Nuestro fútbol peruano tiene muchas carencias y falencias en diferentes niveles. No obstante, a partir del 2025, se buscará darle un mayor orden con la creación de la Liga 3, campeonato que pasará a ser la Tercera División del balompié nacional y desplazará a la tradicional Copa Perú en el organigrama. Y aunque ya falte casi nada para que acabe el 2024, aún no hay un reglamento establecido para saber cómo se jugará este innovador torneo, que además busca darle mayor espacio a los talentos juveniles.
De momento, se sabe que serán 36 los equipos que disputarán la Liga 3, repartidos entre los ocho mejores clubes del Torneo de Reservas 2024, los 25 mejores equipos de la Copa Perú 2024, uno por región sin contar al campeón y subcampeón (ya tienen boleto directo a la Liga 2) y los tres equipos descendidos de la Liga 2. Aunque con atención al caso de Deportivo Municipal que podría también recaer en la Liga 3 por su licencia revocada. Ojo, este tema sigue su curso.
Los equipos de Reserva ya se conocen con anticipación: el campeón Universitario, el finalista Melgar, Alianza Lima, Sport Boys, Cienciano, César Vallejo, Sport Huancayo y ADT. Lo mismo que los descendidos de la Liga 2: Carlos Stein, Unión Huaral y Juan Aurich. Aún falta conocer a los 25 clubes (uno por región, incluyendo el Callao) que saldrán de la Copa Perú. Esto se definirá a través de la Etapa Nacional, donde ya de a pocos se empieza a revelar los nombres de los nuevos integrantes para la Liga 3.
A falta de pronunciamiento oficial, ya se conoció cómo se desarrollará la Liga 3. El torneo se dividirá en tres etapas, una primera fase regional con los 36 equipos divididos en cuatro grupos de nueve clubes cada uno, aquí jugarán el clásico ‘todos contra todos’ en dos ruedas. Se jugarán 18 fechas, con un total de 288 partidos. Los cuatro mejores de cada clasificarán a la fase final.
En esta fase final, los 16 equipos clasificados volverán a ser divididos en cuatro grupos de cuatro equipos cada uno. De igual forma, con el formato de ‘todos contra todos’ en dos ruedas, vale decir, seis fechas. Los dos mejores clubes de cada grupo avanzarán hasta la etapa de los playoffs finales, desde este punto serán los cuartos de final de la Liga 3, para determinar al campeón y subcampeón, ambos tendrán boleto asegurado para la Liga 2 del 2026.
La división de los grupos iniciales estaría separado de la siguiente forma: en el Grupo A, los representantes de Tumbes, Piura, Lambayeque, La Libertad, Cajamarca, Amazonas y La Libertad. En el Grupo B, Ancash, Lima, Callao, Ica y Loreto. En el Grupo C, los clubes de Ucayali, Huánuco, Cerro de Pasco, Junín, Huancavelica y Ayacucho. Mientras que el Grupo D, compuesto por Arequipa, Apurímac, Cusco, Madre de Dios, Puno, Moquegua y Tacna.
Depor conversó en su momento con Juan José Oré, entrenador peruano especializado en formación de menores, acerca de la importancia de la Liga 3 para las divisiones menores de los clubes de la primera división del fútbol nacional. En primer lugar, el técnico resaltó que cada vez hay menos campeonatos de menores y que, desafortunadamente, el dinero influye mucho en estos torneos. “Los menores están desprotegidos. Tú tienes plata, pagas, y estás peleando el campeonato. Eso le quita seriedad”, apuntó.
Luego, señaló que toda competencia que sea bien organizada es bienvenida porque ayuda a que los adolescentes puedan tener minutos y empezar a ser vistos. Asimismo, si destacan, pueden ser tomados en cuenta para los primeros equipos de los clubes. “Cuando hay competencia, es bueno. Compiten, juegan y mejoran. Si la liga es competitiva te va a ayudar para que después puedas jugar en un equipo de Primera, porque van a estar viéndote y a los más destacados finalmente los van a subir a los primeros equipos. Eso sí, tienen que ir buenos equipos. Si no hay buen material, va a ser difícil”, agregó.