Cantaban y saltaban. Al frente, encima de la tribuna sur del Nacional, la pantalla digital indicaba un 3-1 en contra. San Martín, el último de la tabla, goleaba a Universitario de Deportes. Pese al resultado –y a que perdían la punta– los hinchas seguían alentando. Por ratos soltaban algún reclamo, pero al toque se convertía nuevamente en voz de aliento. En los pasillos de salida de norte se escuchaba que, a pesar de todo, lo seguían amando. Pensarás que están locos, pero es claro: el grupo de estudiantes que tiempo atrás se reunió en el Centro de Lima creó, además de una institución, una pasión que cumple 92 años.
La calle Juan de la Coba ya no existe. La destruyeron para convertirla en lo que hoy es la primera cuadra de la Avenida Abancay. Pero el 7 de agosto de 1924 existía. Y algunos años antes y otros tantos después, claro. Pero esa noche del 7 de agosto, sobre todo. La historia lo dice. Porque un día como este domingo hace 92 años, a eso de las 7:00 pm., nació la Federación Universitaria de Fútbol, hoy llamada Universitario de Deportes.
Desde el inicio, se encargaron de hacerse conocer como el equipo de la garra. Sus fundadores, por ejemplo, fueron en contra de lo que se pensaba en ese entonces: que los estudios y el deporte no podían ir de la mano. En su primer año ya sabían lo que era guerrearla. Entrenaban tempranísimo, a eso de las seis de la mañana, y luego iban a clases. Así, poco a poco, y entendiendo que sus rivales tenían mucha más experiencia, aprendieron que podían acudir al coraje, a las ganas.
Entre 1924 y 1927, la Federación Universitaria participó de torneos interuniversitarios y amistosos. Luego, en 1928, fue invitada al Campeonato de Selección y Competencia, lo que hoy sería la Primera División, de la que nunca se fue. En su debut, obtuvo el segundo puesto del torneo, detrás de Alianza Lima. Sin embargo, al año siguiente (Alianza no participó por negarse a ceder futbolistas a la selección), sumó su primer título nacional. Universitario de Deportes, como se llama desde 1931, suma ahora 26 estrellas y es el equipo con más campeonatos del fútbol peruano.
Los cremas, su garra y sus hinchas están de fiesta. Y lo celebrarán enfrentando a uno de sus clásicos rivales, Sporting Cristal, que marcha puntero en la tabla. Su historia los obliga a no sentirse menos que nadie, a acudir a las ganas, a sacar fuerzas de donde no hay y a sumar tres puntos. No solo porque es su día, sino porque sumar le permitiría luchar por el Clausura. Aunque, claro, pase lo que pase, miles de cremas igual gritarán que lo siguen amando. Pensarás que están locos, seguro. Ellos te dirían que es pasión. Una que cumple 92 años.
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