Inglaterra no puso imponerse ante Croacia y terminaron igualando sin goles en Rijeka por la tercera fecha de la Liga de Naciones. La buena noticia para el seleccionador inglés fue la notable actuación del debutante Ben Chilwell en el lateral derecho y los primeros minutos del joven Jadon Sancho con la selección absoluta.
El primer partido oficial en casa de los héroes croatas después de su gesta mundialista se jugó en un estadio a puerta cerrada: la UEFA impuso esa sanción por una cruz gamada dibujada sobre el césped de Split en un partido clasificatorio para la Eurocopa 2016, por autores que no fueron identificados.
Las casi 9.000 butacas del estadio croata permanecieron vacías durante el partido debido a la sanción impuesta a Croacia por un incidente ocurrido en un encuentro de clasificación para la Eurocopa de 2016.
La ocasión de gol más clara para Croacia la tuvo Andrej Kramaric, cuando remató, completamente solo, a las manos de Pickford, un centro raso lateral de Josip Pivanic. Antes del descanso, Eric Dier estuvo a punto de dar vida al encuentro, pero su remate de cabeza a un córner servido por Jordan Henderson se estrelló en un poste.
La primera intervención en el segundo tiempo llevó el sello de Pickford, al despejar un tiro centrado de Perisic después de una buena combinación en la frontal de los croatas. La respuesta de los 'Tres Leones' fue un remate de cabeza de Harry Kane al larguero y dos ocasiones consecutivas de Rashford.
Los croatas e ingleses siguen por detrás del líder del Grupo 4, España, que ganó sus dos primeros partidos en la Liga de Naciones.
Inglaterra vs. Croacia: así jugaron
Inglaterra: Pickford; Dier, Stones, Maguire; Walker, Henderson, Barkley, Chilwell; Sterling, Rashford, Kane.
Croacia: Livakovic; Jedvaj, Vida, Lovren, Pivaric; Kovacic, Rakitic; Rebic, Modric, Perisic; Kramaric.
INCIDENCIAS del Inglaterra vs. Croacia
El encuentro está programado para jugarse en el Stadion HNK Rijeka, desde la 1:45 p.m. (hora peruana). El Inglaterra vs. Croacia será transmitido por la señal de DirecTV, para Latinoamérica, y vía Cuatro, para España.
Inglaterra vs. Croacia: ¿a qué hora jugará el partido amistoso internacional por fecha FIFA?
Perú - 13:45 horas (DirecTV)
Ecuador - 13:45 horas (DirecTV)
Colombia - 13:45 horas (DirecTV)
México - 13:45 horas (DirecTV)
Argentina - 15:45 horas (DirecTV)
Chile - 15:45 horas (DirecTV)
España - 20:45 horas (Cuatro)
Tres meses después de verse las caras en semifinales del Mundial Rusia 2018, Inglaterra y Croacia se verán las caras. Recordemos que aquella vez, los croatas se impusieron 2-1 con gol en el tiempo suplementario.
Será un duro test para Inglaterra, aunque el jugador de la Juventus de Turín Mario Mandzukic, que anotó el gol de la victoria hace unos meses, se retiró después de la selección.
Además, Croacia parece acusar la resaca de su gran papel en el Mundial; inició la Liga de las Naciones con una humillante derrota ante España (6-0).
En Inglaterra, el defensa del Tottenham Hotspur Danny Rose y el portero del Southampton Alex McCarthy se han caído -debido a sendas lesiones- de la convocatoria para los partidos de la Liga de Naciones contra Croacia y España.
Ambos futbolistas han alegado problemas físicos y no viajarán ni a Rijeka para enfrentarse este viernes a Croacia, ni a Sevilla para medirse a España.
"Teníamos ganas realmente de hacer algo grande con Croacia, y después no fue fácil reiniciar", confesó a finales de septiembre el capitán Luka Modric.
Con información de AFP
Inglaterra vs. Croacia: probables alineaciones
Croacia: Dominik Livkovic; Tin Jedvaj, Dejan Lovren, Domagoj Vida, Josip Pivaric; Mateo Kovacic, Ivan Rakitic; Ante Rebic, Luka Modric, Ivan Perisic; Ivan Santini.
Inglaterra: Jordan Pickford; Joe Gomez, John Stones, Harry Maguire; Jordan Henderson; Kieran Trippier, Ross Barkley, Harry Winks, Ben Chilwell; Raheem Sterling, Harry Kane.