El Mánchester United selló su clasificación para los dieciseisavos de final de la Europa League gracias a su victoria sobre el Zorya Lugansk por 2-0 en Ucrania, este jueves en la sexta y última jornada de su grupo.
Los 'Red Devils' marcaron la diferencia en Odesa en la segunda parte, gracias a los goles del armenio Henrikh Mkhitaryan (minuto 48) y del sueco Zlatan Ibrahimovic (88).
El Manchester United conservó su segunda posición del grupo A, con 12 puntos, por detrás del Fenerbahçe (13 puntos), que acabó líder de grupo tras ganar 1-0 al Feyenoord en Holanda.
Después de un arranque complicado en esta competición, derrota incluida ante el Feyenoord (1-0), los hombres de José Mourinho pudieron corregir el rumbo, algo que parecía haberse torcido mucho cuando en la cuarta jornada cayó 2-1 ante el Fenerbahçe en Turquía.
El Manchester United estará por lo tanto en el bombo para el sorteo de dieciseisavos, en una competición donde se presentan como grandes favoritos para levantar el trofeo en mayo en Estocolmo.
El equipo de Old Trafford ha hecho de la Europa League uno de sus grandes objetivos del curso, sobre todo tras un inicio de Premier League a medio gas, que parece impedirle pelear por el título en Inglaterra.
En el campeonato nacional, los hombres de Mourinho son apenas sextos, a 13 puntos del líder Chelsea y a 9 de la cuarta plaza del Mánchester City, que marca el límite de la 'zona Champions'.
Eso significa que ganar la Europa League podría ser una vía muy importante si el Mánchester United quiere regresar a la Liga de Campeones la próxima temporada.
_Fuente: AFP
Las incidencias_
Manchester United: Romero; Young, Bailly, Rojo, Blind; Pogba, Herrera, Mata, Mkhitaryan; Ibrahimovic.
Zorya: Levchenko; Opanasenko, Sukhotskyi, Forster, Ljubenovic; Kharatin, Petryak, Chaykovskyi, Karavayev, Sivakov.
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Los 'red devils' se muestran irregulares en lo que va de temporada, lo que les ha hecho alejarse de los primeros lugares de la Premier League. Con 21 puntos se ubican en la sexta posición a 13 unidades del líder del campeonato que es el Chelsea de Antonio Conte.
Su clasificación en el torneo europeo tampoco está garantizada, pues en las primeras cinco fechas ha sumado nueve unidades y, de perder o empatar, dependerá del resultado entre Feyenoord y Fenerbahce, partido a disputarse en Holanda a la misma hora.
Sus partidos en condición de visitante no han sido del todo buenos y José Mourinho lo sabe. Sus dos viajes fuera de Manchester en esta Europa League han significado dos derrotas: 1-0 ante el Feyenoord de Renato Tapia y 2-1 ante el Fenerbahce turco.
De quedar eliminado, la crisis y las críticas no dejarán de llegar al despacho del entrenador portugués, quien llegó a Old Trafford para devolver al equipo a la élite, posición que ha perdido desde la salida de Sir Alex Ferguson. Tras el escocés, técnicos como David Moyes o Louis Van Gaal no han tenido éxito.
El Zorya ucraniano no ha ganado ningún partido en la presente edición de la Europa League, pero reconoce el entusiasmo que significa enfrentar a un grande del continente, a pesar de no estar en su mejor momento, como lo es el Manchester United.
Los dirigidos por Yury Vernydub no pasan un buen momento de forma, pues no ganan un partido oficial desde el 30 de octubre, cuando lograron una victoria 2-1 sobre Zirka. A pesar de su mala forma, los ucranianos son terceros de su liga local, aunque están lejos de la primera ubicación, donde se encuentra el Shakhtar Donetsk.
Este martes, en Ucrania, el Manchester United tendrá el reto de demostrar que sigue siendo un equipo grande de Europa. Para eso deberá acabar con sus fantasmas y vencer al equipo local para asegurar su clasificación a los dieciseisavos de final del segundo torneo de mayor importancia de Europa ¿Podrá hacerlo?
Zorya: Shevchenko; Kamenyuka, Sivakov, Rafael Forster, Sobol; Karavaev, Grechy, Chaykovsky, Petryak; Ljubenovic, Kulach.
Manchester United: De Gea; Valencia; Smalling, Bailly; Rojo; Herrera, Pogba, Lingard; Mata, Rahsford, Ibrahimovic.
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