Barcelona sumó su tercera derrota consecutiva en la Liga BBVA, ante el Valencia (2-1), y el campeonato español toma una nueva dimensión, con el empate a puntos en cabeza entre azulgranas y Atlético de Madrid (2º) , que derrotó 3-0 al Granada (17º), y el Real Madrid (3º) a un punto.
Tras las victorias del Atlético contra le Granada (3-0) y del Real Madrid ante el colista Getafe (5-1), el Barcelona estaba obligado a vencer al Valencia si no quería ver peligrar un título que tenía en el bolsillo hace un mes.
Ante el Valencia, siempre peligroso pese a su irregularidad, el Barcelona tenía una dura prueba, sobre todo teniendo en cuenta que aún dolía la eliminación el miércoles en los cuartos de Champions ante el Atlético.
En los primeros minutos, el equipo entrenado por Luis Enrique salió dispuesto a despejar todas las dudas y Luis Suárez, en dos ocasiones (7 y 11) y Neymar (12), tuvieron las primeras ocasiones, pero el arquero brasileño del Valencia Diego Alves respondió bien.
El Valencia avisó a los 17 minutos, con disparo raso desde la frontal de Rodigro que se marchó pegado al palo, y concretó la sorpresa al filo de la media hora, cuando un centro del brasileño Guilherme Siqueira lo desvió Rakitic al fondo de su portería (27). Los azulgranas no se vinieron abajo y Messi estuvo a punto de empatar de cabeza, pero Alves volvió a salvar a su equipo (39).
Cazados a la contra
Cuando parecía que el partido llegaría con el 1-0 al descanso, el Valencia cazó al Barça en otra contra y anotó el segundo, por medio de Santi Mina (45+1), en una jugada en la que los levantinos bailaron a los barceloneses con un rondo gigante, el arma habitual del Barcelona.
El líder de la Liga BBVA asedió al Valencia en el inicio del segundo tiempo, ante un rival cada vez más retrasado, y logró abrir el marcador por medio de Messi (63), a pase de Jordi Alba, en el gol 500 en la carrera profesional del delantero argentino.
En los últimos minutos, el Barcelona se volcó sobre la portería valencianista y tuvo un par de grandes ocasiones, a cargo de Neymar, que sacó a córner Mustafi (84), y Gerard Piqué, que disparó fuera cuando se encontró solo ante Alves (90), aunque el Valencia también dispuso de un par de contras para matar el partido (Rodrigo y Paco Alcácer).
El Barcelona, que ha sumado un solo punto de los últimos 12 posibles, ha visto como ha perdido en las últimas semanas su ventaja ante los dos equipos de la capital, que llegó a los 10 puntos sobre el Atlético y los 12 sobre el Real Madrid. Los tres puntos, por su parte, sirven al Valencia para certificar definitivamente su salvación (11º con 40).
Los goles.
Parejo to Santi Mina, 2 a 0 Valencia. #LigaBBVA pic.twitter.com/A1qnjf7IC6— Sciabolata Morbida (@sciabolatablog) 17 de abril de 2016
Minuto a Minuto.
Así jugaron.
Barcelona. Bravo, S. Roberto, Piqué, Mascherano, Alba, Busquets, Iniesta, Rakitic, Neymar, Messi y Luis Suárez.
Valencia. Alves, Barragan, Mustafi, Abdennour, Siqueira, Fuego, Parejo, Enzo Pérez, Santi Mina, Rodrigo, André Gomes.
La Previa.
La derrota en el Calderón, pero sobre todo el sorprendente cambio de cara en un equipo que parecía lanzado hacia los tres títulos hace quince días, han encendido todas las alarmas en un conjunto que ha experimentado una curiosa metamorfosis.
Barcelona, de acumular 39 partidos sin perder, a ganar solo uno de los últimos cuatro; de presumir de un tridente goleador inconmensurable a tener problemas para marcar, en un cambio sin ninguna explicación lógica y que tiene que ver más con el ánimo que con el físico.
Al azulgrana le quedan siete partidos para concluir su temporada, siete encuentros que marcarán su éxito o fracaso en una campaña atípica, marcada por un brutal rendimiento entre octubre y marzo y unas dudas inexplicables en su fútbol en los últimos partidos.
Y es que tras ganar al Arsenal (3-1) en la vuelta de cuartos de final de la Champions, el pasado 16 de marzo, en Barcelona empezaron las dudas. Dejó escapar una victoria en Villarreal (2-2) cuando ganaba 0-2 en el descanso; cayó ante el Real Madrid en casa (1-2) pese a adelantarse en el marcador y perdió de nuevo en Anoeta (1-0).
En medio de todo ello, la eliminatoria europea ante el Atlético de Madrid, la remontada en el Camp Nou y la derrota en el Calderón y el adiós a la Liga de Campeones. Por todo ello es difícil saber qué Barcelona jugará mañana ante el Valencia, con qué confianza afrontará el equipo azulgrana el partido y si volverán a lucir sus jugadores de referencia.
Turno de rival.
El Valencia, por su parte, tratará de prolongar la mala racha del Barcelona después del gran impulso que supuso la victoria de la pasada semana ante el Sevilla en Mestalla.
El conjunto de Pako Ayestarán intentará poner nervioso al Barcelona con el paso de los minutos y aprovecharse de las dudas del equipo de Luis Enrique para sacar un resultado positivo en su desplazamiento.
Sin embargo, en la memoria de la plantilla del Valencia se encuentra el 7-0 que le infligió el Barcelona en la ida de las semifinales de Copa del Rey, que dejó sin opciones de cosechar un título al equipo entonces dirigido por Gary Neville.
Ayestarán contará para este encuentro con las bajas de Pablo Piatti y Zakaria Bakkali por lesión. Tampoco estará Denis Cheryshev, que finalmente no ha entrado en la lista, tras las malas sensaciones del delantero en la sesión del jueves, después de haber vuelto a la dinámica de grupo tras su lesión.
El entrenador del Valencia descartó por decisión técnica a Rubén Vezo, Jaume Doménech y al expedientado Sofiane Feghouli, que regresará el próximo jueves a la dinámica del grupo.
Mientras, las buenas noticias son el regreso de José Luis Gayà, Joao Cancelo, que habían estado de baja durante las últimas semanas, pero que se han ejercitado con el grupo durante la última semana.
La alineación del Valencia no tendrá cambios respecto a la que venció al Sevilla hace una semana y que demostró carácter para conseguir una victoria que le acercara a la permanencia definitiva.
Alineaciones probables.
Barcelona: Bravo; Sergi Roberto, Piqué, Mascherano, Alba; Busquets, Rakitic, Iniesta; Messi, Suárez y Neymar jr.
Valencia: Diego Alves, Barragán, Mustafi, Abdennour, Siqueira; Javi Fuego, Parejo, André Gomes; Rodrigo, Santi Mina y Alcácer.
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