Después de una primera mitad de temporada en la que fue protagonista absoluto con ADT, Jhonny Vidales regresa a Melgar con un presente inmejorable y un objetivo pendiente: lograr el campeonato que se le escapó en 2022. El goleador del Torneo Apertura ya entrena en Arequipa y, tras firmar su contrato con el ‘Dominó’, habló de su retorno al club y del compromiso con el que asume este nuevo desafío. La expectativa en torno a su llegada es alta, especialmente por los números que arrastra y la conexión que mantiene con la hinchada.
Vidales, de 33 años, no escondió su emoción por volver a vestir la camiseta rojinegra. “Me siento muy feliz, Melgar es como mi segunda casa. He vivido muchos momentos lindos, estoy feliz de estar acá”, declaró en sus primeras palabras a la prensa oficial del club.
Su retorno coincide con un momento de transición para el equipo dirigido por Walter Ribonetto, que ha venido reconfigurando su ataque tras la recuperación de Bernardo Cuesta y la salida de Facundo Castro, que no se pudo consolidar en el equipo. Uno de los aspectos que más resaltó el atacante es el crecimiento institucional que ha experimentado Melgar desde su última etapa en el club.
“Llegué en el 2019 hasta el 2022, vi cómo eran los proyectos del club y hoy es una realidad. Volver tras dos años y medio y ver el CAR es impresionante. Tener tu propio espacio como club es importante, te motiva mucho, las canchas son A1 y eso al jugador lo motiva más”, afirmó.
Además, el vínculo emocional con el entorno de Melgar también fue determinante en su decisión de volver. “Sentí el cariño de la hinchada, del mismo club, de los compañeros. Se siente como una familia, acá dejé muchas buenas relaciones. La gente que trabaja en el club es parte de todo eso, y eso también influye mucho para el ambiente”, añadió el exjugador de ADT.
En lo deportivo, Vidales llega como el máximo goleador del Torneo Apertura, con 13 goles en 16 partidos. Una cifra que supera incluso sus registros con Melgar en años anteriores. Pese a que descendió el año pasado con Mannucci, su llegada a ADT marcó un punto de quiebre positivo y ahora buscará replicar ese nivel en un equipo con mayores aspiraciones.
Consciente de que su retorno genera expectativas, Vidales no rehuyó al reto. “En lo personal quiero seguir por el mismo camino de estos últimos seis meses, aportar todo de mí para el equipo, trabajar al máximo en cada entrenamiento, darle lo máximo en cada partido y el objetivo para mí es campeonar. Nos quedamos a puertas en el 2022, así que vengo con esa sed de revancha”, declaró.
Melgar, por su parte, necesitaba reforzar su ofensiva. La lesión de larga duración de Bernardo Cuesta y la falta de un delantero centro fijo obligaron a que Cristian Bordacahar ocupe un rol fuera de su posición natural. La llegada de Vidales ofrece variantes y gol, algo que el club demandaba con urgencia para el Torneo Clausura.
Finalmente, el delantero podrá jugar desde la primera jornada del Clausura, ya que Melgar logró un acuerdo con ADT, que le permitió liberarse del contrato que lo vinculaba hasta diciembre. Con este fichaje, el ‘Dominó’ suma una pieza clave a su plantel y da un paso firme en su intención de volver a ser protagonista absoluto en la pelea por el título nacional.
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