La astucia y estrategia en partidos decisivos se convierte en una herramienta clave que puede ayudar a quedarse con la victoria. Bajo esta premisa, Jordan Pickford se preparó para el duelo de Inglaterra vs. Suiza por los cuartos de final de la Eurocopa 2024. Consciente de la rigurosidad que podría presentarse en el encuentro ante los helvéticos, el portero presagió una posible tanda de penales. Este escenario sucedió y se apoyó en un objeto que parecía común como una botella; sin embargo, este elemento poseía una peculiaridad: el estudio y anotación de cómo patean los futbolistas rivales.
En un partido cerrado, Suiza dio el primer paso a los 75′ por intermedio de Breel Embolo, quien aprovechó un error en defensa. La tensión se apoderó de los ‘Leones’, pero se repusieron rápido gracias a Bukayo Saka, quien empató las acciones y forzó el tiempo suplementario.
Se jugaron treinta minutos más donde no hubo efectividad, a pesar de los repetidos ataques de gol. De esta manera, fueron a la tanda de los penales, por lo que la mayor responsabilidad caía en los arqueros y pateadores. Cole Palmer fue el primero y puso en ventaja a Inglaterra.
Manuel Akanji fue el primero para Suiza, pero Pickford adivinó la dirección para atajar el disparo. Si bien fue el único que pudo evitar, ello fue suficiente para que los dirigidos por Gareth Southgate logren insertarse en las semifinales de la competencia con un global de 5-3. De los cuatro tiros ejecutados, el golero de los británicos adivinó la dirección en dos de ellos.
Después del partido, se supo una de las razones de este acierto de Pickford: la botella que usaba para rehidratarse. Sí, este elemento sirvió como apoyo porque tenía apuntes de cómo patean todos los jugadores de Suiza.
Para el guardameta, estudiarlos ante fue un beneficio que aportó a la clasificación. El portero de Everton no atajaba un penal desde el 1 de mayo de 2023, cuando adivinó el disparo de James Maddison. Es más, contaba con un pobre porcentaje de paradas en lanzamientos desde los once metros: 8 de 54, para ser exactos. Había que trabajar, por lo que esta imagen lo demuestra.
Inglaterra venció a Suiza por penales (5-3), luego de igualar 1-1 en tiempo reglamentario. Los dirigidos por Gareth Southgate siguen avanzando en la Eurocopa 2024 y pasaron a semifinales del campeonato. En esta instancia se medirán ante Países Bajos, equipo que viene de dejar en el camino a Turquía, con una remontada de 2-1 sobre la hora para el cuadro de Ronald Koeman.
Con el afán de llegar a la final del próximo domingo 14 de julio, los ‘Leones’ se miden ante la ‘Naranja Mecánica’, una escuadra que sabe de remontadas o imponerse cuando no llega como el favorito. Este duelo será el miércoles 10 de julio en el Signal Iduna Park de Dortmund.
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