Chelsea se colocó segundo en la clasificación provisional de la Premier League tras golear por 5-0 al Stoke City y mete la presión a un Mánchester United que recibe al Southampton en la 21ª jornada del campeonato inglés.
Con goles del alemán Antonio Rüdiger (3), Danny Drinkwater (9), del español Pedro Rodríguez (23), del brasileño Willian (73 penal) y del italiano Davide Zappacosta (88), el equipo entrenado por Antoni Conte logró una fácil victoria para cerrar 2017.
Con esos tres puntos obtenidos ante el Stoke (14º), el vigente campeón de la Premier League suma 45 puntos, dos más que el United, que cerrará la jornada sabatina.
El Chelsea, no obstante, está a 13 puntos del líder del campeonato, el Mánchester City, que el domingo se desplazará a la cancha del Crystal Palace (17º), donde intentará igualar el récord de partidos ganados de manera consecutiva (19) que tiene desde 2014 el Bayern de Múnich... entrenado por Pep Guardiola, actual técnico Citizen.
El peligro para el United no solo es el Chelsea, sino que el Liverpool se ha colocado a solo dos puntos después de ganar por 2-1 al Leicester con doblete de su delantero egipcio Mohamed Salah, que suma 17 goles esta temporada en la liga inglesa y se coloca a solo uno del máximo goleador de la Premier Harry Kane.
El delantero internacional del Tottenham tendrá la ocasión de ampliar sus guarismos la próxima semana contra el Swansea al martes y el West Ham el jueves. De conseguir sendas victorias, los Spurs (5º con 37 puntos) se mantendrán en el grupo cabecero de la Premier, lo mismo que el Arsenal (6ª con los mismos puntos) si el domingo derrota al colista West Bromwich.
Chelsea vs. Stoke City: alineaciones confirmadas
Chelsea: Courtois; Azpilicueta, Cahill, Rudiger; Moses, Kante, Drinkwater, Alonso; Willian, Morata, Pedro.
Stoke City: Butland; Edwards, Cameron, Wimmer, Tymon; Diouf, Fletcher, Adam, Afellay, Ramadan; Berahino.
Los londinenses, con 42 puntos, amenazan el segundo lugar que por ahora es del Manchester United. Sin embargo, ambas escuadras tienen un enemigo en común, el cual es Manchester City, equipo dirigido por Guardiola que parece no tener problema con ganar todos sus partidos en la Premier League.
Chelsea llega a este partido con una victoria ante el Brighton & Hove Albion. Sin embargo, el cuadro de Conte sufrió un tropezón ante el Everton, quien poco a poco sale de la crisis que vivió.
Chelsea, con las bajas de Musonda y David Luiz, buscará doblegar a un timorato Stoke City que, con 20 unidades, se ubica en la decimotercera posición. El cuadro rojiblanco buscará alejarse de la zona de descenso, de la cual solo tres puntos lo alejan.
Stoke City no podrá contar con Pieters, Ireland, Martind Indi por lesión. En su último cotejo, el cuadro visitante igualó a domicilio ante el Huddersfield Town.
Chelsea: Courtois; Azplicueta, Cahill, Rudiger; Kanté, Bakayoko, Fábregas, Moses, Alonso, Hazard; Morata.
Stoke City: Butland; Edwards, Shawcross, Zouma, Wimmer; Fletcher, Cameron, Shaquiri, Choupo-Moting, Allen; Crouch.
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