Se abre el telón. Universitario de Deportes será el primer equipo peruano en participar en la Copa Libertadores 2020. La 'U' visitará al venezolano Carabobo en Puerto Ordaz este martes, consolidándose como el cuadro nacional con más presencias internacionales.
Desde su primera participación, en 1961, hasta este año, Universitario se consolida en el primer lugar de esta lista con 44 participaciones internacionales: 31 en Copa Libertadores (Finalista en 1972), siete por Copa Sudamericana, cuatro en Copa Merconorte y dos por Copa Conmebol.
Sporting Cristal lo sigue de cerca con dos menos. Los celestes llegarán este año a 42, pero mira a todos de arriba solo por Copa Libertadores. Es el equipo peruano que más veces dijo presente en el torneo más importante a nivel continental con 35 presencias, cuatro más que la 'U'.
Los celestes darán inicio a una nueva aventura a nivel sudamericano desde el jueves 6 de febrero ante Barcelona de Ecuador o Progreso de Uruguay, en la segunda ronda previa. Finalistas en 1997, la temporada pasada también participaron en la Copa Sudamericana.
Por otro lado, Alianza Lima está tercero tanto en participaciones internacionales (36) y Copa Libertadores (27). El cuadro de La Victoria, a diferencia de Cristal y la 'U', empezará la Copa Libertadores 2020 desde la fase de grupos.
Binacional hará su estreno en la Copa Libertadores, la que será su segunda presencia internacional. El equipo de Juliaca ya había jugado la Copa Sudamericana en 2019. Por otro lado, Atlético Grau será el equipo número 32 en participar, al clasificar a la Copa Sudamericana.
Sin dudas, Cienciano es el equipo peruano más exitoso en el exterior al ser el único que salió campeón. No lo hizo una vez, sino dos veces al ganar la Copa Sudamericana 2003 y Recopa 2004 ante los poderosos River Plate y Boca Juniors, respectivamente.
Aún así, FBC Melgar de Arequipa es el equipo fuera de la capital con mayor cantidad de participaciones en torneos sudamericanos. En la Copa Sudamericana 2020 llegará a once, dejando atrás a Cienciano con diez y Juan Aurich, con ocho.
Solo por Copa Libertadores, Melgar y Cienciano igualan con seis presencias. Por otro lado, este 2020 Sport Huancayo alcanzará a Universitario como equipo nacional con más participaciones en Copa Sudamericana con siete cada uno.
Si contamos los partidos jugados, Sporting Cristal también es el que más suma en Copa Libertadores con 221 partidos. Eso sí, no llega a octavos de final desde 2004, siendo Real Garcilaso el último en conseguirlo en la temporada 2013. Alianza Lima y la 'U' no lo hacen desde 2010.
De manera curiosa, solo equipos de Lima y Cusco superaron la fase de grupos en Copa Libertadores. En la fase previa, que se juega desde 2005, solo lo hicimos cuatro veces, la última con FBC Melgar en 2019.
Cienciano, Sporting Cristal y Universitario de Deportes son los únicos representantes peruanos en jugar una final continental. Todo empezó con la 'U' de 1972, para luego esperar hasta 1997 con Sporting Cristal y, finalmente, los éxitos de Cienciano en 2003 y 2004.
Ocho equipos peruanos esperan mejorar nuestras pobres cifras (y nivel) en torneos internacionales este año. Quizás tendremos más decepciones que alegrías, pero los hinchas peruanos siempre estarán para apoyar a sus equipos. Que todo sea alegría.
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