En la cuerda floja estaba la selección de Francia en el grupo 1 de la UEFA Nations League. El cuadro galo necesitaba un triunfo que para respirar con tranquilidad, que afortunadamente llegó este jueves ante Austria en el Stade de France de Saint-Denis. Con goles de Kylian Mbappé y Oliver Giroud, el actual campeón del mundo impuso condiciones (2-0) para quedarse con los tres puntos.
En un ambiente enturbiado por asuntos extradeportivos (chantaje a Paul Pogba y supuestos casos de acoso en la Federación Francesa), Didier Deschamps logró que sus futbolistas se abstrajesen y se centrasen en lo que saber hacer: jugar al fútbol.
Con esta victoria ante su público, los galos se colocan terceros en su grupo, evitan el descenso inmediato de categoría en la Liga de Naciones y suman tres puntos que insuflan ánimo antes del encuentro del domingo frente a Croacia.
Un mundo para la vigente campeona del mundo cuyo ambiente anda, además, enturbiado por el caso de chantaje a Pogba y la inspección gubernamental a la Federación Francesa de Fútbol (FFF), salpicada por acusaciones de sexismo por parte de su presidente, Noel Le Graet.
Mbappé comenzó con un gol casi después del pitido inicial. Anulado por un ajustado fuera de juega. Más tarde, Mbappé se asoció bien con el incombustible Olivier Giroud -con el que tuvo sus más y sus menos antes de la pasada Eurocopa-, pero le faltó el último remate.
Pasada la media hora, Tchouaméni levantó a los 60.000 espectadores del Estadio de Francia. Una tremenda chilena acabó en la manopla de Pentz y en el larguero. El bote no lo aprovechó Griezmann.
En el segundo acto, cuando se notaba un poco más suelta a Austria, los centroeuropeos pagaron caro un error en la medular. Giroud sirvió a Mbappé en carrera. El jugador del PSG lanzó una eléctrica diagonal en la que dejó atrás hasta a cuatro defensores austríacos para definir y abrir la cuenta. Mbappé llevaba casi un año sin marcar con Francia.
Después le tocó a Giroud, quien, de un tremendo testarazo, hizo añicos las esperanzas de Austria. El pase, tenso y preciso, fue autoría de Griezmann.
El veterano ariete del Milan, de 35 años, suma 49 tantos como internacional, a solo dos del recordista en Les Bleus Thierry Henry (51). Con ese tanto, además, Giroud se convirtió en el francés más viejo en marcar, con 35 años y 357 días.
Las acciones se desarrollarán con el arbitraje del sueco Andreas Ekberg. En este momento, el ‘Das Team’ es tercero en su grupo, sumando cuatro puntos; en tanto que ‘Les Bleus’ están en la cuarta casilla, con solo dos unidades.
El nivel futbolístico de la selección de Francia ha bajado notablemente, lo cual mantiene al equipo en el último lugar de su zona en la Nations League y, por ende, estaría descendiendo a la Liga B. El entrenador Didier Deschamps está obligado a revertir la situación.
Precisamente, el combinado francés no ha logrado ningún triunfo en el torneo: registra dos derrotas y dos empates. Al margen de lo futbolístico, el DT de ‘Les Bleus’ enfrenta otro problema más grave: ha perdido a varias de sus figuras a causa de lesiones. Las más recientes bajas son, el portero Hugo Lloris y el defensor Théo Hernández.
Karim Benzema, Kingsley Coman, Presnel Kimpembe, Lucas Hernández, Paul Pogba, N’Golo Kanté, Adrien Rabiot y Boubacar Kamara son los otros jugadores sentidos que no habían sido convocados. Ante este gran número de ausencias, Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé liderarán la ofensiva, mientras que William Saliba y Aurélien Tchouaméni luchan por ganarse un espacio de cara al Mundial.
Por su parte, la selección de Austria, que no clasificó a la Copa del Mundo, aspira a convertirse en la encargada de sentenciar el descenso de Francia. La llegada del entrenador Ralf Rangnick ha significado un impulso para el plantel, aunque los resultados no han sido los mejores.
En la actual Liga de Naciones, el ‘Das Team’ solo obtuvo un triunfo, el cual fue en la primera fecha, por 3-0 sobre Croacia. David Alaba, Marcel Sabitzer y Marko Arnautovic son las principales estrellas que buscarán dar el golpe en territorio francés.
Los últimos cinco partidos entre Francia y Austria dejan un balance favorable para ‘Les Bleus’: ganaron tres veces, empataron en una ocasión y solo cayeron en una oportunidad.
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