Barcelona buscará el récord de partidos invicto de Pep Guardiola con un equipo probablemente plagado de suplentes cuando enfrente el miércoles a Valencia por el pase a la final de la Copa del Rey, que el conjunto azulgrana tiene prácticamente asegurado tras golear 7-0 a su rival en el duelo de ida.
"Habrá que buscar estímulos", declaró el técnico Luis Enrique a la prensa, aludiendo a la holgada ventaja. Estímulos, sin embargo, hay bastantes: el equipo lleva una racha de 28 partidos sin conocer la derrota y una victoria o un empate le permitirá superar una marca fijada por el Barcelona de Pep Guardiola en la temporada del 2010-11.
LOS 7 SUPERVIVIENTES
Y solo siete jugadores fueron partícipes de ambas rachas: Lionel Messi, Dani Alves, Gerard Piqué, Andrés Iniesta, Javier Mascherano, Sergio Busquets y Adriano. La primera racha invicta del Barcelona ocurrió en el proceso de Pep Guardiola en el 2011, y a partir de ahí, estos siete jugadores repitieron los números con Luis Enrique, con la consigna de salir sin derrota de Mestalla, para lograr una nueva marca.
Barcelona, que suma diez triunfos seguidos en todas las competencias, no pierde desde que cayó 2-1 ante Sevilla en la séptima fecha de la liga española en octubre pasado. El que se bata la marca o no podría depender de suplentes como Douglas y Marc Bartra, e incluso de canteranos que buscan fogueo, según se especula.
Luis Enrique admitió que "puede ser una opción que dé descanso a los que cuentan con más minutos". Y a quienes corren peligro de quedar afuera de la final si reciben una nueva amonestación, como Gerard Piqué, Javier Mascherano, Andrés Iniesta y Luis Suárez. Es posible que tampoco juegue Lionel Messi, que el lunes y martes estuvo haciéndose ver por los médicos para evaluar la evolución de los cólicos renales que le impidieron disputar la semifinal de la Copa Mundial de Clubes en diciembre.
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(AV)