Universitario no solo tiene como objetivo ser protagonista de la Liga 1 y de la Copa Libertadores. La escuadra merengue trabaja en la consolidación de sus jóvenes figuras, las mismas que podrían darle más de una alegría a la institución crema.
Entre ellas, destaca el nombre de Luis Valverde. El defensa central del elenco estudiantil que actuó de lateral izquierdo (por pedido expreso del entrenador uruguayo) ante uno de los gigantes del continente, Boca Juniors, en el amistoso internacional válido por la Copa San Juan.
Lejos de los entendibles nervios por enfrentar a la escuadra ‘Xeneize’, Luis Valverde se mostró sobrio en cada intervención que tuvo, dejando en claro que no es una casualidad verlo en el primer equipo de Universitario en los últimos años.
Si bien un jugador siempre está preparado para el momento en que es requerido por el entrenador, Valverde contó que no se esperaba tener minutos contra Boca Juniors. “Me sorprendió. Un día antes, Gregorio Pérez me consultó si podía jugar de lateral izquierdo, a lo que le respondí que sí. De un momento a otro, mientras estaba calentando en el partido, me llamó y, antes que tenga tiempo de pensarlo, me puse las canilleras y fui corriendo para solicitar el cambio”, declaró el defensa en diálogo con Depor.
Luis Valverde nació en Cartavio, La Libertad. Es hincha confeso de Universitario, club al que iba a alentar desde cuando era un niño. “Recuerdo que siempre nos juntábamos con los amigos del barrio cuando la 'U’ jugaba en el estadio Mansiche y nos íbamos a alentar. El año pasado tuve la oportunidad de jugar, en el mismo escenario, un partido de reservas. La emoción de mis amigos y la mía era incontrolable en ese momento”, agregó.
El defensa nacional dio a conocer que tiene bien marcados a los referentes que tiene en su posición, siendo el exjugador de Barcelona y el ahora central de Liverpool sus modelos a seguir. En el ámbito nacional, no pudo ocultar su admiración por Alberto Rodríguez, con quien compartió vestuarios en su paso por Universitario. “Es increíble lo que hace el ‘Mudo’. Es maravilloso verlo jugar”, añadió.
Su corta edad no evita que sueñe a lo grande. Luis Valverde se ve como una de las principales opciones en defensa de Universitario y como campeón nacional. Además, dejó en claro que confía plenamente en que el grupo está preparado para acceder a la fase de grupos de la Copa Libertadores y pelear de igual a igual con los demás elencos del certamen internacional.