El Leicester City está haciendo una tremenda campaña en la Premier League . Sorprendiendo a propios y extraños, el conjunto dirigido por Claudio Ranieri está primero en la competición inglesa cuando muchos, incluso hinchas, esperaban que los 'Zorros' lucharan por permanecer en la liga inglesa. 'The Players Tribune' publicó una emotiva carta que el técnico italiano escribió para contar las claves del éxito del equipo inglés en la presente temporada y que ilusiona a toda una ciudad titulada, "nosotros no soñamos".
El ex entrenador del Valencia empieza contando qué fue lo que le pidió el presidente de los 'Zorros' cuando lo contrataron, "Claudio, este es un año muy importante para el club. Es muy importante para nosotros seguir en la Premier League. Tenemos que salvarnos" a lo que respondió, "Desde luego. Trabajaremos duro en los entrenamientos y trataremos de lograrlo". El objetivo de la temporada era conseguir los 40 puntos que los mantendrían en primera división.
"Antes de jugar el primer partido de la temporada, le dije a los jugadores: Quiero que jueguen por sus compañeros. Somos un equipo pequeño, así que tenemos que luchar con todo nuestro corazón, con toda nuestra alma. No me importa el nombre del rival. Todo lo que quiero es que luchen. Si son mejores que nosotros, bueno, felicidades. Pero tienen que demostrarnos que son mejores" reveló Ranieri.
Los jugadores
El entrenador italiano también dedicó unas palabras con respecto a sus jugadores, "a estas alturas, quizás haya oído sus nombres. Jugadores que fueron considerados demasiado bajos o demasiado lentos para otros grandes clubes. N'Golo Kanté. Jamie Vardy. Wes Morgan. Danny Drinkwater. Riyad Mahrez. Cuando dirigí mi primer entrenamiento y vi la calidad de estos jugadores, supe lo buenos que podían llegar a ser.Sabía que teníamos una oportunidad de sobrevivir en la Premier League" comentó el entrenador de los 'Zorros'. Con confianza, seguridad, optimismo y esfuerzo, todo es posible.
Incluso, Claudio Ranieri se animó a describir una anécdota con el jugador N'Golo Kante, "este jugador corría tanto que pensé que debía llevar un paquete completo de baterías oculto en sus pantalones. Nunca paraba de correr en el entrenamiento. Tuve que decirle "Hey, N'Golo, afloja. Afloja. No corras detrás de cada balón, ¿vale?" y Me respondió: "Sí, jefe. Sí. Vale". Diez segundos después, volví a mirar y estaba corriendo otra vez". Gracias a sus buenas actuaciones con el Leicester City, Kanté fue seleccionado por Deschamps y debutó con la selección de Francia en el amistoso contra Rusia. El francés anotó en su debut.
Sobre el goleador del equipo, Jamie Vardy, el entrenador de los 'Zorros' dijo, "no es un futbolista. Es un caballo fantástico. Necesita sentirse libre cuando está sobre el césped. Le digo: "Eres libre de moverte como quieras pero debes ayudarnos cuando perdemos el balón. Es todo lo que te pido. Si empiezas a presionar al rival, todos tus compañeros te seguirán" comentó el técnico. Vardy pasó de ser un obrero a ser héroe del equipo inglés, goleador de la Premier League y jugar con la selección de Inglaterra.
Los hinchas
Como dejó en claro Ranieri, los hinchas del Leicester City son el jugador número '12', "¿Los aficionados solo cantan cuando tenemos el balón? Oh, no, no, no. Cuando estamos bajo presión, los aficionados comprenden nuestro dolor y cantan al máximo. Comprenden la complejidad del juego y cuando los jugadores están sufriendo. Están muy, muy cerca de nosotros" eso es ser un verdadero hincha.
Además, el técnico italiano le dedicó unas palabras a todos los seguidores de los 'Zorros' a nivel internacional, "Tengo un mensaje para ustedes: bienvenidos al club. Nos complace teneros con nosotros. Quiero que disfruten con la forma en que jugamos a fútbol y quiero que amen a mis jugadores porque su recorrido es increíble" reconoció.
El secreto del éxito
¿Pero qué fue lo que realmente motivó a los jugadores del Leicester City a realizar tremenda campaña en la Premier League? pues, increíblemente, una pizza. Claudio Ranieri reconoció que si bien su equipo empezó ganando los primeros partidos, su equipo recibía demasiado goles. Los había motivado de distintas maneras, pero los goles seguían cayendo y ellos debían anotar cerca de tres tantos para ganar el partido. Todo cambió cuando, frente al partido contra el Crystal Palace, el entrenador les dijo, "Vamos, chicos, vamos. Si mantenemos la portería a cero, los invito a pizza". El Leicester ganó 1-0 y no recibió un gol. Ranieri los llevó a la pizzería.
Pero, la historia no acabó ahí y el ex entrenador del Mónaco les dijo, "Tienen que trabajar para lograr cualquier cosa. Así que trabajen también para su pizza. Haremos nuestra propia pizza". Los jugadores y cuerpo técnic se fueron a la cocina y empezaron a preparar la masa, queso y salsa. Un verdadero crack.
Para terminar, Ranieri dijo, "Nos quedan seis partidos y debemos seguir luchando con nuestro corazón y nuestra alma. Este es un club pequeño que está mostrando al mundo lo que se puede lograr con espíritu y determinación. Veintiséis jugadores. Veintiséis cerebros diferentes. Pero solo un corazón".
"Nuestra historia es importante para todos los aficionados al fútbol de todo el mundo. Les estamos dando esperanza a todos los jugadores jóvenes a los que alguna vez les han dicho que no eran suficientemente buenos" confesó el técnico. Para Ranieri, lo que un jugador necesita para llegar a ser un gran futbolista profesional no es un nombre o contrato, "solo necesitas abrir la mente, abrir el corazón, una batería cargada y correr con libertad". Increíble.
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(VP)
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