Con Cristal, Alianza, Universitario y Melgar en la pelea: ¿Quién tiene el fixture más difícil en la recta final?

El líder del Clausura es Sporting Cristal (25 puntos), que ha demostrado sostener una regularidad hasta ahora; pero sus rivales directos lo siguen de muy cerca. Tras la victoria por 2-0 sobre Melgar en Matute, Alianza Lima sumó 24 puntos, igualó a Atlético Grau en el segundo lugar y está a la espera de un tropiezo celeste para adueñarse de la punta. De cerca, Universitario asoma como otro firme candidato con sus 23 unidades. Los cremas enlazan cuatro victorias consecutivas y solo les queda ganar para anteponerse a sus ‘compadres’. Y más atrás aparece Melgar (22 pts.), que sigue en la pelea a pesar de su última derrota en campo victoriano.

Sporting Cristal (25 puntos)

Al equipo de Roberto Mosquera le restan jugar siete partidos, de los cuales cuatro serán de local y tres de visita. De ese total, los celestes solo saldrán a la altura en una ocasión: cuando visiten a Ayacucho FC en la jornada 14 en el Estadio Ciudad de Cumaná. Y tendrán cinco compromisos más en Lima; es decir, disputarán el 71% de los partidos que le faltan sin salir de la capital. “Cristal tiene el fixture menos complicado, jugará la mayoría de los partidos aquí y asumo que puede sacar provecho de eso. Además, están invictos y dependen de sí mismos para lograr el título”, expresó Francisco Melgar, entrenador peruano.

Su rival más cercano es ADT, a quien recibirán el 29 de septiembre a puertas cerradas en el Estadio Nacional. En el Apertura no le pudieron ganar, pero tienen un buen registro jugando contra equipos recién ascendidos este año: venció a Atlético Grau (Piura) y cosechó un triunfo y un empate ante Carlos Stein, en Lima y en Jaén, respectivamente.

Después de recibir a ADT, Cristal subirá a más de 2700 metros sobre el nivel del mar para visitar a Ayacucho FC, que se juega el descenso y está en la obligación de sumar. Pero, al cuadro de La Florida le ha ido casi bien cuando le tocó subir a la altura. Este año, ganaron en Arequipa (Melgar), Cajamarca (UTC) y Cusco (Cienciano), empataron en Tarma (ADT) y solo perdieron en Huancayo (Sport Huancayo). El saldo es favorable; pero todos los partidos tienen su propia historia.

Posteriormente, el equipo de Mosquera recibirá a dos rivales directos: Universitario y Grau. Ante el primero, Cristal lleva una racha de imbatibilidad que los cremas no han podido romper desde hace cuatro años: seis empates y tres victorias. Y ante los ‘albos’, los rimenses enlazan dos triunfos consecutivos. Eso sí, la última vez que los recibieron de local fue una derrota 2-1 en 2020.

Alianza Lima (24 puntos)

La reciente victoria sobre Melgar en Matute confirmó que los íntimos están nuevamente en la pelea. Luego de enlazar tres partidos sin ganar, incluyendo la derrota en el clásico ante Universitario, Alianza sumó seis puntos de los últimos seis en disputa con Guillermo Salas a la cabeza. El ‘Chicho’ ha sabido entrar al camerino y convencer a los jugadores con su idea de juego; pero, a diferencia de Cristal, el fixture que tiene por delante es complicado: de los tres compromisos que jugará fuera de Lima, dos serán en altura y uno en el norte del país.

Alianza es favorito para vencer a su rival más cercano: San Martín, que está comprometido con el descenso y acaba de nombrar a Orlando Lavalle como su nuevo DT. No obstante, un desafío mayor supone enfrentar a César Vallejo en Trujillo, donde no ganan desde el 2009 (los partidos en 2020 y 2021 fueron en Lima). La última victoria de los íntimos en la ‘Ciudad de la Eterna Primavera’ fue el 26 de abril de ese año, con gol de Wilmer Aguirre.

Luego, los blanquiazules visitarán Cusco y Ayacucho para medirse contra Cienciano y los ‘Zorros’, respectivamente. En la altura, Alianza registró dos empates y tres derrotas este año. No ha podido cosechar victorias. Asimismo, no le gana en la ciudad imperial a los cusqueños desde el 2011, cuando vencieron 1-0 con un solitario gol de Paolo Hurtado, hoy suplente en el equipo. Con Ayacucho FC sucede lo contrario, pues su última victoria de visita fue el 7 de noviembre del 2018, cuando se impusieron 2-1 con goles de Mauricio Affonso y Janio Pósito.

“Lo que también pasa con Alianza es que ya no enfrentará a rivales directos como Cristal y la ‘U’. A veces es mejor jugar contra ellos, porque ganándoles, dependes de ti mismo. Contra Melgar fue algo así. Ganaron y lo dejaron un poco atrás”, expresó Roberto Arrelucea, técnico peruano.

Universitario (23 puntos)

Cuatro victorias consecutivas son la mejor carta de presentación de Universitario, que se vio perjudicado por la última victoria de Alianza Lima sobre Melgar en Matute. En comparación de los otros ‘grandes’, a los cremas solo les resta jugar seis partidos y les toca descansar una fecha; sin embargo, lo positivo es que tendrán cuatro compromisos en Lima y dos de ellos serán ante rivales directos: Cristal y Melgar. De ganar ambos partidos, el destino puede sonreír al ‘merengue’.

El equipo de Carlos Compagnucci ha ido de menos a más en el Clausura, donde ha conseguido siete victorias, tres empates y dos derrotas. El reto está en ‘tumbarse’ al combinado que dirige Roberto Mosquera, que arrastra un invicto de 21 partidos consecutivos. La última vez que la ‘U’ le ganó a Cristal fue el 30 de octubre del 2018, con goles de Alberto Quintero y Germán Denis. En adelante, acumuló seis empates y tres derrotas. Además, no le gana en el Estadio Nacional desde 1 de mayo del 2016, cuando lo superó 1-0 con gol de Edison Flores.

Luego, los cremas recibirán a Melgar en el Monumental y este partido, al igual que el anterior, también será determinante. El último triunfo crema en el recinto de Ate sobre el ‘Dominó' fue el 31 de agosto del 2019, cuando se impuso 2-1 con tantos de Anthony Osorio y Alberto Quintero. Luego, volvió a verse las caras con aquel rival en cuatro ocasiones y con el siguiente saldo: dos victorias, un empate y una derrota. Asimismo, de local, la ‘U’ ha logrado una regularidad sobresaliente con nueve triunfos, cuatro empates y dos caídas en el presente curso.

En la última fecha, los merengues visitarán la altura de Cajamarca para medirse con UTC, que está alejado del descenso y de los puestos de clasificación a un torneo internacional. Este año, los cremas registraron una victoria, un empate y cuatro derrotas en ciudades de altura, por lo que deberán tomar sus precauciones para sumar fuera de casa.

Melgar (22 puntos)

A pesar de haber caído en Matute ante Alianza Lima, Melgar sigue dependiendo de sí mismo para tomar el primer lugar del Clausura. Si el sábado le gana a Vallejo en Trujillo, como lo hizo en su última visita en 2019 (3-0), igualarán en la punta a Cristal con 25 unidades. Luego, le restarán siete partidos más por jugar, de los cuales cuatro serán en Arequipa. Además, les tocará enfrentar a dos rivales directos: Universitario y Atlético Grau.

Antes de pisar el Estadio Monumental, los rojinegros se medirán con Binacional, ADT y Ayacucho, equipos a los que ya les ganó en el Apertura. No obstante, contra la ‘U’, el reto es más complicado, dado su última experiencia jugando ante un equipo de la capital (derrota ante Alianza Lima). Sin embargo, los dirigidos por Pablo Lavallén pueden jactarse de haber sumado este año en Lima: registraron tres victorias, un empate y dos derrotas. Es decir, lograron el 56% de los puntos en juego en esta parte del país.

La última victoria de Melgar de visita ante la ‘U’ fue el 30 de noviembre del 2016 por 2-1 en el Estadio Nacional; no obstante, su último triunfo en el fortín de Ate fue el 5 de mayo de ese mismo año, cuando se impusieron 3-1. En adelante, al ‘rojinegro’ le ha costado sacar buenos resultados cuando le tocó enfrentar al combinado merengue.

Ante los ‘albos’, otro rival directo, solo se han enfrentado dos veces y ambas fueron victorias para el ‘Dominó'. Este año vencieron en Arequipa 1-0 y en 2020 también ganaron 3-0. Ahora, les toca visitar por primera vez el Estadio Municipal de Bernal, donde intentarán sumar otra victoria. “La ‘U’ y Melgar también se van a enfrentar y eso puede decidir mucho. Habrá que ver cómo están los otros que pelean el título. Esos partidos se toman como una final”, apuntó Arrelucea.

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