Independiente igualó 0-0 ante Santos en el estadio Libertadores de América en Avellaneda por la ida de los octavos de final de la Copa Libertadores 2018.
El desquite se disputará el 28 de agosto en el Pacaembú, en una serie que continúa abierta, ya que el equipo paulista tendrá la localía, pero Independiente tendrá la posibilidad de avanzar si consigue marcar goles en un empate fuera de casa.
El ganador de esta serie tendrá un rival argentino en la llave de cuartos de final, ya que por el otro lado River Plate y Racing protagonizan un atractivo clásico, con definición abierta luego de igualar sin goles en la ida.
El 'Rojo', de regreso en las eliminatorias de la Libertadores después de 23 años, buscó desde el comienzo el control del juego, ante un Santos que a su vez intentó no refugiarse demasiado atrás y buscó discutirle de a ratos el dominio del balón.
Sin embargo, era Independiente el más incisivo, y pronto generó un par de ocasiones propicias, como un cabezazo de Burdisso que salió al lado del poste derecha, y poco después, con una gran jugada de Maxi Meza, que controló en las inmediaciones del área y se hizo espacio para sacar un disparo al ángulo, que encontró una magnífica atajada de Vanderlei.
Santos buscaba resistir los embates del local, aunque rara vez disponía de terreno para los contraataques, más allá de alguna corrida del juvenil Rodrygo, y muy pocas veces estuvo en condiciones de inquietar al arquero charrúa del Rojo, Martín Campaña.
Independiente y Santos, dos clubes de rica historia en la Copa Libertadores, protagonizarán un encuentro que, a diferencia de otros duelos disputados, se postergó un par de semanas por la participación del 'Rojo' en la Copa Suruga Bank, que conquistaron en Japón al superar al local Cerezo Osaka (1-0).
Independiente, campeón en 2017 de la Copa Sudamericana, apunta a recuperar su brillo en el torneo que lo tiene como máximo campeón con siete coronas, la mayoría de ellas a mediados de los años sesenta y setenta, con un último festejo hace ya 34 años, en 1984. Del otro lado, Santos ostenta tres títulos en la Libertadores, en 1962 y 1963 con el legendario Pelé, y la más reciente en 2011.
Santos desembarcó en octavos como líder del Grupo F con 10 puntos, y como el octavo de los ocho preclasificados, curiosamente con el mismo puntaje que reunió Independiente, que compartió la cima del Grupo G con otro brasileño, Corinthians, pero terminó segundo por mejor diferencia de gol del conjunto paulista.
A su regreso de Japón, Independiente se presentó el viernes pasado en Rosario frente a Newell's, con el que empató 2-2 en un partido entretenido. En tanto que el 'Peixe' dejó atrás una mala racha de siete partidos sin festejos y ensayó una mejoría en su último encuentro, jugado el viernes pasado, donde superó a Sport Recife por 3-0, resultado que lo alejó de los puestos de descenso.
La única baja destacada en la visita es la del defensor Luiz Felipe, descartado por una lesión, mientras que el DT Cuca convocó para este cotejo al uruguayo Carlos Sánchez, al costarricense Bryan Ruiz y al paraguayo Derlis González.
Independiente: Campaña; Bustos, Burdisso, Emanuel Brítez, Juan Sánchez Miño; Francisco Silva, Nicolás Domingo, Ezequiel Cerutti, Hernández, Meza; Gigliotti. DT: Ariel Holan.
Santos: Vanderlei; Victor Ferraz, Lucas Veríssimo, Gustavo Henrique, Dodó; Alison, Carlos Sánchez, Bryan Ruiz, Rodrygo, Gabigol; Bruno Henrique. DT: Cuca.
Árbitro: Diego Haro
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