A pesar de no haber clasificado a los octavos de final de la Copa Libertadores, Sporting Cristal tuvo una muy buena participación internacional y consiguió el premio consuelo de meterse en los play-offs para acceder a los octavos de final de la Copa Sudamericana. En esta instancia se medirá con Emelec en una llave de ida y vuelta, por lo que la CONMEBOL ya confirmó las fechas y los horarios para ambos cruces.
El primer enfrentamiento está programado para el miércoles 12 de julio desde las 7:00 p.m. y se disputará en el estadio Nacional (Lima), mientras que la revancha está pactada para el miércoles 19 del mismo mes a las 7:00 p.m. y tendrá lugar en el estadio George Capwell (Guayaquil). Hay que tomar en cuenta que por reglamento el gol de visitante no vale doble y solo se definirá por la diferencia que consigan ambos conjuntos. Asimismo, si tras el segundo partido no hay un ganador, no habrá tiempos extras y todo se decidirá por la vía de los penales.
Sporting Cristal llega a este partido en un gran nivel por lo que mostró frente a Fluminense. A pesar de el evidente inferioridad, los ‘celestes’ salieron al estadio Maracaná con mucha decisión y en varios pasajes del duelo le complicaron la vida al ‘Flu’. Si bien el 1-1 no sirvió para que pasen de ronda, fue un buen termómetro para que los hinchas rimenses se ilusionen con una buena campaña en la ‘Suda’.
Emelec, por su parte, llegó a esta instancia después de haber quedado segundo en el Grupo B de la Copa Sudamericana, el cual compartió con Guaraní, Danubio y Huracán. Finalmente los ‘Eléctricos’ quedaron como escoltas del cuadro paraguayo, habiendo sumado 9 puntos luego de 2 triunfos, 3 empates y 1 derrota.
Si bien la última vez que Sporting Cristal y Emelec se vieron las caras fue en un amistoso disputado en enero del 2019 –que terminaron ganando los ecuatorianos por 3-0–, en cuanto a duelos oficiales registran 12 cruces en total, con una clara superioridad de los ‘azules’ con 6 victorias, 5 empates y 1 derrota.
Así, pues, las dos últimas veces que ambos cuadros se enfrentaron oficialmente fue por la fase de grupos de la Copa Libertadores 2001. Emelec fue superior tanto de local como visitante, ganando 0-1 en Lima y 3-1 en Guayaquil. La única vez que ganó Sporting Cristal fue por la fase de grupos de la Copa Libertadores 1968, con un marcador de 0-2 en Guayaquil. Ramón Mifflin y Mario Aquije fueron los autores de los tantos ‘cerveceros’.
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