Un tanto de penalti de Zlatan Ibrahimovic en el minuto 94 rescató este martes un importante punto para el Manchester United en su duelo ante el Everton (1-1) en Old Trafford.
El conjunto de José Mourinho, que sólo ha ganado un partido de Premier League desde que comenzó el 2017, se volvió a atascar en casa, y sólo un fallo garrafal de Ashley Williams con el tiempo prácticamente cumplido le permitió igualar un duelo que parecía abocado al triunfo visitante.
El veterano defensa galés detuvo con mano un disparo desde la frontal de Shaw cuando detrás de él estaba el guardameta Joel Robles. Ibrahimovic, que poco antes vio como el árbitro le anulaba por fuera de juego un tanto legal, no falló desde los 11 metros y mantuvo a los suyos en la pelea por los puestos de Liga de Campeones.
En lo que llevamos de año, el United sólo ha conseguido doblegar en casa al Watford -2-0 el pasado 11 de febrero- y ha dejado escapar puntos en Old Trafford ante Liverpool (1-1), Hull City (0-0), Bournemouth (1-1) y West Bromwich Albion (0-0), además de frente al Everton esta noche.
José Mourinho introdujo tres cambios con respecto al once que no pasó del empate el fin de semana con el West Brom: Ander Herrera y Zlatan regresaron tras cumplir sus respectivas sanciones, al tiempo que Daley Blind ocupó el puesto en Antonio Valencia. Mkhitaryan y Martial fueron los sacrificados y arrancaron el choque desde el banquillo.
Por su parte, Ronald Koeman hizo dos modificaciones en el once que cayó el sábado en Anfield en el derbi del río Mersey. El veterano Barry y Mirallas entraron por los jóvenes canteranos Pennington y Calvert-Lewin.
Después de varias aproximaciones con peligro de los 'Diablos Rojos', fueron los 'Toffees' los que estrenaron el marcador. En un balón bombeado tras un saque de esquina que primero remató Williams, Jagielka se adelantó a Rojo y en una semitijereta tocó el balón para colocarlo en el fondo de la red tras pasar por entre las piernas de De Gea.
El primer gol del defensa inglés en Premier en 672 días ponía temporalmente a los de Liverpool en quinta posición de la tabla, por delante de sus rivales.
Los de casa estuvieron cerca de igualar en dos buenas aproximaciones. Primero Joel se vistió de héroe al despejar un preciso libre directo de Blind desde la frontal y después fue el travesaño el que evitó el empate tras un remate de cabeza de Pogba, quien había ingresado después del descanso.
Cuando todo apuntaba a la victoria del Everton, y después de que el árbitro anulara por un fuera de juego que no era un tanto a Ibrahimovic, llegó el gol del empate tras el mencionado fallo de Williams.
Zlatan no falló desde los 12 pasos y, con su tanto número 27 de la temporada, rescató un punto para un United que no pierde de vista los puestos de Champions League, pero que cada vez se antojan más complicados.
LA PREVIA DEL PARTIDO
Manchester United vs. Everton: alineaciones confirmadas
Manchester United: De Gea, Young, Bailly, Rojo, Blind, Carrick, Fellaini, Herrera, Lingard, Rashford, Ibrahimovic.
Everton: Joel; Holgate, Jagielka, Williams, Baines; Barry, Davies, Gueye; Barkley, Mirallas, Lukaku.
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Los dirigidos por Mourinho necesitan reponerse luego del empate del último sábado ante el West Bromwich en casa. Los locales sufrieron al no tener en el campo a Zlatan Ibramovic, los 'Diablos' sufren sin el sueco en el ataque.
Manchester United tiene la necesidad de sumar puntos ante el Everton para intentar llegar al tercer puesto de la Premier League, zona que asegura la clasificación a la Champions League, el torneo más importante de equipos en Europa.
Por su parte el Everton, séptimo en la tabla de posiciones del torneo inglés, llega al partido con una baja sensible en la defensa. El argentino Ramiro Funes Mori, se perderá el partido por lesión. En el ataque, la principal arma del equipo de Koeman es Romelu Lukaku. El belga tiene 21 goles esta temporada, siendo uno de los máximos artilleros de la Premier.
Alineaciones posibles del Manchester United vs. Everton
Manchester United: De Gea, Valencia, Bailly, Rojo, Young, Herrera, Pogba, Lingard, Martial, Rashford e Ibrahimovic.
Everton: Robles, Jagielka, Baines, Williams, Pennington, Holgate, Gueye, Barkley, Calvert-Lewin, Davies y Lukaku.
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