El último recuerdo que Nelson Acosta dejó en Perú fue la eliminación que forzó frente al equipo de Juan Carlos Oblitas en Francia 98', cuando el técnico de Chile nos goleó 4-0 en Santiago y, consecuentemente, acabó con la sequía de 16 años sin asistir a un Mundial.
Y fue así que Nelson Acosta entró en la historia del fútbol de Chile y construyó el podio de técnicos top que están a la altura de Marcelo Bielsa, Jorge Sampaoli y – ahora – Juan Antonio Pizzi, quien logró alzar la Copa América Centenario tras derrotar a Argentina.
Con esa autoridad que ganó con el buzo de 'La Roja', Nelson Acosta nos responde desde Chile para hablar del éxito del fútbol 'mapocho', de la acalorada renuncia de Lionel Messi y del día que hizo debutar a Alexis Sánchez, Arturo Vidal, entre otros hoy bicampeones de América.
¿Cuál es el análisis que le deja este bicampeonato de Chile?Chile comenzó con dudas esta Copa América Centenario, pero fue adoptando la idea de Pizzi en el camino. Por eso, ante Argentina, el equipo se encontró. No es casualidad que Chile le gane dos finales a un equipo tan grande como Argentina. Lo hizo afuera y en casa.
¿Cómo vive Chile este momento?La fiesta se prolongó durante toda la noche en las principales calles de Santiago de Chile. Todo es una locura, porque son dos alegrías seguidas. Además, el equipo jugó de maravilla, porque corre, mete, y eso satisface a esta nación. Estamos felices porque esta generación ha cambiado nuestro fútbol.
Sobre todo porque es histórico, en los 100 años de la Copa AméricaAntes era muy difícil que pasen este tipo de logros. Además, ellos dejan la sensación de que serán consecuentes y jugarán con el mismo nivel las Eliminatorias. No creo que haya problema para asegurar su presencia en el próximo Mundial.
¿Antes del partido, Chile era claro favorito ante Argentina para llevarse la Copa América?Chile estaba tranquilo, porque sabía que tenía jugadores de jerarquía que compiten en las mejores ligas del mundo. Ellos no se amilanaron. Estuvieron concentrados y es realmente difícil vencer a un equipo en esas condiciones anímicas.
¿Y Argentina?No estuvo bien. Yo vi a un Messi muy bajo anímicamente, porque – inspirado – solo podía complicar y mucho a Chile. Lo peor llega luego, porque falla un penal y decide renunciar a la Selección de Argentina.
¿Messi realmente estará dispuesto a dejar Argentina o lo dijo por el calor del momento?Está desilusionado con Argentina. Pero él debe entender que el fútbol te regala cosas buenas y no tan buenas. Yo creo que su renuncia lo dijo porque estaba muy herido emocionalmente, pero – a lo mejor- recapacita en las próximas horas.
¿Cuál sería el peor error en estas instancias para Argentina?Que comiencen a cuestionar el rendimiento de Lionel Messi, que su juego se preste para más críticas sin construcción.
¿Cuánto cambió Chile desde Jorge Sampaoli al de Juan Antonio Pizzi?Hay un poco de las dos filosofías de juego. Pizzi supo mantener la formación táctica de Jorge Sampaoli. Entonces, los jugadores han entendido su mensaje, sobre todo porque es un grupo consolidado, que se conoce mucho.
Nelson Acosta hizo debutar a Alexi Sánchez. ¿Cuánto cambio este jugador?Él tenía 15 años y debutó. Lo vi en Cobreloa y yo lo pedí para verlo de cerca, porque solo me hablaba de él. Cuando lo vi, todos nos dimos cuentas que sería el crack que es ahora, que iba a triunfar en cualquier liga.
¿Qué recuerdos tiene de Alexis Sánchez?Recuerdo que su mamá me visitó y me agradeció por hacer debutar a su hijo. Pero yo le dije que no tenía nada que agradecerme. El trabajo es de él. Yo solo le dije que aproveche la oportunidad, y miren el resultado.
¿Supongo que seguirán en contacto?Para nada. No soy un técnico acostumbrado a llamar a los jugadores. Ellos tienen cosas por realizar y yo también. Si nos vemos, nos abrazamos y conversamos.
¿Chile se está preparando para el recambio generacional?Chile debe preocuparse en seguir formando a los talentos jóvenes que tiene en su liga. En nuestro país, [los dirigentes] entendieron que el trabajo formativo es indispensable para crear generaciones ganadoras.
¿Nelson Acosta siente que con su clasificación a Francia 98 comenzó el éxito en el fútbol chileno?En mi época, Chile no pasaba de la segunda ronda. Entonces, asumí la dirección técnica y logramos esa ansiada clasificación [justamente ante Perú]. Siento que he aportado mi granito de arena tras hacer debutar a Alexis Sánchez, Gary Medel, Claudio Bravo y Arturo Vidal. Fue un acierto de mi parte. Se logró y me deja tranquilo, porque hice eso por mi país.
¿Qué análisis le dejó la participación de Perú en la Copa América Centenario?Perú ha dejado cosas buenas en esta copa, sobre todo por los jugadores que han ido apareciendo. Pero no deben desanimarse, porque está en ellos – y solo en ellos – está el poder de volver a pelear la clasificación al Mundial.
¿Qué hace actualmente Nelson Acosta?En el campo. Yo no tengo ni representante, ni ofertas, ni me ofrezco a cualquier lado. Si me presentan un proyecto serio, dirijo con gusto. Nunca dije que me retire.
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