Ecuador debutó en el Mundial Sub 17 Brasil 2019 con una victoria por 2-1 contra Australia, gracias a dos tempraneros goles de Erick Pluas (minuto 4) y Pedro Vite (minuto 7).
Noah Botic marcó el gol del honor australiano en el minuto 90, sin tiempo para que los oceánicos pudieran empatar el encuentro.
En el otro partido del mismo grupo, Nigeria logró una remontada en los últimos 10 minutos ante Hungría para terminar derrotándolo por 4-2.
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Ecuador arrancará el sueño mundialista Sub 17 de Brasil 2019 teniendo la valla alta, pues, tras lo hecho por la selección Sub 20 de Jorge Célico -tercer lugar en la Copa del Mundo de Polonia-, los aficionados norteños tienen esperanza en lo que puede realizar el cuadro dirigido por el técnico Javier Rodríguez.
Pero, ¿cómo clasificó Ecuador al certamen mundialista? En abril pasado, en el estadio de San Marcos (Lima), la 'mini Tri' superó 4-1 a Argentina en la última fecha del hexagonal final. Ese era el resultado que necesitaba para clasificar a la Copa del Mundo y dejar afuera a Perú por diferencia de un gol.
Los norteños llegaron el 11 de octubre a Goiania, Brasil, ciudad donde concentrarán y afrontarán los tres duelos por el Grupo B, que comparten con Australia, Nigeria y Hungría.
Rápidamente, Ecuador, tuvo su primer choque de práctica ante Angola, el vigente campeón africano de la categoría, al que derrotó por 1-0 con gol de Pedro Vite. Poco después, el 17 de octubre, disputó otro amistoso ante la Sub 20 del club Goiás, el cual quedó 2-2, quedando así listo para el debut.
Ecuador convocó a la base del cuadro que disputó el sudamericano de la categoría en Perú, y que tuvo como su figura al atacante Johan Mina (acabó goleador del certamen continental) que milita actualmente en Emelec de Guayaquil y, según la prensa internacional, será observado de cerca por scouts del Barcelona de España durante la Copa Mundial Sub 17. Destacan también los volantes John Mercado y Pedro Vite, del Panamá SC e Independiente del Valle, respectivamente.
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En tanto, Australia logró su clasificación al Mundial Sub 17 Brasil 2019 hace un año tras llegar hasta las semifinales del Campeonato Sub 16 de la Confederación Asiática de Fútbol, disputado en Malasia. Junto a los 'canguros' también accedieron al torneo mundial: Japón (campeón), Tayikistán (subcampeón) y Corea del Sur (semifinalista).
Con Trevor Morgan como director técnico, los 'Socceroos' sub 17 llegan a la competición mundial tras quedar segundos en el Grupo D, detrás de Corea del Sur (cayó ante el cuadro coreano por 3-0), superando solo a Irak (2-1) y Afganistán (4-0). En cuartos de final vencieron a Indonesia por 3-2, resultado que le valió para acceder a las semifinales del torneo -donde quedó eliminado por Japón- y así lograr la clasificación a su tercer mundial en las últimas 7 ediciones.
El equipo oceánico, con el fin de llegar a punto para el debut ante Ecuador, disputó un partido amistoso ante su similar de Chile, el 16 de octubre, que terminó en triunfo por 3-1 para los 'mapochos'. Australia, cabe recordar, fue subcampeona de la Copa Mundial sub 17 en 1999, siendo este su mejor resultado en 13 participaciones mundialistas.
"Mi filosofía consiste en facultar a los deportistas para que tomen buenas decisiones y demostrarles lo que pueden hacer para dar rienda suelta a su personalidad, y esta es la razón por la que queremos que vayan al Mundial. Trataremos de proporcionar a los jugadores una gran seguridad en sí mismos y confianza en sus capacidades. Hacemos que jueguen un estilo de fútbol que les permita expresarse sobre el terreno de juego”, indicó Trevor Morgan a la página oficial de la FIFA.
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Ecuador: López; Rodríguez, Hincapie, Delgado, Cabezas; Mercado, Pluas, Delgado, Vite, Mina, Mejía.
Australia: Pavlesic, Abdulahi, Walsh, Courtney-Perkins, Powell, Teague, Kirdar, Duzel, Hammond, Dukuly, Botic.
Perú: 18:00 horas
México: 18:00 horas
Ecuador: 18:00 horas
Colombia: 18:00 horas
Bolivia: 19:00 horas
Paraguay: 19:00 horas
Venezuela: 19:00 horas
Argentina: 20:00 horas
Brasil: 20:00 horas
Chile: 20:00 horas
Uruguay: 20:00 horas
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