Armando Alfageme tenía 25 años cuando recibió su primer llamado a la Selección Peruana. Ricardo Gareca ya era el técnico y lo incluyó en la lista final de 23 para la Copa América Centenario 2016. El camino no fue fácil. Tras debutar en Universitario en 2009 (y jugar solo dos partidos), 'Alfa' tuvo que pasar por la reserva de Real Gacilaso y el primer equipo de UTC, antes de comenzar a consolidarse en Deportivo Municipal, recién en 2014.
"Pensé en dejar el fútbol, pero mis amigos y familiares me dijeron que tenga paciencia. Fue difícil jugar en reserva casi cuatro años sin oportunidades en Primera. No tengo por qué mentir, estoy nervioso, es mi primera vez en la selección, pero quiero pelear por el titularato", explicó en ese momento.
Con la bicolor disputó los amistosos ante Trinidad y Tobago y El Salvador, sumando un total de 50 minutos. Después de eso no hubo más. No jugó ningún partido de la Copa América y tampoco volvió a ser considerado por el 'Tigre'.
En busca de la revancha
28 partidos en 2014. 30 en 2016. 39 en 2016. 37 en 2017. 36 en 2018. Armando Alfageme fue titular indiscutible por cinco temporadas al hilo en la 'Academia'. Luego -a inicios de esta temporada- su regularidad fue premiada: fue un pedido de Nicolás Córdova y regresó a Universitario.
"Es mi casa y eso es superior a cualquier cosa. Le tengo un cariño especial a la ‘U’. Aquí me inicié y debuté. Es un grande", aseguró.
Pero más allá de ese sentimiento, Alfageme confiaba en que esa decisión lo llevaría de vuelta a la órbita del 'Tigre'. "Estando en la ‘U’ tengo más vitrina para volver a la selección, aunque siempre daré el máximo siendo convocado o no. Espero consolidarme y que Gareca me tenga en cuenta", agregó. Y, al parecer, su plan ya comenzó a dar los primeros resultados.
A ganarse un lugar
Gareca lo incluyó en la lista premilinar de 40 jugadores para la Copa América de Brasil, que se jugará del 14 de junio al 7 de julio. Junto con él, hay más sorpresas, como Leonardo Mifflin (Melgar), Kevin Quevedo (Alianza Lima) y Gianfranco Chávez (Sporting Cristal). Es sabido, a la par, que son ellos los que tienen menos posibilidades de quedar entre los 23, sin embargo, hay un mensaje claro detrás de la convocatoria: los están viendo.
"Estoy contento con el llamado a la lista preliminar de 40 jugadores, ya hace tres años que no me llamaban. Ahora toca trabajar el doble para estar en los 23. En el 2016 también había buenos jugadores en mi puesto y quedé, así que tendré que prepararme", afirmó Alfageme en Gol Perú.
¿Puede Armando Alfageme pelear por un lugar en la Copa América? En su posición, la primera línea de volantes, Gareca tiene como fijos a Renato Tapia, Pedro Aquino y Yoshimar Yotun. Entonces, la competencia real sería palmo a palmo con jugadores como Wilder Cartagena, Alexis Arias y Josepmir Ballón. Revisamos los números.
Armando Alfageme
Universitario de Deportes
Wilder Cartagena
Alianza Lima
Josepmir Ballón
Universidad de Concepción
Alexis Arias
Melgar
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