Guillermo Ochoa realizó una atajada clave en el segundo tiempo extra antes de detener un penal en la tanda, y México vivió episodios angustiosos antes de superar 5-4 a Costa Rica el sábado para conseguir su boleto a las semifinales de la Copa de Oro.
Raúl Jiménez adelantó a México a los 44, pero Bryan Ruiz convirtió un polémico penal a los 52 para mandar el partido al alargue, donde Ochoa realizó una espectacular desviada a un tiro de Jonathan McDonald. En la serie desde los 12 pasos, el veterano guardameta le desvió un intento a Keysher Fuller para darle el triunfo al Tri.
"'Memo' hizo la parada del partido y cuando nos íbamos para la casa la paró y nos salvó el partido” dijo el entrenador argentino Gerardo Martino, quien arribó a ocho partidos sin derrotas desde que asumió el cargo. El “Tata” Martino tuvo en realidad elogios para varios jugadores.
“También hizo un gran juego Jonathan (Dos Santos), Carlos Rodríguez, también el de Edson (Álvarez), el partido de (Rodolfo) Pizarro que creaba y jugaba al minuto 120, lo bien que entró el ‘Piojo’ (Alvarado).. (Carlos) Salcedo, estoy contento porque estos partidos dan mucho entusiasmo pero veo margen para seguir mejorando".
El júbilo es comprensible, tras momentos en que pareció que México naufragaba, sobre todo cuando Jiménez, el atacante del Wolverhampton, erró el primer penal. Luego acertaron por el Tri Luis Montes, Roberto Alvarado, Jesús Gallardo, Héctor Moreno y Carlos Salcedo.
El partido de fondo será una nueva prueba para México, que de la mano del entrenador, el argentino Gerardo "Tata" Martino, ha vencido sus tres duelos en la fase de grupos de la Copa de Oro 2019, y en sus cuatro amistosos previos al torneo de Concacaf también salió con victorias.
Caso contrario a su rival, Costa Rica, que bajo el mando del uruguayo Gustavo Matosas deja cada vez más dudas, en especial después de perder contra Haití en la fase de grupos, cuando un empate le bastaba para ser el ganador del Grupo B de la Copa Oro.
México: Guillermo Ochoa; Luis Rodríguez, Néstor Araujo, Diego Reyes, Jesús Gallardo; Carlos Rodríguez, Edson Álvarez, Jonathan dos Santos; Roberto Alvarado, Raúl Jiménez, Uriel Antuna.
Costa Rica: Leonel Moreira; Cristian Gamboa, Kendall Waston, Óscar Duarte, Bryan Oviedo; Joel Campbell, Celso Borges, Allan Cruz, Elías Aguilar; Mayron George, Bryan Ruiz.
Desde que asumió el "Tata" Martino, México se ha ganado el cartel de favorito para vencer el torneo de la Concacaf, pese a que dejó algunas dudas tras el partido con Martinica, una selección sin cartel que puso contra las cuerdas al "tri".
Los aztecas ganaron ese partido 3-2, y Martino reconoció que su equipo se vio mal. "No estoy contento con el partido, cometimos errores y concedimos dos goles al rival. Las distracciones que tuvimos fueron serias, en otra instancia o con rivales de mayor jerarquía, nos podrían haber costado el partido", admitió Martino.
Todo indica que el técnico podrá contar con su defensa Héctor Moreno, uno de sus hombres de confianza que salió lesionado de un amistoso contra Ecuador antes de la Copa Oro.
La presencia del jugador de la Real Sociedad de España podría ayudar a México a subsanar las deficiencias defensivas que se hicieron evidentes en el partido contra Martinica.
México: Las Estrellas, Azteca 7, TDN, Univisión TDN, Sky
Estados Unidos: Fox Sports 1, Univision
Costa Rica: Repretel, Sky HD, Teletica
Pero Costa Rica quiere aprovechar las posibles flaquezas defensivas de México para avanzar a la semifinal del torneo, que nunca ha sido ganado por el combinado centroamericano.
El técnico de los ticos, Matosas, destacó que hay factores del juego mexicano que sus pupilos podrían aprovechar: "ataca rápido, llega con mucha gente a la portería rival, pero sube con muchos jugadores y comete muchos errores".
Costa Rica: 8:00 p.m.
México - 9:00 p.m.
Ecuador - 9:00 p.m.
Perú - 9:00 p.m.
Colombia - 9:00 p.m.
Venezuela: 10:00 p.m.
Bolivia - 10:00 p.m.
Chile - 10:00 p.m.
Paraguay - 10:00 p.m.
Argentina - 11:00 p.m.
Uruguay - 11:00 p.m.
España - 4:00 a.m. (domingo 30)
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