Ecuador vs. Brasil empataron 0-0 por la fecha 1 del Grupo B de la Copa América Centenario en el Rose Bowl Stadium de Pasadena de California. El 'Scratch', con sus notables ausencias, trató de frenar al sorprendente líder de las Eliminatorias Rusia 2018.
Brasil y Ecuador se hicieron daño, pero no letal. Las dos selecciones develaron las puntos débiles de las escuadras nacionales, pero no lograron marcar goles, por lo que el encuentro terminó con un magro 0-0 que no deja contento ni a Duna ni a Quintero.
El primer tiempo fue de Brasil. Si bien tuvo ocasiones peligrosas el cuadro ecuatoriano, fue el 'Scratch' quien dominó el juego. Sin embargo, sus embates no pudieron penetrar la ordenada defensa ecuatoriana, conformada por Meza y Achillier.
La segunda mitad fue completamente diferente. La charla de Gustavo Quintero a Bolaños, Montero y Valencia tuvo un efecto extraordinario. Los encargados de nutrir al delantero Enner Valencia, despertaron y pusieron en problemas a Casemiro, volante de recuperación brasileño.
Los cambios de Dunga no influyeron, tampoco los de Quintero. La única jugada de peligro de parte de Brasil la tuvo Lucas Moura, quien ingresó en el minuto 76 por el mejor jugador de la primera mitad, Willian. Un cabezazo pudo ser la victoria para los cariocas.
Pero la jugada polémica del encuentro tuvo a Bolaños como protagonista. Jefferson Montero le filtra un pase al volante, quien con un saque rasante generó el error de Alisson. Cuando se empezaba a gritar gol, el juez de línea mostró su banderín levantado, indicando que la pelota no había salido.
Este resultado deja a Perú como único líder del grupo B de la Copa América Centenario. Ecuador enfrentará en el próximo cotejo a dicha selección, mientras que Brasil buscará su primera victoria frente a Haití.
Ecuador: Dreer; Paredes, Achilier, Mina, W. Ayoví; A. Valencia, Noboa, Gruezo, Montero; E. Valencia y Bolaños.
Brasil: Alisson; Dani Alves, Gil, Marquinhos, Filipe Luis; Casemiro, Willian, Elías, Renato Augusto; Coutinho y Jonas.
LA PREVIA
En función del potencial de los equipos del grupo, el favoritismo corresponde a Brasil con Haití como selección que despierta menos expectativas, por lo que Ecuador y Perú se presentan como equipos llamados a pelear por la clasificación.
Brasil acude a la cita sin su gran estrella, el delantero del Barcelona Neymar, y sin nombres como Thiago Silva, David Luiz o Marcelo. Además, ha sufrido la baja por lesión o motivos extradeportivos de Douglas Costa, Kaká, Luiz Gustavo, Rafinha, Ricardo Oliveira y Ederson.
En cambio, ha apostado por una generación de jugadores de menos lustre que tendrán ocasión de brillar y sentirse protagonistas en cada partido, como indicó Dunga nada más aterrizar en suelo californiano, donde Brasil se ha ejercitado desde el día 23 de mayo.
Brasil llega a la competición con un registro que no le favorece, ya que tras proclamarse campeón en 2007 en Venezuela, no ha logrado pasar de los cuartos de final en las últimas dos ediciones de la Copa América (Argentina 2011 y Chile 2015).
Ecuador, por su parte, no consigue sobrepasar la fase de grupos desde la competición disputada en Bolivia en 1997, lo que se ha convertido en una racha que este equipo pretende acabar a pesar de los traspiés que se ha encontrado en las últimas horas.
Un problema con el sistema de riego en las instalaciones del estadio StubHub, en la localidad de Carson, encharcó el terreno de juego e impidió que la delegación ecuatoriana completara su sesión preparatoria.
Esa situación provocó que el presidente de la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF), Carlos Villacís, enviase una carta de protesta a la organización.
El equipo, a pesar de la baja por lesión de Felipe Caicedo (Espanyol), cuenta con el protagonismo de Antonio Valencia (Manchester United) y de hombres como Enner Valencia (West Ham) y Jefferson Montero (Swansea).
Brasil: Alisson, Dani Alves, Gil, Marquinhos, Filipe Luis, Augusto, Casemiro, Elías, Willian, Coutinho y Jonas.
Ecuador: Domínguez, Achilier, Erazo, Ayovi, Paredes, Gruezo, Noboa, Jefferson Montero, Antonio Valencia, Bolaños y Enner Valencia.
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