La hora de la verdad. La fase de grupos de la Copa Libertadores 2019 arranca esta semana y tres equipos peruanos dirán presente. Alianza Lima, FBC Melgar y Sporting Cristal serán los representantes peruanos y esperan superar esta instancia, algo que no sucede desde 2013 con el debutante Real Garcilaso. Además, el reto es mayor ya que nunca un equipo de nuestro país salió campeón.
Sporting Cristal sumará 34 participaciones este 2019 y es el conjunto nacional con más presencias en la Copa Libertadores, pero Universitario es el que más triunfos celebró con 68, seis más que los celestes. Ambos suman 215 partidos cada uno y son los únicos equipos del Perú en jugar la final del torneo.
Universitario fue el primero, en 1972. El destino lo cruzó con el exitoso Indepediente de Argentina, que empató sin goles en Lima, pero ganó 2-1 en Avellaneda. Percy Rojas anotó el único gol de un conjunto nacional en la final de Copa Libertadores. Sporting Cristal llegó en 1997 y enfrentó a Cruzeiro: igualó 0-0 en Lima y perdió 1-0 en Brasil.
Sporting Cristal es el que más goles anotó, con 271 anotaciones. La 'Máquina Celeste' tiene el récord nacional de participaciones consecutivas con 13 entre 1995 hasta 2007. La 'U' es el que más veces superó la fase de grupos (12), como curiosidad, solo equipos de Lima y Cusco han logrado hacerlo.
Entre los conjuntos no limeños, Cienciano era dueño de todas las marcas, pero Melgar ya lo alcanzó en más participaciones (6). El 'Papá de América' aún tiene más triunfos (12) y mas goles (42). Un total de once equipos fuera de la capitan han dicho presente en la historia de la Copa Libertadores.