Para muchos, Estados Unidos es la tierra de las oportunidades. Miles viajan hacia allá por el sueño de mejorar su situación económica y hasta social. Son 23 los futbolistas de la Selección Peruana se encuentran en la tierra del 'Tío Sam' buscando un triunfo ante Chile este viernes. Hace cuatro décadas fue la primera vez que la bicolor jugó allí, con una serie de anécdotas para contar.
El 4 de abril de 1982, la Selección Peruana jugó el que debe ser su partido más curioso en Estados Unidos. No solo fue goleado ante un club (perdió 5-1 ante New York Cosmos), sino que hubo una bronca descomunal entre los futbolistas en plena cancha. Una fuerte falta de Jaime Duarte al paraguayo Romero fue el génesis de una batalla campal, incluso el holandés Johan Neeskens aprovechó para cobrar 'el vuelto' de una riña en el Mundial 1978.
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La logística peruana no tomó en consideración las bajas temperaturas en Nueva York y no llevaron la indumentaria respectiva. Nuestros futbolistas se pusieron medias en los brazos, y en la banca de suplentes se abrigaban del frío con lo que tenían. Para colmo, la cancha del Giants Stadium era literalmente de una mesa de billar. Todo le salió mal a la bicolor en ese amistoso.
Siete años después, la Selección Peruana perdió por 3-0 por Estados Unidos en East Rutherford por la Copa Marlboro. El conjunto local estuvo sin entrenador, pues Bob Ganster asistió a la ceremonia de graduación de dos de sus cuatro hijos en Milwaukee, su ciudad natal. Dirigió interinamente Joe Machnik ante los 33 mil 133 espectadores, otra vez en el Giants Stadium el 4 de junio de 1989.
El 19 de enero de 1997, la Selección Peruana cayó 2-1 ante Dinamarca en Rose Bowl, California. Este partido no es existe para la FIFA ya que los nórdicos presentaron un equipo alternativo. Para el máximo ente del fútbol mundial este es un amistoso 'fantasma'. La bicolor fue invitada a la Copa Oro de la CONCACAF en 2000 y llegó hasta semifinales. Ante Honduras, en cuartos, el partido acabó antes de tiempo por una invasión de campo de los hinchas rivales. Perú le ganaba por 5-3 a la 'H'.
Una descomunal bronca eclipsó el excelente triunfo peruano por 3-1 ante México en un amistoso el 20 de agosto de 2003 en New Jersey. Miguel Rebosio y Jarde Borgetti discutieron por una agresión del azteca. John Galliquio se sumó y se armó la pelea. El defensor del Racing argentino y Claudio Pizarro fueron expulsados, obligando a la Federación Peruana de Fútbol a programar un partido de emergencia ante Guatemala. Había temor de que ambos se pierdan la primera fecha de las Eliminatorias.
Claudio Pizarro demoró tan solo 19 segundos para anotar el primer gol de Perú ante los aztecas. Es el tanto más rápido en la historia de nuestro combinado patrio. Como capitán trató de calmar las aguas en la bronca, pero fue agredido por Briseño. Pese a que no le respondió el golpe, el capitán incaico vio la cartulina roja.
Con una elegante camisa blanca, sin el buzo que usualmente suele vestir, Ricardo Gareca debutó con la Selección Peruana con una derrota ante Venezuela el 31 de marzo de 2015 en Fort Laudardale. Un poco más al norte, en Foxborough, el 'Tigre' fue testigo del gol con la mano de Raúl Ruidíaz ante Brasil, eliminando al 'Scracht' de la Copa América Centenario.
La Selección Peruana jugará ante Chile en Miami (12 de octubre) y Estados Unidos (16 de octubre) en una nueva gira por territorio 'Yankee'. Ricardo Gareca suma cinco triunfos, tres empates y dos derrotas dirigiendo a la blanquirroja en norteamérica. Nuestro invicto es de tres años, y la idea es que se prolongue aún más.
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