En uno de los giros más inesperados del fútbol internacional, Nolberto Solano asumirá la dirección técnica de la Selección Absoluta de Pakistán, un país cuya historia futbolística ha estado marcada por la inestabilidad y los resultados adversos. La última victoria oficial de este equipo fue en octubre de 2023, y antes de eso, tuvieron que esperar casi siete años para celebrar un triunfo en partidos con validez FIFA. Sumando derrotas, empates y eliminaciones prematuras, el seleccionado pakistaní es hoy una de las escuadras más complicadas del planeta. Sin embargo, con el regreso a la competencia tras una sanción impuesta por la FIFA, y con la ilusión de volver a reconstruirse, la federación del país asiático ha decidido apostar por el técnico peruano para liderar este nuevo proceso.
La información fue revelada hoy por la mañana por el periodista Kevin Pacheco, quien detalló que Solano llegó a un acuerdo verbal con la Federación de Fútbol de Pakistán para hacerse cargo de la selección absoluta y también de la categoría Sub-23. El ‘Maestrito’, que se encuentra actualmente en Inglaterra, viajará en los próximos días hacia suelo asiático para firmar su contrato y asumir oficialmente el cargo.
A nivel competitivo, el panorama no podría ser más desafiante. Desde 2018, la selección pakistaní solo ha ganado un partido oficial, registra dos empates y más de una docena de derrotas en torneos continentales. Su única alegría reciente fue un 1-0 frente a Camboya, en la primera ronda de las Eliminatorias Asiáticas rumbo al Mundial 2026. Tras esa victoria, quedaron eliminados rápidamente en la siguiente fase y no han vuelto a levantar cabeza.
El escenario institucional también ha sido caótico. A inicios de 2024, la FIFA suspendió a la Federación de Fútbol de Pakistán por incumplimientos graves en sus estatutos: falta de elecciones democráticas, mala gestión dirigencial y ausencia de reformas internas. Aunque el equipo ya estaba eliminado de la clasificatoria, la sanción impidió su participación formal en competencias internacionales. Recién hace unas semanas, la FIFA levantó el castigo y le devolvió sus derechos como miembro activo, permitiéndole volver a organizar su estructura competitiva.
En este contexto, llega Solano. El exfutbolista de Boca Juniors, Newcastle y Aston Villa es recordado por su rol como asistente técnico de Ricardo Gareca en la selección peruana, donde fue parte del proceso que logró la histórica clasificación al Mundial Rusia 2018. En paralelo, tuvo pasos como DT principal en Universitario de Deportes, José Gálvez, la Selección Peruana Sub-23, AFC Eskilstuna (Suecia), Blyth Spartans (Inglaterra) y más recientemente en Santos de Nazca, en la Liga 2 del Perú.
Durante las últimas semanas, su nombre también había sido vinculado a clubes de la Liga 1, como Ayacucho FC, que buscaba reestructurar su plantilla tras un inicio irregular. Sin embargo, el llamado internacional terminó por seducirlo más. Esta será su primera experiencia oficial como seleccionador absoluto en el extranjero.
En el presente ranking FIFA, la selección pakistaní ocupa el puesto 197 y su liga profesional aún lucha por consolidarse como una estructura sólida. La apuesta por un entrenador sudamericano de experiencia responde a la necesidad de encaminar un proyecto a largo plazo, más formativo que inmediato, con miras a la próxima década. El objetivo es no solo mejorar el nivel de la absoluta, sino también sembrar un trabajo sostenido desde las bases.
Aunque Pakistán no participará del Mundial 2026, la federación apunta a que este nuevo proceso sirva como punto de partida para construir un equipo competitivo pensando en el 2030. El reto de Solano será tan inmenso como único: devolverle identidad, organización y resultados a una selección que ha vivido más sombras que luces durante los últimos años.