Partido atípico. Este martes, Melgar de Arequipa debutará en la Copa Libertadores 2018 ante Santiago Wanderers de Chile en el Estadio Elías Figueroa Brander de Valparaíso. Hasta ahí todo está bien, solo que existe un pequeño detalle: El verde descendió a Segunda División en diciembre del año pasado.
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¿Será la primera vez de Melgar?
¿Cómo así Santiago Wanderers jugará en la Copa Libertadores 2018 si se fue a la baja? Sencillo, al ser campeón de la Copa Chile 2017, meses antes de este terrible suceso, ganó ese derecho. Cualquiera puede pensar que será la primera vez que Melgar dispute un partido oficial ante un club de Segunda, pero la realidad no es así.
El 29 de mayo de 2011, en el difunto pero novedoso Torneo Intermedio, Sportivo Huracán de la Copa Perú enfrentó a Melgar por la primera ronda. Era una llave a partido único, el que perdía se despedía del campeonato. El 'Globito' dio la sorpresa al empatar el duelo y dejar fuera al 'Dominó' en definición por penales.
Antonio Meza Cuadra adelantó a Melgar al minuto de juego, pero ni así los dirigidos por Wilmar Valencia pudieron mantener el triunfo. El entrenador de Sportivo Huracán era 'Puchito' Flores, quien sacó campeón al también arequipeño Binacional en la reciente Copa Perú. Percy Manchego, Freddy Suárez y Héctor Arenas, entre otros, eran las figuras de su equipo.
Melgar y Santiago Wanderers se enfrentarán a doble partido (30 de enero en Valparaíso y 6 de febrero de Arequipa) por el pase a la tercera fase previa de la Copa Libertadores 2018. El ganador de esta llave jugará ante Táchira (Venezuela) o Santa Fe (Colombia) para acceder al Grupo 4, en donde esperan River Plate (Argentina), Emelec (Ecuador) y Flamengo (Brasil).