Un gol de Barella y otro de Lukaku dieron hoy la victoria al Inter de Milán sobre el Benfica en Lisboa y atenuaron la crisis de resultados del conjunto “nerazzurri”, que regresó a la senda del triunfo después de seis partidos.
En una reedición de la final de la Copa de Europa de 1965, el Inter no fue “Grande”, pero sí lo suficientemente bueno como para decantar la eliminatoria a su favor en el Estadio de la Luz, donde equipos como el PSG y el Juventus de Turín lo tuvieron muy difícil.
El Benfica, por su parte, volvió a caer tras el clásico contra el Oporto, y una vez más no supo aplicar con regularidad su juego que tantos elogios le ha valido en los últimos meses.
El duelo entre estos dos excampeones de Europa comenzó con el Benfica algo más intenso y a la caza del gol, mientras que el Inter prefirió un pragmatismo que le permitiese controlar el ritmo del encuentro.
Benfica sale al frente con Vlachodimos, Gilberto, Alex Grimaldo, Morato, António Silva, Joao Mário, Aursnes, Raa, Chiquinho, Florentino y Goncalo Ramos. Inter de Milan apuesta por Onana, Darmian, Acerbi, Dimarco, Dumfries, Bastoni, Mkhitaryan, Brozovic, Barella, Dzeko y Lautaro Martínez.
El conjunto portugués fue uno de los mejores equipos de la primera fase. Logró clasificar en la primera posición en un grupo en el que además estaban Paris Saint Germain y Juventus. En octavos de final, el equipo portugués dejó en el camino a Brujas con un global contundente: 7 a 1. Las Águilas lideran el campeonato doméstico. No podrá contar con el defensor argentino Nicolás Otamendi, ausente por suspensión.
Inter de Milán se aferra a la Champions para salvar la temporada. Los dirigidos por Simone Inzaghi vienen de eliminar en octavos de final a Porto, clásico adversario de Benfica. Inter está quinto en la Serie A y acumula cuatro partidos sin victorias.
“El Benfica no ha perdido este año en la Liga de Campeones, ha marcado 28 goles y es un equipo de calidad. Pero somos el Inter, nos hemos preparado bien”, comentó Simone Inzaghi en la rueda de prensa de este lunes en Lisboa.
En total, se vieron las caras en tres ocasiones: la primera de ellas fue en la final de la Copa de Europa de 1965, con triunfo del Inter por 1-0, gracias al tanto del brasileño Jair. Luego, se enfrentaron en dos oportunidades más, en la cuarta ronda de la Europa League 2004. Tras haber empatado 0-0 en la ida en Portugal, el Nerazurro se impuso por 4-3 en Italia, logrando el pase a la siguiente ronda. De esta manera, el historial se encuentra a favor del team de Milán con dos triunfos y un empate.
El Benfica se mira en el espejo del Oporto de José Mourinho, el último club de la liga portuguesa que alcanzó una final de Copa de Europa en el año 2004. Los dragones acabaron conquistando dicha ‘Orejona’ y ahora las águilas quieren repetir hito.
El Benfica está en cuartos de final por segunda temporada consecutiva y por sexta vez en la era de la UEFA Champions League; sin embargo, aún no ha superado esta ronda desde que alcanzó la final de 1990. En 2010, el Inter también superó la ronda de cuartos de final, a la que ha llegado por primera vez en 12 años, y esa temporada terminó conquistando el título. Solo el Nápoles (25) ha marcado más goles que el Benfica (23), y ningún equipo de cuartos ha anotado menos tantos que los nerazzurri (11).
El Benfica se prepara con confianza para recibir de nuevo a un adversario italiano en la Liga de Campeones, tras el Juventus Turín. Sus actuaciones ante los turineses y las dificultades que tuvo el conjunto interista para superar al Oporto en octavos, le hacen creer en el triunfo, y en Portugal se les ve incluso como el gran favorito.
Lo afrontará el Benfica con una importante baja en defensa: la de su general Otamendi, por acumulación de tarjetas. Su sustituto, con mucha probabilidad, será el brasileño Felipe Rodrigues da Silva. conocido como ‘Morato’ ya que así se llama el sitio donde nació.
La trayectoria europea de las “águilas” esta temporada ha sido envidiable, con un primer puesto en el mismo grupo que el París Saint-Germain y el Juventus y un balance de seis victorias, dos empates y ninguna derrota.
Sin embargo, el duelo contra los “nerazzurri” llega tras unas semanas deslucidas para el Benfica, que viene de una derrota en casa contra el Oporto, sólo la segunda que sufre en la Liga. Tanto en el clásico como en el choque anterior, el triunfo contra el Rio Ave (0-1), la contundencia ofensiva que ha caracterizado su trayectoria estuvo ausente, algo que intentará subsanar el martes.
Su principal baza para el partido de ida de cuartos será un nombre conocido en tierras milanesas, João Mário.A sus 30 años, Mario está disfrutando del mejor año de su carrera, y es imprescindible en el Benfica, donde contribuye a la construcción del ataque e incluso a los goles, con 23 tantos y 11 asistencias.
| Últimos partidos del Benfica (todas las competiciones) | Últimos partidos del Benfica en Champions League |
|---|---|
| Benfica 2 - 0 Famalicao | Benfica 1 - 1 PSG |
| Benfica 5 - 1 Brugge | PSG 1 -1 Benfica |
| Maritimo 0 - 3 Benfica | Benfica 4 - 3 Juventus |
| Benfica 5 - 1 Guimaraes | Maccabi Haifa 1 - 6 Benfica |
| Rio Ave 0 - 1 Benfica | Brugge 0 - 2 Benfica |
| Benfica 1 - 2 Porto | Benfica 5 - 1 Brugge |
| Últimos partidos del Inter Milan (todas las competiciones) | Últimos partidos del Inter Milan en Champions League |
|---|---|
| Spezia 2 - 1 Inter Milan | Inter Milan 1 - 0 FC Barcelona |
| Porto 0 - 0 Inter Milan | FC Barcelona 3 - 3 Inter Milan |
| Inter Milan 0 - 1 Juventus | Inter Milan 4 - 0 Plzen |
| Inter Milan 0 - 1 Fiorentina | Bayern Munich 2 - 0 Inter Milan |
| Juventus 1 - 1 Inter Milan | Inter Milan 1 - 0 Porto |
| Salernitana 1 - 1 Inter Milan | Porto 0 - 0 Inter Milan |
Benfica: Vlachodimos; Gilberto, Antonio Silva, Morato, Grimaldo; Florentino, Chiquinho; João Mário, Aursnes, Rafa; Gonçalo Ramos.
Inter Milán: Onana; Darmian, Acerbi, Bastoni; Dimarco, Barella, Brozovic, Mhkitaryan, Dumfries; Lautaro, Lukaku.
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