Augusto Fernández, Javier Mascherano – Nicolás Gaitán, Ever Banega, Angel Di María – Gonzalo Higuaín. DT Gerardo Martino.
Árbitro: Daniel Fedorczuk. Fuente: AFP
EN VIDEO: Revive el último partido entre Argentina vs. Chile.
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