El Manchester United sobrevivió al dominio del Liverpool en el clásico inglés (0-0) y salió vivo de Anfield, donde logró defender y mantener el liderato de la Premier que le pretendía arrebatar su rival.
El conjunto de Ole Gunnar Solksjaer se mantuvo firme y frustró las expectativas de Jurgen Klopp, que cumplió su partido doscientos en la Premier. El preparador germano no pudo lograr su victoria 128 en esta competición, aunque es el segundo técnico con más triunfos por detrás de Jose Mourinho, que ganó 137 en ese número de partidos.
La cita de Anfield dejó en evidencia las dificultades del campeón para marcar. Encerró a su rival, le arrinconó pero no puso en excesivos aprietos a David De Gea.
El Manchester United, bien armado, sólido y con las ideas claras, mantuvo el tipo y buscó soluciones a la contra. Solksjaer recurrió al uruguayo Edinson Cavani para la última media hora en sustitución de Anthony Martial.
Fue del United, citado con la Real Sociedad en los dieciseisavos de la Liga Europa, la ocasión más clara del partido. A seis del cierre, Paul Pogba remató a bocajarro y Alisson salvó a su equipo.
Llegó mejor al tramo final el cuadro visitante. El Liverpool perdió el orden y buscó el triunfo a la desesperada. El gol no llegó. El triunfo no fue para nadie. El Manchester United se aferró al liderato que mantiene con dos puntos de renta sobre el Leicester y tres del Liverpool.
Esta edición del clásico de Inglaterra tendrá un ingrediente especial: la pelea por el primer lugar de la tabla. En la antesala, los ‘Red Devils’ consiguieron subir a la cima de la clasificación tras ganar el partido pendiente contra Burnley (1-0).
Por ahora, el conjunto que lidera Ole Gunnar Solskjaer tiene 36 unidades, tres más que el cuadro encabezado por Jürgen Klopp. Sin embargo, un tropiezo de los ‘Diablo Rojos’ permitirá al elenco de Anfield recuperar su lugar, pues posee mejor diferencia de gol.
“Sabemos que vamos a la casa del campeón, que ha completado tres temporadas y media increíbles, pero no lo podemos hacer en mejor momento”, declaró el DT noruego de Manchester United, que esperó tres años para volver a ser el puntero de la Premier League.
ESPN 2 es la señal habilitada para ver el partido de la Premier League que presentará a Liverpool con la posible vuelta de Joel Matip. Pero, el descarte de Naby Keita, quien se suma a Joe Gómez, Diogo Jota y Virgil van Dijk, todos en proceso de recuperación.
De su lado, Manchester United perderá a Phil Jones y Brandon Williams. No obstante, Solskjaer brindará una oportunidad a Anthony Martial, Nemanja Matic y Victor Lindelof para probarse en una contienda clave.
Los ‘Reds’ levan tres jornadas sin ganar (dos empates, una derrota) y se han dejado puntos contra equipos modestos: Brighton, Fulham, West Bromwich Albion o Newcastle. Pero en casa son prácticamente intratables, con siete triunfos y un empate en ocho duelos.
“Ganarle al United es suficiente en sí mismo, no es necesario que haya elementos especiales debido a la situación en la que se encuentran. Se merecen los puntos que tienen, pero todavía queda un largo camino por recorrer en la temporada y City tampoco se queda atrás”, valoró Klopp.
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Liverpool: Alisson; Alexander-Arnold, Phillips, Fabinho, Robertson; Henderson, Thiago, Wijnaldum; Salah, Firmino, Mane
Manchester United: De Gea; Wan-Bissaka, Bailly, Maguire, Shaw; McTominay, Fred; Rashford, Fernandes, Pogba; Martial.
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